當艦隊毀滅的影像從二十個天文單位外經過三小時傳回地球時，公眾的表現就像一群絕望的孩子，世界變成了被噩夢纏繞的幼兒園，群體的精神崩潰現象迅速蔓延，一切都失去了控製。
史強所在的小區裏，比他級別高的行政官員要麼辭職，要麼在崩潰中無所作為，上一級『政府』緊急任命他接替小區最高行政長官的職務。雖然不是多大的官，但這個冬眠者小區在這場危機中的命運就掌握在他的手中，好在與城市相比，這裏的冬眠者社會仍保持著穩定。
“我請大家注意現在的形勢，”史強說，“地下城的人工生態係統一旦出了問題，那兒就成了地獄，裏麵的人都會擁到地麵上來，那樣的話這裏就不適合生存了，我們應該考慮遷移。”
“向哪兒遷呢？”有人問。
“向人口稀少的地方，比如西北，當然要先派人去考察一下。現在誰也說不好世界會變成什麼樣，會不會再來一次大低穀，我們得做好完全靠農業生存的準備。”
“水滴會攻擊地球嗎？”又有人問。
“『操』那份閑心幹什麼？”大史搖搖頭說，“反正現在誰也拿它沒辦法，在它把地球撞穿之前，日子還得過，是不是？”
“說得對，『操』閑心是沒用的，我對這點是再清楚不過了。”一直沉默的羅輯說。
人類僅存的七艘太空戰艦都在飛離太陽係，它們分成兩部分：一部分是“自然選擇”號和追擊它的艦隊，共五艘戰艦；另一部分是從水滴大毀滅中幸存的“量子”號和“青銅時代”號。這兩支小艦隊分別處於太陽係的兩端，它們隔著太陽，沿著幾乎相反的方向飛向茫茫太空，漸行漸遠。
在“自然選擇”號上，當章北海聽完聯合艦隊全軍覆沒的過程彙報後，臉上的表情沒有變化，目光仍平靜如水，隻是淡淡地說了一句：“密集編隊是個不可原諒的錯誤，其他的，都在預料之中。”
“同誌們，”章北海的目光越過五位艦長，掃視著由五艦戰艦的官兵排成的三層隊列，“我對你們用這個古老的稱呼，是想說我們所有人今後必須擁有同一個誌向。每個人應該明白我們所麵對的現實，也應該看到我們將要麵對的未來：同誌們，我們回不去了。”
是的，回不去了，毀滅了聯合艦隊的水滴還在太陽係中，另外九個水滴也將於三年後到達，對於這支小艦隊，曾經的家園現在是一個死亡陷阱。同時，回去已經沒有意義，地球世界的末日已經不遠，從收到的信息看，人類文明可能等不到三體主力艦隊到達就會全麵崩潰，這五艘飛船必須承擔起延續文明的責任，能做的隻有向前飛，向遠飛，飛船將是他們永遠的家園，太空將是他們最後的歸宿。
這五千五百人就像剛剛割斷臍帶的嬰兒，被殘酷地拋向宇宙的深淵，像嬰兒一樣，他們隻想哭。但章北海沉穩的目光像一個強勁的力場維持著陣列的穩定，使人們保持著軍人的尊嚴。對於被拋棄在無邊暗夜中的孩子們，最需要的就是父親，現在，同東方延緒一樣，他們從這名來自古代的軍人身上感受到了父親的力量。
章北海接著說：“我們永遠是人類的一部分，但現在已經是一個獨立的社會，必須擺脫對地球世界的精神依賴，現在，我們應該為自己的世界起一個名字。”
“我們來自地球，也可能是地球文明唯一的繼承者，就叫星艦地球吧。”東方延緒說。
“很好。”章北海向東方投去讚許的目光，然後再次轉向隊列，“從此以後，我們每個人都是星艦地球的公民了，這一刻，可能是人類文明的第二個起點。我們有很多事情要做，現在，請每個人都回到自己的崗位上去。”
兩個全息影像方陣消失了，“自然選擇”號的方陣也開始散開。
“前輩，我們四艘艦是不是靠過來？”“深空”號的艦長問，他們的影像還沒有消失。
章北海堅決地搖搖頭，“沒有必要，你們與‘自然選擇’號目前相距約二十萬公裏，雖很近，但靠過來也是要消耗聚變燃料的，能源是我們生存的基礎，現在已經所剩不多了，能省一點就省一點。我們是這片太空中僅有的人類，我理解你們想聚靠在一起的心情，但二十萬公裏並不算遙遠。從現在起，我們必須從長遠考慮了。”