“是的，簡單多了。”
“一切都是自動『操』作，技術過程對艦長全部隱藏起來。”
“這裏隻顯示簡單的總體參數，那你們如何知道飛船的運行狀況呢？”
“運行狀況由下麵各級軍官和軍士來監視，他們的顯示界麵要複雜些，級別越向下，所麵對的界麵越複雜。作為艦長和副艦長，我們必須集中注意力思考我們應該思考的事……好，我們繼續：如果我是鋼印族……我又這樣假設了，你對這個假設看法如何？”
“以我的身份，對這個問題不管怎麼回答都是不負責任的。”
“好吧，如果我是鋼印族，我會把推進功率直接設定為‘前進四’，艦隊中的任何其他艦隻，都不可能追上在‘前進四’狀態下加速的‘自然選擇’號。”
“但你做不到，即使有權限好像也不行，隻有檢測到全體乘員都處於深海狀態時，係統才會進入‘前進四’推進。”
當處於最高推進功率時，飛船的加速將達到120g，所產生的超重是正常狀態下人體承受極限的十多倍，這時就要進入深海狀態，即在艙室中注滿一種叫“深海加速『液』”的『液』體，這種『液』體含氧量十分豐富，經過訓練的人員能夠在『液』體中直接進行呼吸，在呼吸過程中，『液』體充滿肺部，再依次充滿各個髒器。這種『液』體早在20世紀上半葉就有人設想過，當時的主要目的是實現超深潛水，當人體充滿深海加速『液』時，與深海中的壓力內外平衡，就具備了深海魚類那樣的超級承壓能力。在飛船超高加速的過載狀態下，充滿『液』體的艙室壓力環境與深海類似，這種『液』體現在被用於作為宇宙航行超高加速中的人體保護『液』，所謂“深海狀態”也就由此得名。
東方延緒點點頭說：“但你們也一定知道，有辦法繞過這種檢測。隻要把飛船設定為遙控狀態，係統就會認為艦內沒有人，也就不進行這樣的檢測了，這種設定也屬於艦長權限。”
“我做一下，你看對不對。”章北海也在自己麵前激活了一個界麵，開始進行設定飛船遙控狀態的『操』作，這過程中他不時看看手上的一個小本子。
“現在有更高效率的記錄方法。”東方延緒看著那個小筆記本笑著說。
“嗬，我習慣這樣，尤其對最重要的事，總感覺這樣記下來比較踏實。現在找不到筆了，我在冬眠之前帶了兩支，可現在就那支鉛筆還能用。”
“不過你學得很快。”
“那是因為指揮係統中保留了許多海軍的風格，這麼多年了，甚至有些名詞都沒變，比如設定推進功率是‘前進幾’等等。”
“太空艦隊就是起源於海軍……好了，你將很快被授予‘自然選擇’號執行艦長的係統權限，戰艦也將進入a級待命狀態，用你們那時的話來說，升火待發。”東方延緒伸出修長的手臂在空中轉了一圈，章北海一直也沒有學會用超導腰帶做這個動作。
“我們那時已經不升火了，不過看得出來，你對海軍的曆史很了解。”章北海盡力避開這個容易使她對自己產生敵意的敏感話題。
“一個浪漫的軍種。”
“太空艦隊不是繼承了這種浪漫嗎？”
“是的，不過我就要離開它了，我打算辭職。”
“因為審查？”
東方延緒轉頭看著章北海，她那濃密的黑發又在失重中彈跳起來，“你們那時經常遇到這種事兒，是嗎？”
“也不一定，但如果遇到，每個同誌都會理解的，接受審查也是軍人職責的一部分。”
“兩個世紀已經過去，這不是你們的時代了。”
“東方，不要有意拉大代溝，我們之間總是有共同之處的，任何時代，軍人都需要忍辱負重。”
“這是在勸我留下嗎？”
“不是。”
“思想工作，是這個詞吧，這不曾經是你的職責嗎？”
“現在不是了，我有新的職責。”
東方延緒在失重中輕盈地圍著章北海飄浮著，似乎在仔細研究他，“是不是在你們眼裏，我們都是孩子？半年前我到過地球一次，在一個冬眠者居住區，一個六七歲的男孩兒叫我孩子。”
章北海笑了笑。
“你這人幾乎不笑，也許正是因為這樣，笑起來時很有魅力……我們是孩子嗎？”
“在我們那時，輩分是很重要的，在當時的農村，也有大人依照輩分把孩子叫大伯大姑的。”