la 早在章北海冬眠前的時候，各國太空軍就開始在太空失重狀態下進行隊列『操』練，並製定了相應的規範和『操』典。然而實施起來十分困難，在艙外，人員隻能借助航天服上的微型噴汽推進器移動，在艙內則沒有任何推進設備，隻能通過推艙壁和劃動空氣來移動和定位，在這種情況下，排成一個整齊的隊列是很困難的。現在，看到兩千多人在毫無依托的空間中排列成如此嚴整的懸浮方陣，章北海很是驚訝。現在，人員在失重的艙內移動主要是借助磁力腰帶，這種腰帶由超導體製成，內部有環形電流，所產生的磁場能夠與飛船船艙和廊道中無所不在的磁場相互作用，通過握在手中的一個小小的控製器，就可以在飛船內部自如地移動。章北海自己現在就係著一條這樣的腰帶，但要掌握它還需要學習技巧。
章北海看著方陣中的太空戰士們，他們都是在艦隊中成長的一代人，身材修長，沒有地球重力下長大的人的強壯和笨拙，卻充滿了太空一族的輕靈和敏捷。在方陣前麵有三名軍官，章北海的目光最後落在中間的那位美麗的年輕女『性』身上，她的肩上有四顆星在閃亮，應該是“自然選擇”號的艦長。她是太空新人類的典型代表，比起身材高大的章北海來還要高出不少，她從方陣前輕盈地移過來，那高挑苗條的身材像飄浮在空間中的一個飄逸的音符。當她在章北海和參謀長麵前停下時，本來飄在後麵的秀發很有彈『性』地在白皙的頸項旁跳動著，她的眼睛充滿清澈的陽光和活力，章北海立刻信任了她，因為鋼印族不可能有這樣的目光。
“我是‘自然選擇’號艦長東方延緒。”她向章北海敬禮說，眼睛中『露』出一種俏皮的挑戰，“我代表全艦官兵送給前輩一件禮物。”她向前伸出雙手，章北海看到了她拿著的那件東西，外形雖變化很大，但他仍能認出那是一支手槍，“如果真發現我有失敗主義思想和逃亡企圖，前輩可以用它殺了我。”
到地麵去很容易，每一棵巨樹建築的樹幹就是一根支撐地下城市穹頂的支柱，從樹幹中乘電梯就可直達地麵，其間要穿過三百多米的地層。當羅輯和史強走出電梯時，有種懷舊的感覺，產生這種感覺的原因是：出口大廳的牆壁和地板上沒有被激活的顯示窗口了，各種信息顯示在懸掛於天花板上的真正的顯示屏上。這裏看上去像以前的地鐵站，人不多，大部分人的衣服都不閃亮。
當他們走出大廳的密封門時，一陣熱風撲麵而來，帶著塵土的氣息。
“那是我兒子！”大史指著一個正在跑上台階的男人喊道。羅輯遠遠地隻能看出那人四十多歲的樣子，大史這麼肯定讓他有些驚奇。史強迎著那人快步走下台階，羅輯沒有看他們父子團聚，他的注意力集中在眼前的地麵世界上。
天空是黃『色』的，現在羅輯知道為什麼地下城的天空影像要從萬米高空拍攝了，從地麵看天，隻能見到一輪邊緣模糊的太陽。沙土覆蓋著地麵的一切，當車輛從街道上駛過時，都拖著長長的塵尾。現在羅輯又看到了一樣過去的東西：在地麵上行駛的車。這些車顯然不是用汽油驅動的，它們形狀各異，有新有舊，但都有一個共同點：車頂上都裝著一塊像遮陽篷似的片狀物。在街道對麵，羅輯看到了過去的樓房，它們的窗台上都積滿了沙土，大部分窗子不是被封死就是成了一個沒有玻璃的黑洞，但有些房間裏顯然是住著人的，羅輯看到了晾在外麵的衣服，甚至還看到了有的窗台上放著的幾盆花草。他向遠處看，雖然浮著沙塵的空氣能見度不高，但他還是很快看到了兩個熟悉的建築輪廓，於是知道這確實是自己兩個世紀前度過半生的城市。
羅輯走下台階，來到那兩個激動得互相擁抱捶打的男人旁邊，他走近一看這個中年人的樣子，就知道史強沒有認錯人。
“爸，算起來我現在隻比你小五歲了。”史曉明說，一邊擦去眼角的淚水。
“還不錯，小子，我他媽真怕一個白胡子老頭叫我爹呢。”史強大笑著說，然後把羅輯介紹給兒子。
“啊，您好，羅老師，您當初可是世界大名人啊！”史曉明瞪眼打量著羅輯說。
他們三人向停在路邊的史曉明的車走去，上車前，羅輯問車頂上那一大片東西是什麼。
“天線唄，地麵上隻能取人家地下城市裏漏出來的那點兒電，所以天線就得大些，就這動力也隻夠在地上跑，飛不起來。”
車開得不快，不知是因為動力不足還是行駛在沙地上的緣故。羅輯看著車窗外沙塵中的城市，有一肚子的問題想問，但史曉明和他父親說個沒完，他『插』不上嘴。
……
“媽是危機34年去世的，當時我和你孫女都在她身邊。”
“哦，挺好……沒把我孫女帶來？”