當初劉體純等人投奔秦牧的時候，李過和高一功正率領著幾萬人馬夾在襄陽與荊門之間進退不得，當時並不在李自成率領的二十萬大軍中，這件事，一直是李過最大的遺憾。
李過進入臨清侯府後，發現尚山伯梁濤也在。他坐下來喝了些茶，閑聊了一些家常，接著聊到一些陳年舊事，劉恭讓下人端上酒來，三人一邊聊一邊飲，最後難免要聊到秦牧的健康一事。
李過有了幾分酒意才告辭離開。煙雨依然迷離一片，街上的景物有些模糊，讓人有些看不清。
不知是酒精的作用，還是別的原因，李過心中莫名地煩躁起來。名義上，他是右軍大都督，但因為他身份比較特殊，秦牧對他的戒心從未減輕過。
像高一功、郝搖旗等人，降秦之後，都得到了重用，秦牧可以讓他們領兵獨擋一麵；而他這個右軍大都督，實際上隻是一個擺設，李過從來沒有機會獨擋一麵過。
如今右軍都督府的事務，他為了避嫌，也盡可能地少管，即便如此，還是不時遭到禦吏捕風捉影的彈劾。
這世上的事總是這樣，皇帝喜歡一個人，就會有人去奉承；皇帝不喜歡一個人，肯定就有人撲上去嘶咬。
這幾年來，李過的日子過得如履薄冰。
李過坐著車回到府上，一個小廝立即上來向他小聲說道：“國公爺，宋先生交待小的，國公爺一回府，便請國公爺先往書房一趟。”
“知道了。”李過淡淡地應了一聲，沿著家中的回廊往書房走去。
剛到書房門口，心腹謀士宋萬清便迎出來長身施禮。李過請他起身後一同進入書房，書房分為一明一暗內外兩間。外間是平時待客的地方，裏間則是主人最私密的所在，除了宋萬清，他人不得輕進。
李過剛進外間，便看到一個僧人坐在外間的客座上，“你.”李過刹時間既驚又詫，上下審視著房中的僧人，“牛....你怎麼在這裏？”
“故人相訪，都督何須驚詫。”
“哼！”李過冷哼了一聲，一拂大袖說道，“你走吧，這府上不歡迎你。”
“都督莫急，且聽我把話說完，都督再下逐客令不遲。”
“少在我這逞你那口舌之利，當初我義父何等看重你們父子倆！你父子倆倒好，一見形勢不對，立即私自潛逃，哼，你今天竟然還有臉來見我。”
“都督，說句得罪的話，當初我們也是不得已，我算到先帝唉，不提也罷，我父子倆離開，實則是等待今日。都督，大順氣數實則未盡，我夜觀天象，發現近日金陵必有大變，是以匆匆趕來，助都督完成先帝未盡之大業”
“你說什麼？！來啊，送客！”李過臉色如冰，冷聲逐客。
“都督一直在暗中準備，又何必自欺欺人呢？我觀察天象，紫微星垣暗淡，七殺、破軍、貪狼三星齊彙，逼近中垣。這是中樞即將大亂之相。此次乃都督最後的機會，也是我大順朝複興的最佳時機。我父子倆忍辱負重，隱姓埋名，等的就是今日。正所謂逆水行舟，不進則退，按我觀察所得，都督若是錯過這次機會，不久必招來殺身之禍”
“你......”李過大怒，但突然之間，他打了一個激靈，心中想起皇帝龍體有恙的詭異傳言來，但今日朝見的人中，他就是其中之一，當時看上去，皇帝神色如常，並沒有身染重症的跡象。
此時，被他倚為心腹的宋萬清附到他耳邊輕聲說道：“都督，我剛剛接到可靠消息，多名太醫確曾密議天子病情，夜不收都指揮使黃連山已經遣心腹前往江陰，極有可能是要暗中接回太子....”