拿破侖三世自居於教廷的“保護人”，這是法國在歐陸乃至在全世界範圍內擴張勢力的重要憑藉，若法國果然失去了中國的“護教”一職，則可能發生連鎖反應，動搖拿破侖三世的“教廷保護人”的地位，所關匪細，英國不能不多加關注。
可是，就像阿禮國的，教廷有求於法國者甚多，中國的這根橄欖枝，恐怕是不敢主動接了過去——在一層，英、法兩國駐華公使的看法，是一致的。
阿禮國想知道的是，在這個問題上，中國有沒有什麼後手？還是僅僅給法國人添點兒惡心就算了？
關卓凡沒有馬上回答他，沉吟了好一會兒，方才緩緩道：
“中國這個要求，是非常正當的要求，理由呢，都寫在照會裏頭了，想來，除了法國，世上再不會有第二個國家——包括‘教皇國’，對之不以為然——”
頓一頓，“於理於情，教廷都應該接受中國的要求，若果然未出爵士之所料，教廷迫於法國的壓力，拒絕——或不正麵回應——中國的要求，那麼，不得，我隻好另作不得已之安排了！”
再一頓，“無論如何，中國不能再接受敵國管理本國之教務——實在太荒唐了！”
不得已之安排？什麼不得已之安排？
總不成是……禁教？
如是，英國可就不能讚附了。
不過，應該不至於吧！
“請教殿下，”阿禮國盯著關卓凡，“什麼樣的‘不得已之安排’呢？”
“爵士，”關卓凡道，“有兩位教徒，一位是你的同胞，叫做亨利?範恩；一位是美國人，叫做盧夫?安德生——這兩位的事跡，不曉得你聽過沒有？”
阿禮國微微一怔，“亨利?範恩？盧夫?安德生？呃，恕我孤陋寡聞——請教殿下，這兩位，今人、還是古人？”
“今人。”
頓一頓，關卓凡繼續道，“亨利?範恩和盧夫?安德生不約而同的提出了一個很有趣的觀點，叫做‘indigenus hurh’——中文或可譯做‘本色教會’？”
“‘indigenus hurh’——‘本色教會’？”
“是的，”關卓凡道，“所謂‘本色教會’，三個原則，曰‘自養’，曰‘自治’，曰‘自傳’——”
頓一頓，“因此，我以為，這個‘本色教會’，也可以稱作‘自立教會’。
阿禮國心中大大一跳。
“若教廷不接受中國政府的正當要求，”關卓凡平靜的道，“中國的主教，隻能‘自養’、‘自治’、‘自傳’——走‘自立教會’這條路了。”
阿禮國的表情，雖然還稱不上“瞠目結舌”，可是，也是一副不曉得什麼好的模樣。
這個“不得已之安排”，太出乎他的意料了！
一時之間，確實是“不曉得什麼好”了。
過了好一會兒，“呃，那，請教殿下，”阿禮國舔了一下嘴唇，有些艱難的道，“果然如此，這個‘自立教會’，同羅馬的教廷，又是一個什麼關係呢？”
“還是奉羅馬教廷為正朔的，”關卓凡道，“譬如，中國的主教、大主教，自行‘祝聖’之後，還是要呈請羅馬教廷批準，並由羅馬教廷頒行正式的任命。”
“啊……”
阿禮國皺起眉頭，思索片刻，又舔了下嘴唇，道，“殿下，請原諒我做個不太恰當的譬喻——中國的‘自立教會’同羅馬教廷的關係，是不是，呃，同中國和中國的藩屬——哦，是某些藩屬、某些藩屬——”
頓一頓，“呃，其實應該倒過來——我的意思是，應該這麼，中國的‘自立教會’同羅馬教廷的關係，是否仿佛於中國的某些藩屬同中國的關係呢？”
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