朝內北街，輔政軒親王府。
府裏的人都有些奇怪了：這沒過兩，阿禮國爵士又登門了——而且，又是晚上！難道，有什麼話，是白不可以的嗎？
呃……這位英吉利駐華公使，到底有多少機密大事，要跟我們王爺談的呢？
當然啦，白王爺未必在府裏，不過，可以去衙門裏談啊！
“衙門？你是軍機處？除了‘重大外事活動’——譬如，咱們皇上登基大典，八國使節中和殿覲見——好像，沒有洋人進宮的規矩啊？”
“呃，的也是……那，東堂子胡同？”
“外務部？那又不是王爺自個兒的衙門！王爺到外務部見人，那不是成了……借下屬的地方辦公了嘛！不成了……紆尊降貴了嘛！再者了，阿爵士來拜王爺，自然是為了錢尚書做不了主的事情的！”
阿禮國今過來，是向關卓凡通報“中國艦隊”將派哪幾條軍艦做中國援日部隊的“護衛”——當然，僅僅“通報”的話，實在不必大晚上的跑這一趟，而是次行動，英中雙方具體如何協調配合，也是“有關部門”的事情，並不必輔政王事必躬親，則阿爵士是次造訪，“通報”之外，當然還另有目的。
“對於這份照會，”阿禮國道，“各國公使館的反應，都很正麵！”
頓一頓，“第一，反應迅速，出乎各國外交人員——實話實，也包括我本人——之意外！第二，相關責任人，第一時間獲革職處分——當然，這種案子，防不勝防，蔡總兵也有他自己的委屈，不過，這個姿態，還是很重要的！”
再一頓“第三——也是最重要的——這份照會，筆力千鈞！直可以作為外交學校的教材使用了！不曉得是出於外務部哪一位的大筆？”
關卓凡微微一笑，“這我就不曉得了——多半還是錢定舫親擬的吧？”
“我想也是，”阿禮國道，“定舫先生斑斑大才，換一個人，未必有這般旋轉乾坤的筆力啊！”
這其實不是在捧錢尚書，而是在捧輔政王殿下。
阿禮國曉得，這份照會，關節要害之處，如何落墨，一定事先得到了關卓凡的指示——隻不過，這一層，彼此心照，不必點破就是了。
“一言之褒，榮於華袞！”關卓凡含笑道，“爵士的讚譽，我會原封不動，轉給錢定舫的，想來，他亦深感榮幸的！”
阿禮國笑了一笑，隨即正容道，“據我跟各國公使——包括俄國公使——的接觸來看，各國政府都沒有進一步追責的表示，照我看，這個案子，應該不會進一步發酵了！”
頓一頓，“殿下可以放下心來了！”
關卓凡微微頷首，“辛苦爵士了！爵士盛意，容當後報！”
這不是瞎客氣。
“我跟各國公使——包括俄國公使——的接觸”一句，雖然短短十幾個字，可是，明一之內，阿禮國已經拜訪了多國公使，在這個過程中，一定含蓄的表達了英方對此案“不為己甚”的意見，英國是世界上最強大的國家，英國這個態度，對於此案的“不會進一步發酵”，當然是大有助益的。
當然，這有一個前提，就是阿禮國方才的“第一”、“第二”、“第三”——沒有這三點打底，英國就想替中國話，也無從著力。
“殿下太客氣了——我們是朋友嘛！”
“是的！”
“不過……”
“有什麼指教，爵士盡請明言。”
“指教不敢當，”阿禮國道，“我隻是覺得，與羅馬建立正式官方關係一計，固然是奇兵突出，攻敵不得不救，不過，想來，殿下亦是深知的，教廷仰法國鼻息，已非止一日了，目下，羅馬更是在法軍‘保護’之下，要教廷甩開法國人‘單幹’，他們……怕是沒有這個魄力啊！”
阿禮國今過來，“通報”之外，另有兩個重要目的，第一，“南堂”一案，請功買好——這個目的已經達到了；第二，就是關於中國的這個“奇兵突出”了。