就是補充物資之時——哪怕隻是買幾筐雞蛋，也必有一隊全副武裝的士兵隨行護衛。
不過，對於“降龍行動”來，“紅河勘探隊”掌握的信息，暫時也夠用了——越池在升龍的上遊，即是，紅河口至升龍的這段水文，已經弄清楚了。
此即弗朗西斯所“顧問”者也。
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“蝮蛇號”、“梅林號”在沱灢外海和“瑪麗公主號”彙和之後，安鄴和弗朗西斯就乘坐艇，轉到了編隊旗艦“蝮蛇號”上。
巴斯蒂安上校對弗朗西斯教授和安鄴上尉的到來，表示熱烈的歡迎。
弗朗西斯不是軍人，參加“降龍行動”，並非其義務，可謂是次行動唯一的客人，作為行動的負責人，巴斯蒂安自然要對之表示歡迎和感謝；安鄴呢，雖然軍銜比巴斯蒂安低許多，是次行動亦歸巴斯蒂安節製，不過，到底是“西貢來人”，並非自己的直接下屬，作為行動的主官，對之也應該有個“態度”的。
客氣話過了，隨即進行職責劃分：
“蝮蛇號”艦長丹尼斯少校統一指揮“蝮蛇號”、“梅林號”和“瑪麗公主號”組成的編隊，並負責對陸上的炮火攻擊和支援。
六百二十名登陸部隊，包括兩個連的海軍陸戰隊、一個連的輕步兵、一百名阿爾及利亞輕步兵、一百名安南“狙擊手”，由安鄴上尉指揮，圖尼森中尉副之。
巴斯蒂安上校抓總。
這位圖尼森中尉，在本書中，也是出過場的：
“榮盛商行事件”中，就是他帶了十幾個兵，出來找場子，趕到“榮盛商行”之時，剛剛好碰上三個中國兵趕著滿載鮮牛肉的大車，駛出商行大門，於是一擁而上，將三人扯下車來，一頓暴打。
三個中國兵都受傷甚重，其中一個脾髒破裂，幾乎性命不保。
“榮盛商行事件”引發了“春紅樓事件”，“春紅樓事件”成為“降龍行動”的導火索，某種意義上，今日之種種，皆肇端於這位圖尼森中尉了。
沱灢的海軍陸戰隊，一共是兩個連，圖尼森的本職是副連長，這頂登陸部隊副指揮的帽子，本來是落不到他的頭上的，不過，架不住圖尼森中尉的“運氣”好呀！
“榮盛商行事件”發生的時候，因為連長染了疫病，送去西貢就醫，圖尼森正署理連長；“降龍行動”，沱灢駐軍傾巢而出，可是，總得留個人看家，並管帶過來“換防”的那個連呀？這個差使，派給了另一位連長，於是，圖尼森就成了參加“降龍行動”的海軍陸戰隊中軍銜最高的一位了。
於是，圖中尉做登陸部隊的副指揮，也就是順理成章的事情了。
一切安排妥當，巴斯蒂安上校邀請弗朗西斯教授和幾位軍事主官到“蝮蛇號”的艦長甲板上“酌”。
藍雲白，海風拂麵，一群海鳥追逐著艦艉的浪花，飛舞盤旋。
愜意呀！
勤務兵開了一大支白蘭地，替幾位長官一一斟上了。
“教授，請——”巴斯蒂安對著弗朗西斯舉了舉杯，“不曉得您在國內，喝開的是哪一種白蘭地呢？”
“謝謝，上校——”弗朗西斯也舉起了杯，“是幹邑白蘭地。”
“這是阿爾瑪涅克白蘭地，”巴斯蒂安道，“也許和幹邑白蘭地的口味略有不同，不曉得您能不能喝的慣？”
弗朗西斯點點頭，“阿爾瑪涅克白蘭地和幹邑白蘭地的口味，確實略有不同——二者除了蒸餾方式有別之外，貯酒用的木桶，也是不同的。”
微微一頓，“幹邑白蘭地用的是白橡木桶，阿爾瑪涅克白蘭地用的是黑橡木桶——阿爾瑪涅克當地產的黑橡木，酒桶的質材，會對酒的味道產生一定影響——黑橡木所含的丹寧酸成分較多。”
幾個軍人都不由露出了訝異的神色。
“教授，”巴斯蒂安讚道，“您真是博學！——啊，我的意思是，在您的專業之外，您也是如此的淵博！”