“你的倒是對的”的另一層意思，其實剛好倒了過來——“你的其實不對”，“春紅樓事件”中，法國軍人光身子的問題，難以作為發動戰爭的藉口。
至於“殺害人命”雲雲，那是可遇不可求的事情，十九世紀六十年代的法國人，較之二十世紀三十年代的日本人，到底更像個文明人一些，也更有底線一些，還想不出自己人殺自己人然後嫁禍中國政府這種下作法子的。
穆勒又開始踱步了。
過了一會兒，他停了下來，慢吞吞的道：“也許，我們該換一個思路。”
“換一個思路？”
“若對中國有所行動，”穆勒道，“必須先取得巴黎的授權；可是，如果我們隻是對越南有所行動的話，則提前跟巴黎打個招呼都是不必要的——這本來就在我們的職權範圍之內嘛！”
拉格朗迪埃爾心中一動，“你是——”
“打狗給主人看！”穆勒獰笑著道，“中國人巴巴的跑到越南來，想來，無非是要宣示他對越南的宗主權什麼的——那麼，咱們就在他這個主人麵前，狠狠的抽打越南的這條狗，看一看，他這個‘宗主’，到底能不能庇護越南這個‘藩屬’！”
“哦……”
“如果中國人對我們的行動不作出任何反應，”穆勒冷笑道，“那麼，中國人於越南人，便威信掃地，如此一來，他還怎麼好意思做越南的‘宗主’？他在越南，還怎麼呆的下去？”
頓了頓，“如果中國人對我們的行動，有所反應，那麼——嘿嘿，這個反應，不能僅限於外交抗議吧？不然，屁用也沒有！”
“我明白你的意思了——”拉格朗迪埃爾的眼睛亮了，“如果中國人對我們的行動，做出了……嗯，‘激烈的反應’，那麼，就不是‘釁自我開’，而是‘釁自彼開’了！巴黎那邊兒，就不能視若無睹了！”
“正是！”
穆勒伸出一根手指頭，晃了一晃，道，“此其一也！還有其二——”
著，伸出第二根手指頭，比出一個“V”字的手勢，又晃了一晃。
“其二？請教！”
“我們應該、也必須加快越南攻略的步伐！——在‘沱灢事件’、‘榮盛商行事件’的背景下，這是可以得到巴黎的理解的——別的不，不如此，如何才能轉移我們的軍人們的憤怒？得給他們一個合適的發泄渠道嘛！”
“嗯……是。”
“之前的越南攻略，”穆勒道，“實在是太保守了！什麼‘步步為營’？根本是坐失良機！譬如，前年的‘丁導之亂’，如果以保護教堂、教士的名義，出兵順化，則現在整個越南，都在我們手裏了！哪裏還有中國人的什麼事兒？”
這個看法，拉格朗迪埃爾可不能苟同。
“趁亂占領順化，”他道，“在軍事上，隻要投入足夠的兵力，是做得到的，可是，占領之後呢？”
微微一頓，“實話實話，即便目下，交趾支那總督府也不具備管理整個越南的能力，遑論一八六六年之時？那個時候，連南圻的西三省都還沒有搞定呢！若真的占領了越南的首都……”
“不，不！”穆勒打斷了拉格朗迪埃爾的話，“總督閣下，我的意思，並不是直接統治越南，而是——扶植一個親法的、聽話的越南國王！別的不——叫他宣布‘獨立’，同中國‘脫離藩屬關係’，這個，總是做的到的吧？”
頓了頓，“駐華公使館那邊兒，其實也是這個意思——博羅內那個人，一向咋咋呼呼的，不過，在這個問題上，倒還是有眼光的。”
咋咋呼呼？您二位大哥別二哥，彼此彼此吧！
不過，穆勒的話，並不是一點兒道理也沒有，拉格朗迪埃爾點了點頭，不再和他爭論了。
“我以為，”受到鼓勵的穆勒，不由就提高了聲音，“接下來的越南攻略，尋求越南政府的變更，應該是我們努力的方向！”
“將軍，”拉格朗迪埃爾道，“我不反對你的‘尋求越南政府的變更’，不過，你的‘打狗給主人看’，不是指的這個吧？——這不是一日之功的事情。”
“當然！”穆勒道，“我的‘打狗給主人看’，是指北圻——我們要占領升龍！”
這和拉格朗迪埃爾想到一塊兒去了，“我也是這麼想的，不過，我們還需要一個理由—能夠擺在台麵上的理由。”