不過，除了粉光融滑的眼圈兒之外，敦柔公主其餘神情舉動，皆十分自然，在慈麗皇太後麵前，恭敬之中，亦不乏“女兒”對“皇額娘”應有的親熱，同時，因應著兩個人特殊而微妙的關係，保持著一份適度的矜持和距離。 ．．
反倒是受了敦柔大禮的慈麗，多多少少有幾分忸怩和緊張。
敦柔在永和宮前後呆了半個時辰，之前，她在鍾粹宮隻呆了兩刻鍾，在長春宮則待了大半個時辰，她呆在永和宮的時間，介乎鍾粹宮和長春宮之間，算是十分“得宜”的。
敦柔離開永和宮的時候，慈麗亦如慈安、慈禧一般，傳軟轎相送。
敦柔遜謝：“皇額娘的恩典，女兒原不敢辭，不過永和宮離乾清宮，並不算遠，到底不比東西六宮之間往來，女兒走著過去就好了。”
永和宮離乾清宮——嗯，接下來，敦柔公主就要去覲見皇帝了，“姐兒倆”終於要見麵啦。
慈麗堅持：“不算太遠，可也不算近——關鍵是這個兒，賊冷賊冷的，一路走過去，不心被了風，可不是耍的。”
敦柔隻好謝恩了。
臨到上轎，敦柔才現，除了轎杠，整架軟轎，皆覆以杏黃緞子——這竟是慈麗皇太後禦用的軟轎。
這是“逾格之恩”，已近乎“僭越”了——之前，從鍾粹宮至長春宮，又從長春宮至永和宮，敦柔坐的都是普通的軟轎。
可是，在勢已不能回去辭謝，敦柔隻好對著轎子，福了兩福，再次“謝恩”，然後上了轎子。
軟轎自廣生左門出東六宮，自景和門入後三宮，在交泰殿東側的台階下停了下來。
敦柔公主一出轎子，剛一抬頭，便看見乾清宮殿後平台上，一班太監、宮女，簇擁著一位高髻旗裝的麗人，正在含笑相候——不是皇帝是誰？
皇帝出宮迎迓？
敦柔心頭大大一跳，不及多想，趕緊拾階而上。
皇帝快步迎了上來。
“姐兒倆”都在快走，不過，敦柔穿的是“花盆底”，皇帝穿的，卻是皮靴，“姐姐”的度要比“妹妹”快的多，敦柔剛剛走過交泰殿，眼見皇帝已迎了上來，隻好站住，清清朗朗的道，“皇上萬福金安！”
然後，屈膝垂手，請下安去。
敦柔開口的時候，皇帝已經笑容滿麵的伸出手來，敦柔雙腿微曲，還沒來得及“蹲”下去，手也還沒有碰到自己的膝蓋，就被皇帝拉住了——敦柔的手，已經接近了膝蓋，因此，皇帝這個拉手的動作，旁人看來，就是“姐姐”彎下了腰，將“妹妹”的手撈了起來。
敦柔這個“蹲安”的禮，等於被皇帝半途打斷了。
皇帝一握住敦柔的手，就道，“辛苦妹妹了！哎，這個兒，著實是太冷了！咱們趕緊進屋裏頭去！”
著，鬆開了一隻手，向著乾清宮的方向，鬆鬆的做了一個“請”的手勢，另一隻手，卻還是握著敦柔的手不放。
本來，敦柔還打算兩句“臣妾何以克當”之類的話，這下子也不出口了，隻能答了聲“是”，同時，下意識的鬆了鬆被皇帝握住的那隻手，可是，皇帝沒有任何鬆手的意思，敦柔也隻好輕輕的將皇帝的手反握住了。
“姐兒倆”並肩攜手，向乾清宮走去。
皇帝一邊兒走，一邊兒，“前邊兒的那條穿堂，風緊的很，過去的時候，你提著點兒勁兒，別吃了風。”
“是，謝皇上提點。”
穿堂的風果然淩厲，刀子紮人一般，然而，這短短的一段路，敦柔卻走得渾身上下，微微生汗。
走過穿堂，轉到乾清宮殿前，一進殿門，立覺熱浪撲麵。
敦柔微微的有些暈眩，定了定神，眼睛適應了明殿內的光線，心中不由輕輕“啊”了一聲：這就是那塊“正大光明”匾了……
皇帝見敦柔愣愣的盯著寶座上方的匾額，微笑道：“這塊‘正大光明’，是世祖章皇帝的禦筆，那幾塊楹聯——”
一邊兒，一邊兒用手指了一指，“都是高宗純皇帝的禦筆。”
聽到“世祖章皇帝”、“高宗純皇帝”，敦柔微微一怔，隨即反應過來，身邊兒的這位“姐姐”，已經是皇帝了，話要占皇帝的身份，不能再“順治爺”、“乾隆爺”的叫了。
她抑製著自己心中異樣的感覺，目光順著皇帝手指的方向看去。
“那幾塊楹聯”——是指寶座四周的四根大柱上的兩副楹聯。
前麵一副，懸掛在丹陛兩側的大柱上：“表正萬邦，慎厥身修思永；弘敷五典，無輕民事惟難。”