看著不大像呀！
“總要想出一個法子，”關卓凡道，“既整治了江寧的治安，又對各方都有交代——朝廷、地方以及……嗯，為國家出過力的有功將弁。”
“為國家出過力的有功員弁”，即“散兵遊勇”的委婉法了。
軒親王既這麼，就是不打算“抓住了，該杖的杖，該枷的枷，該明正典刑的，要明正典刑”了。
可是，哪有這樣子麵麵俱到、皆大歡喜的法子？
曾國藩轉著念頭：難道，軒親王的意思，是叫我回任兩江？可是，這是不可能的事情啊！他好不容易將兩江抓到了手裏，絕不可能再吐出來的啊！
再，即便我回任兩江，也是治標不治本啊！
“還有一種情形，”關卓凡道，“亦深為可憂，如果不盡早為之計，恐怕真的會應了滌翁方才的‘後患無窮’。”
曾國藩一怔，“請王爺的示——怎麼呢？”
“散兵遊勇不僅騷擾地方，”關卓凡道，“還有許多加入了會道門，有青幫、有洪門，不過，人數最多的，還是哥老會。”
曾國藩心中，大大一跳。
“青幫、洪門還好些，”關卓凡道，“雖是江湖中人，到底大致還是肯聽朝廷招呼的，可這個哥老會——”
皺了皺眉，“也不曉得什麼時候冒出來的？——大約也就是鹹豐二年之後的事兒吧？迄今朝廷還不是很摸得清楚他們的門道，詭秘的很！偏偏雖是後起之秀，卻有後來居上，越青幫、洪門之勢！”
曾國藩默然片刻，歎了口氣，道：“王爺的不錯，鹹豐元年，洪楊亂起；鹹豐二年，半個中國都亂了，哥老會就是打那個時候冒出來的！彼時，朝廷全力平亂，猶恐不及，哪裏顧得上這班會道門？他們便趁亂坐大了！之後，戰亂的範圍愈廣，他們的勢力愈大，終於——唉！”
關卓凡微微一笑，“滌翁也不必太過傷感，亂世之中，人心最易受到蠱惑，不過，現在國家由亂而治，不曉得這班會道門，還能夠興風作浪多久呢？”
頓了頓，“問過江浙青幫的人，這個哥老會，是不是打他們那兒分家分出來的？都不是，都這個哥老會，是打西邊兒過來的；再問洪門的人，也都這麼。”
“西邊兒？”
“是，”關卓凡道，“江浙的哥老會，不過最近兩、三年，才真正興旺了起來，湖南、湖北的哥老會，似乎要……更早一些？
曾國藩點了點頭，“不錯。”
猶豫了一下，還是決定實話實：
“其實，並不是這一兩年，才有散兵遊勇加入哥老會的，鹹豐六年的時候，湘軍之中，就現了哥老會徒，雖然明令禁止，但私下底，還是有不少人趨之若鶩。彼時正是用人之際，他們既未明著違抗軍令，有些事情，也隻好睜一隻眼、閉一隻眼了。”
“如果沒有弄錯的話，”關卓凡道，“張平安……就是哥老會的。”
曾國藩微微一震，過了片刻，木無表情的點了點頭。
“不過，”關卓凡道，“我估計，他應是被彈劾去職之後，才加入了哥老會。”
曾國藩默然，過了一會兒，幹巴巴的道：“想來應該如此，不然，黃昌期絕不會不曉得——若曉得了，就絕不會不告訴我。”
黃昌期就是黃翼升。
曾國藩曉得，軒親王“張平安應是被彈劾去職之後，才加入了哥老會”，其實是在替自己和黃翼升卸責，江浙哥老會之興起，是在張平安到任長江水師提標前營管帶之後的事兒，如果張安平是在戰爭期間就加入了哥老會，則是個人就會想，這個江浙哥老會的興起，是不是出於張安平的推動啊？
如是，曾、黃的“失察之責”，可就大了！
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