雖然已是掌燈時分，但主客三人都還沒有吃晚飯。 ． ．恭王是見了一的賀客，剛剛消停下來，文祥是打工部過鳳翔胡同來的，寶鋆呢，自個兒“原本就是過來蹭飯的”，於是，恭王府廚下開了一個大大的一品鍋出來，主客三人，擁爐圍坐，邊吃邊聊。
“博川，你是當家的，”寶鋆道，“這麼大的事兒，怎麼也不提前給六爺透個信兒？”
文祥還沒答話，恭王就截住了寶鋆的話頭，“這怎麼能怪博川？——這種事情，臣下如何得聞？”
“佩蘅，”文祥很誠懇的道，“這個事兒，之前，我確實是不曉得的。”
頓了一頓，“今兒一早，皇上禦養心殿，親**代，已經請過了懿旨，進六爺‘世襲罔替’，吩咐軍機擬旨——直到這個時候，我才知道這個事兒，比你們內務府那邊兒，其實也早不了多少。”
再頓一頓，“我看，非但我，曹琢如、許星叔他們，也未必就提前得了什麼信兒。”
寶鋆一笑，“‘上頭’的口風，可夠緊的呀。”
文祥當做聽不出他話中的譏嘲之意，平靜的道：“六爺方才的，其實不錯，這種事情，臣下如何得聞？‘上頭’難道問我們，該不該進六爺‘世襲罔替’？叫我們怎麼回話呢？這種事情，必定是軒邸和‘上頭’商量了，再和津那邊兒打個招呼，就定下來了，軍機上，隻是承旨辦事罷了。”
恭王點了點頭，“就是這麼回事兒！”
歎了口氣，道：“實話實，這一回，我是真不曉得，‘上頭’到底是怎麼想的？我自己的斤兩，我自己曉得，早兩年，雖然也做了幾件事情，可是，再怎麼著，也不值得酬以‘世襲罔替’——且遠著呢！”
頓了頓，“當逾格之賞，叨非分之榮——我不是矯情，真正是於心不安！”
文祥沉吟了一下，道：“六爺，我覺得，你真沒有必要太過謙了——連我和佩蘅在內，都沒有必要太謙！今國家的局麵雖好，根基到底是早幾年打下來的，沒有早幾年的篳路藍縷、開創局麵，今的一切，就是空中樓閣——這幾句話，不是我的，是軒邸的，了還不止一次！”
恭王眼中，波光一閃。
寶鋆的臉上，也微露意外的神色。
“還有，”文祥道，“咱們索性把話開些——毋庸諱言，六爺的‘世襲罔替’，‘上頭’確有酬六爺擁立之功的意思在內的。”
嘿！
白還在跟老婆，“心照不心照是一回事兒，能不能擺到台麵上是另一回事兒”、“有些事兒，是擺不到台麵上的”，現在，就給文祥“擺到台麵上”來了！
恭王微微苦笑，“博川，你這麼，我就尷尬了。”
“嗐，六爺，這有什麼可尷尬的？”
略略一頓，文祥鄭重道，“咱們先不六爺你了，先拿雍正朝的怡賢親王來——後世頗有人以為，怡親王一係之‘世襲罔替’，不是因為怡賢親王對國家立有大功，而純粹是世宗憲皇帝酬其襄助奪嫡之功，甚至有人譏世宗憲皇帝‘公器私用’的——我以為，這實在是腐儒之見！”
對文祥的這個觀點，寶鋆倒很感興趣，“博川，何以雲之？請道其詳！”
“子係四海之重，大位豈是一人之私？”文祥道，“如果聖祖仁皇帝付下於非人，朝廷會變成什麼樣子？國家會變成什麼樣子？事實證明，世宗憲皇帝之雷厲風行，正正矯正了聖祖仁皇帝晚年倦勤諸弊，若沒有世宗憲皇帝大刀闊斧的行霹靂手段，又何來高宗純皇帝的乾隆盛世？”
頓了頓，“九王奪嫡，如果最終得誌者，不是世宗憲皇帝，而是允禩或者允禵，我看，以皇八子、皇十四子上上下下的枝牽蔓連，就算明知國家的弊端在哪裏，隻怕也投鼠忌器，下不得去重手。”
“博川，”寶鋆笑道，“你這個看法，有意思！之前，似乎沒有怎麼聽你起過？”