破蘇州的功勞到手了。
軒軍再一次壯大了。
殺降的罪名躲掉了。
洋人跟李鴻章決裂了。
洋二團回來了。
現在隻要等來那個人，把最後一件事了結掉，那就再沒有什麼牽掛，可以全力向西，開始新一輪的征程。
他所等的人，是李泰國。
關卓凡料想的不錯，李泰國率阿思本艦隊自上海北上，把船泊在了大沽口，自己進京去跟總理衙門交涉，討要他夢想中的那一千萬兩銀子。可是不管他如何鼓起如簧之舌，拚命遊，畢竟這個數目太過駭人聽聞，而且時間一長，他這個“居間經理一切”的人，想做艦隊的太上總統的野心，亦暴露無遺。
恭親王和左右的一班人也不傻，既然看出了這一點，便更加不肯讓步。李泰國情急之下，發出威脅，如果再不給錢，就要將整個艦隊解散，開回英國去。
回去就回去！朝廷幹脆辦了一個《阿思本艦隊撤退案》，除了軒軍水師的兩條船，其它的船，不要了！不僅如此，而且還要向李泰國追討剩餘的船價。
這一下，官司打得不可開交，最後在英國公使和稅務司赫德的調停下，算是達成了協議，李泰國要把原來朝廷所付船價的七成，還給朝廷。而留在上海的兩條船，朝廷的回答是不知道在哪裏，請他自己去向軒軍要。
“跟他，要得回來，就歸他帶走。”總理事務大臣董恂，翻著眼睛對通譯道，“要不回來，這兩隻船的船價，便不必還給朝廷，便宜他了。”
等李泰國回到上海，果然已經不見了金台百粵兩艦的蹤影，再一打聽，據是開到太湖裏打仗去了。李泰國沒辦法，先請人傳了消息給關卓凡，繼而再想一想，幹脆自己乘了一條汽輪，親自到常熟來找這位老朋友。
誰曾想，老朋友已經變了心。
“尼爾斯！”在院子裏賞花的關卓凡，到底把李泰國等到了，堆起滿麵笑容，把他讓進了房子裏。等到聽李泰國把事情一，關藩司的滿麵笑容，化作了驚愕痛惜的神情。
“嗐！怎麼會弄成這樣？”關卓凡跌足道，“太可惜了！”
“這是沒辦法的事了。逸軒，我這次來，是要請你把那兩隻炮艦還給我，我要帶回英國去。”
“是，是，自然該還給你。”關卓凡誠懇地道，“隻是你來晚了一步，那兩隻船，已經開到太湖裏麵去了。現在官軍正在跟無錫和江陰的長毛交戰，水道斷絕，一時出不來啊。”
“這……”李泰國還不死心，想了想，又道，“那請逸軒你派一支部隊，護送我走陸路到太湖，行不行？”
關卓凡楞了一下，隨即揚聲把吳建瀛叫了進來。
“吳建瀛！”
“標下在！”
“這位洋大人，要去太湖，拿我們軒軍的炮艦開走。”關卓凡斜乜著吳建瀛，“派你的部下護送他去，行不行啊？”
“回大帥的話！現在無錫的黃子隆和江陰的陳承琦，都派有長毛在我們的腹地活動。”吳建瀛慢吞吞地，“常熟吃緊，我自己的兵也還不夠用。若是洋大人非要去，我好歹抽幾十個人跟著他就是了，能不能都得出鬼門關，各憑命。”
各憑命，這也太嚇人了，怎麼敢去？李泰國原本就是個膽的人，當初為了躲避太平軍，連總稅務司的職位都不要了，逃到香港去，現在這樣，更加不敢動了。
“逸軒，難道就沒有別的辦法了嗎？”李泰國絕望地。
“也不能沒有辦法……我看這樣好了，”關卓凡好整以暇地道，“尼爾斯，你先盡管回英國去，等到我們把長毛打平了，江蘇寧靖，船自然就可以從太湖出來了。到那時，我讓兩個愛德華自己把船開回英國去找你，我再另外致送一份心意，讓他們一起帶了給你，多好呢？”
*(未完待續。。)