肅順人很能幹，又深得鹹豐皇帝的寵信，近幾年的氣焰與權柄都是一時無二。以載垣端華為首的軍機大臣，除了文祥，盡以肅順的馬首為瞻，肅順也就成為了事實上的首輔。皇帝出行得很匆忙，扈從的兵力並不足夠，現在既然洋人已經撤走，肅順打算近期從京城的步軍統領衙門中，抽調一部分人馬，來加強熱河的防務。這個消息，卻為寶鋆所得知。
按寶鋆的想法，撫局結束之後，焦點自然便會轉移到恭王與肅順的權力鬥爭上。關卓凡既然有膽有識，如果能趁著這個機會，把他派到熱河的步軍統領衙門之中，倒不失為一著緩急可恃的好棋。但如果升官升得過高，則怕肅順和端華會起疑心，那就達不到派他去的本意了。
然而不升官，又如何把關卓凡“攏在袖中”呢？恭王和文祥，都有這個疑問。
“略升一點就好，”寶鋆坦率地，“其他的，不妨以賞代爵。”
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關卓凡接過正六品的部照，呆呆地看著麵前的和翼尉——現在是和總兵了。
和總兵撓了撓頭。在關卓凡麵前，他覺得很不好意思，自己從翼尉升為正二品的右翼總兵，而正主兒關卓凡，卻隻得了個正六品的營千總，連頂戴都沒換成。他是個直爽的人，總覺得自己似乎虧欠了關卓凡什麼，因此從頭到尾替他將六品部照辦下來，略做一點彌補。
“兄弟，我不知該怎麼，”以兩人懸殊的身份來，這一聲兄弟，叫得倒是很誠懇，“我可……我可沒匿了你的功勞啊。”他也不明白，為什麼文祥文大人會是這樣一個安排。
聽他這樣，關卓凡忽然驚覺，自己的反應大大不對頭，就好像是在向上司表示不滿一樣。連忙利索地打了一個千兒，恭敬地：“和大人您這是的哪裏話，標下這個千總，也全靠大人的栽培！”
“這個話就別了。”和寧苦笑道，“你是委屈了點，可是上頭既然這麼分派，咱們做屬下的，也不敢有什麼抱怨。好在你還年輕，以後機會有的是，我看……”想了想，似是下了決心，道：“南營的馬隊，原來是包佐領管的。我做個主，給他調劑調劑，以後這三支馬隊，就全交給你了！”
這是好事。關卓凡心想，官隻升了一點點，實權倒是大了不少，看來又能收上不少封包了。想到受賄這種事，臉居然紅了紅，當下謝過了和總兵。
其實，他剛才之所以發呆，倒不是嫌升的官，而是在琢磨自己哪裏做錯了。
在禮部大堂吼龔半倫那一嗓子，並不是臨時起意，作為一個穿越來的現代人，他也沒有那份出口成章的急才。事實上，從得知要去禮部大堂站班開始，他就已經在構思那幾句話了。畢竟，恭王和龔孝拱的對話，是史有明載的，而龔孝拱的底細，史書上寫得也很明白。他要做的，隻是抓住那個時機，把想好的幾句犀利言辭，傾瀉到龔孝拱的身上，將他打垮。
而那個關於“割讓”與“永租”的條陳，雖是臨時起意，但既然和寧已經因此得了總兵，當然是更加沒有問題的。
那問題究竟出在哪裏呢？關卓凡百思不得其解，直到在家裏和白氏吃晚飯的時候，腦子裏還在想著這回事，就連院外的敲門聲，也是充耳不聞。
過了片刻，卻見圖伯慌慌張張地跑了進來，手裏捧著一張名刺。
“少爺！少爺！”自從上次來鬧事的二哥卓仁被他趕出去，圖伯就改了稱呼，不再稱呼“三少爺”，而是幹脆喊他“少爺”了。
“唔？”關卓凡看他一副急吼吼的樣子，有些好笑，“哪兒著火啦？”
“寶大人……寶大人有請！”
“哪個寶大人？”關卓凡茫然，伸手接過名刺。
“總管內務府一品大臣，寶鋆寶大人啊！”
當啷一聲，白氏手裏的筷子掉在了桌上。