“阿爾諾將軍拒絕了。”
“這是理智、正確的決定。”
“如果軍力完好——譬如，剛剛‘水陸彙合’之時，我們有足夠的把握，一之內，即攻陷這座守軍全為越南人的‘堅城’；可是，目下——”
“唉！”
“更重要的是，目下，中國人已經渡過了烏森河，正在銜尾急追！”
“我們沒有時間在宣光這兒同越南人糾纏不休了！”
“事實上，仔細想一想，越南人的背信，並不算意外，甚至可以是在情理之中的：黃佐炎、鄭功和同我們的結盟，本就是畏於我們的軍力，認為‘朝’解不了他們的圍，才不得不轉投法蘭西帝國麾下的；可是，目下，他們還畏於我們的軍力嗎？還認為‘朝’解不了他們的圍嗎？”
“唉！”
“沒有船，就拿自己的腿走路吧！”
“畢竟，如前所述，目下，我們已經沒有了大炮的‘拖累’，同為‘拿自己的腿走路’，南下應該比北上快得多。”
“相反，中國人是有大炮‘拖累’的，因此，十有八九，他們是追不上我們的！”
“如果……中國人坐船呢？”
“不怕！”
“越池‘水陸分兵’，聯合艦隊的大、中型艦船都滯留越池，不過，噸位較者——一共四條，吃水較淺，可以繼續北上；而上文提到的所謂遣散，指的是民船，並不是我們自己的船，目下，這四隻噸位艦船，尚未南返，還泊在宣光附近的河麵上。”
“這四條艦船，噸位既，船上火炮口徑就，用以支援陸軍，對抗中國人的數量眾多的新式大炮，自然力不能及；不過，橫行水上，威脅民船，卻是綽綽有餘的——中國人就算坐船，也隻能坐民船呀！”
“阿爾諾將軍下令，將重傷員都轉移到這四條艦船上，送到端雄、換乘民船之後，再溯流返回，策應主力部隊。”
“端雄是春水社在北圻的最北的據點，若船隻數量不甚多的話，可以叱吒立辦。”
“如此安排，主要是因為我們的重傷員數量眾多，若同主力部隊一起走陸路的話，必將大大拖累行軍的速度；而且，其中傷勢尤重者，莫撐到越池了，大約連端雄也撐不到的。”
“當然，如此一來，有一段時間，主力部隊就失去‘炮艦’——這四條噸位艦船，算不得真正意義上的炮艦，打個引號吧！——的‘策應’了；不過，中國人若乘船南下，其兵力眾多，籌集到足夠的船隻，也需要一定的時間，算一算，我們的‘炮艦’在宣光、端雄之間往返，是趕得及的。”
“有人，除了重傷員之外，重要人員——譬如將軍您，也應該坐船滴。”
“四條‘炮艦’噸位甚，重傷員上船之後，到處都滿滿登登的了，不過，個把‘重要人員’，總還是塞得下的。”
“這個建議，被阿爾諾將軍斷然拒絕了——他，‘我必須和我的士兵呆在一起！’”
“提這個建議的人，大約以為，自己亦屬於‘重要人員’，若阿爾諾將軍接受了他的‘好意’，不定，他自個兒也可以跟著上船？阿爾諾將軍既一口回絕，他也隻好灰溜溜的閉嘴了。”
“至於這位老兄姓甚名誰，我就不了吧！——不然，‘敗壞’人家的名譽呢！哼！”
“就這樣，我們開始沿河南下。”
“沒走多久——剛剛走到左育——走不動了。”
“我們被攔住了。”
“當初，攻占左育之後，我們並沒有派兵留守——因為沒有這個必要；山陽一役後，黃佐炎雖背信棄義，但我們認為，越南人作為之極限，不過不向我軍提供幫助，主動攔截乃至攻擊我軍，是不可想象的，因此，對於在左育遭到攔截，沒有任何的心理準備。”
“我們對越南人的判斷，並沒有發生多大的偏差——攔截我們的，不是越南人，是中國人。”
“這支中國部隊，足足有五、六千人，其中，至少有三、四千人的‘軒軍’。”
“我們全懵了。”
“上帝！這班中國人是打哪兒跳出來的？！”
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