本章節選自《安南戰紀》，但內容並非接續上一章《法蘭西的惡性連鎖反應》——北寧戰役之後為山西戰役，是役《亂清》前文已有詳述，不再贅及；本章中的“我”，也不是《安南戰紀》的作者居伊?鮑利斯，而是鮑利斯的一位采訪對象亨利?達尼埃爾——時任“遠東第一軍”司令部作戰參謀，軍銜上尉。
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“從山西出發的時候，部隊的士氣是很好的，我乘坐的船隻，因為是司令部所在，乘員中，軍官相對士兵的比例較高，而阿爾諾將軍的性格，又素來保守、沉靜，所以，部下們比較安靜；但其他的船隻上，可就熱鬧的多了，河麵上，飄蕩著夥子們快樂的喧嘩聲、呼哨聲、歌聲以及各種器樂的聲音——軍樂團起勁的演奏，許多雅擅器樂的官兵也加入了合奏。”
“好士氣是理所當然的——我們剛剛攻下了一座北圻重鎮，取得了一場難得的、輝煌的勝利；同時，我們也都相信，另一場輝煌的勝利正在向我們招手——宣光的守軍，隻有越南人，沒有中國人，以越南人在山西戰役中的表現，宣光，還不是手到擒來嗎？”
“另外，彼時，下級軍官和士兵們還不曉得‘北京—東京’艦隊第一批次‘全軍覆沒’的消息——司令部嚴令封鎖相關消息，理由是，這個消息十有八九是中國人的‘心理戰’，如果不加抑止，任其蔓延，豈非叫中國人得售其奸計？”
“還有，從山西到越池的行軍，十分順利，也是官兵們的好心情的來源之一。”
“之前，弗朗斯西教授領導的紅河探勘隊，乘坐‘梅林號’，自紅河口一直上溯至越池，因此，山西至越池段的紅河水文，我們也是清楚的；而時近雨季，水量豐沛，河麵寬闊，山西至越池的行軍，便理所當然以水路為主，部隊所乘船隻，亦以‘聯合艦隊’的船隻為主——噸位既大，又都是蒸汽船，自然比較舒服，所以，這一段路的行軍——十分順利。”
關於弗朗斯西、“梅林號”以及“紅河探勘隊”之種種，詳見本書第十二卷《幹戈戚揚》第一零九章《英雄所見》。
“我反複強調‘十分順利’，是有特別用意的——與山西至越池這段路相比，之後的行軍，實在是——太不順利了。”
“越池，是一個轉折點。”
“紅河越池以上河段，一來，水文不明，二來，河道收窄，‘聯合艦隊’五百噸以上船隻，皆不宜行駛，我們不能不更換‘春水社’為我們收集的純風帆動力船隻，這些船隻，數量雖然不少，但噸位都很，總運力有限，因此，部隊不能不一分為二——一部分換乘純風帆動力船隻，走水路；一部分上岸，走陸路。”
“其中，炮兵走陸路。”
“當時，我們一致認為，噸位純風帆動力的船隻，自然是不適合運送沉重的火炮的；而用這樣的船隻運送牽引炮車的馬匹，也會很麻煩。”
“然而，事實證明，這是一個錯誤的決定。”
“將火炮拆卸開來——炮車也是可以拆卸的，‘沉重’，對於噸位純風帆動力船隻來，就不是什麼大問題了。”
“至於馬匹——用噸位純風帆動力船隻運送馬匹，當然是件麻煩事兒；不過，炮兵部隊的馬匹的數量畢竟是有限的。”