黑色輪胎碾過一塊鵝卵石，轎車車身隨著鵝卵石的形狀，猛地朝左傾斜，副駕駛坐位上的宋斌，剛把敞口保溫杯湊到嘴邊，就被熱水濺了一臉。
“這什麼破路！”他胡亂抓過幾張紙，擦完臉又順手擦了擦皮質座椅。
司機小萬聽到抱怨聲，不自主抓緊了方向盤，更加小心地避開地麵坑窪：“對不住啊宋老師，我是想著這條道近才走的。”
車後座傳來波瀾不驚的女聲：“蠻人區的路，沒有通過政府統一修繕，自然也沒有供汽車行駛的專用車道，我們現在走的，是大自然形成的原始地麵，有些顛簸再正常不過。”
“要我說，早就該把那些野蠻人驅逐出島，他們隻會拖文明的後腿！”
“他們不是野蠻人，隻是有自己的信仰罷了。”顧杉降下車窗，吹過綠色荒野的風吹了進來，十九年前，核災難使得地表寸草不生，唯獨幸存了這麼一塊生命綠洲。
那個時候，超級大國間爆發了大規模核戰。烏克菲被四個鄰國聯手核打擊後，國家首腦抱著魚死網破的心態，開啟了瘋狂報複模式。
幾萬枚大當量核彈，被飛機、戰艇，一批又一批地投射到鄰國陸地或近海，整個南半球被轟炸得支離破碎。隨後由溫室效應引發的大氣風暴，又將核汙染擴散到北半球，被連累死亡之人達到百億。
顧杉的十二歲生日，是在厚重防護服和潮濕麵罩中度過的。她跟著父親，長途跋涉了十個月，才找到這塊沒有被核災難殃及的海島。
諷刺的是，這塊離群索居的海島上，唯一一座龐大的文明建築，竟然是聯合國重金建造的“墟底監獄”，這個冷漠的鋼鐵牢籠中，關押著世界上最危險的囚犯。她們到的時候，監獄的所有電子監控係統被破壞殆盡，裏麵的守衛與犯人不知所蹤。
剛剛從核災難中死裏逃生的兩百萬幸存者，並沒有心思去抓罪犯，因為他們現在最大的願望，就是生存下去。
也許是核災難帶給人們的傷害太過慘烈，也由於礦產物質的嚴重缺乏，幸存者在這個約三萬平方公裏的島上，過著開墾荒地的農耕生活，形成一個個類似原始部落的組織。
這樣清苦的日子持續了整整兩年，人們在保證溫飽後，開始籌劃怎樣重新建立一個繁榮的文明世界。
大家不約而同意識到，首先要做的，就是建立國家，有了國家才能將所有人的力量凝聚起來，向共同的目標前進。
就在全民選舉“核平共和國”領導人時，出現了一個反對聲音，在島嶼北部聚居著名為“那爾邁”的部落，總人口數約三四千。
他們堅信，如果人類一旦形成政權，遲早有一天，會再次爆發核戰爭，毀了這塊地球上僅剩的唯一一塊的淨土。所以在核平國建立之後，那爾邁部落的人，依舊堅持在北部島嶼上，過著原始農耕生活。
十多年過去，這座島嶼上有了通信塔、發電站、居民樓、商業街等一切在人民心中代表文明的標誌。隻有那個位於島嶼北部的原始部落，顯得如此格格不如。
政府曾向他們伸出友善之手，邀請那爾邁人共享文明成果，但他們不為所動，依舊每天扛上鋤頭，守著腳下寸寸土地。
核平國公民對此不甚理解，有人猜測，島嶼北部或許藏著神秘寶藏，所以他們才不願意離開。
探險家們便帶著偵測設備，換上那爾邁族人統一的淺棕色劍麻布衣，混入島嶼北部尋找寶藏。後來，那群探險家在一個下著暴雨的日子，被那爾邁人捆成肉粽，全部扔到了高速公路上。
從此以後，“蠻人”就成了那爾邁人的代稱。蠻人區的路，趕路人都是能避則避，要不是顧杉他們這次參加的會議太過重要，也不會冒險穿過這塊區域。