李明皓下了馬車才發現停車的地方是宜和街，前麵路口就是南城老孫家的酒樓和春園。幾日不見，和春園竟然麵目全非，門前的牌匾也已經由“和春園”三個字換成了“宜陽樓”。牌匾上披紅掛彩，喜慶意味十足。
李明皓這才明白宜陽樓派出自己的馬車迎接客人，不止是表示好客之意，更重要的原因是要將這一份神秘感保持到最後。在今日之前，接到帖子的賓客當中恐怕沒有幾個人知道宜陽樓的前身就是南城老孫家的和春園吧。
李明皓暗自納悶。他隻聽手底下的人議論和春園好端端的就閉門謝業了，他還以為是老孫掌櫃家裏有事兒，現在才算是知道了真正的原因。
這公孫羽不簡單啊。
遞上帖子和賀儀，李明皓被夥計引著走進裝飾一新的宜陽樓。他到的不算早，大堂中已經有不少賓客，公孫羽一襲白袍，笑容可掬地周旋於一群賓客當中，頗有些風姿翩然的出塵之態。李明皓見他和酒行的羅會長談得正熱絡，也懶得過去寒暄，找了不那麼引人注目的位置坐了，自顧自地斟了熱茶來喝。
不多時賓客到齊，冷菜熱菜也流水似的送了上來。李明皓心不在焉地聽著公孫羽和酒行的羅會長依次上台說一些熱熱鬧鬧的場麵話，注意力卻集中在了鄰桌的顧璟霄身上。這幾天顧璟霄幾乎天天上門，他始終沒拿正眼看過他。這會兒隔著一張桌子，才發現他的側臉上還掛著幾塊明顯的青紫，看樣子傷的不輕。
李明皓在心裏冷笑了幾聲。他想揍他也不是一天兩天的了，一直顧慮著兩家的麵子。好不容易才有這麼個機會，可惜還被人拉住了。
正胡思亂想，眼角的餘光就瞥見顧璟霄坐在椅子上不甚安分地轉來轉去，然後端著個酒杯腆著臉擠到了他們這一桌上。這一桌都是酒釀世家的子弟，彼此都挺熟悉，見了顧璟霄都嘻嘻哈哈地拿著他臉上的瘀傷打趣。顧璟霄心不在焉地附和了幾句，挪著椅子坐到了李明皓的身邊。
李明皓斜了他一眼，沒吭聲。
“沒想到老孫頭能把和春園賣給公孫家，”顧璟霄開始沒話找話，“上次見他們家老二還說和春園要在城西開個分店呢。”
李明皓沒搭理他。
旁邊有人插話說：“是啊，公孫家畢竟是外來的，沒想到這麼容易就在淮陽城裏落了腳。老孫頭那麼倔的脾氣，這次不知怎麼變得好說話了。”
另一人說道：“和春園的大廚不好。酒尚可，菜一般。難得的是店麵夠大，地點也不錯。”
先前那人笑道：“淮陽城的好館子都集中在城中心這一塊兒了。看宜陽樓這手筆，怕是直奔著海時樓和餘味齋去的。”
說的人也許是無心之語，可是這話落在李明皓耳中卻宛如一個霹雷，一瞬間的驚悸過後不由自主地生出一絲本能的戒備。且不說宜陽樓用了什麼手段從老孫掌櫃手裏買到了和春園，單說他選中的這個地方，不動聲色間就和海時樓、餘味齋形成了三足鼎立之勢。李明皓可以不在意和春園，可是公孫羽擺出的排場卻讓他無法對宜陽樓的存在刻意地忽視。
李明皓下意識地看了看身旁的顧璟霄，顧璟霄似乎也和他想到了一起，臉上的神色陰晴不定。
就在這時，門外又是一陣喧嘩，在幾個夥計的簇擁之下，公孫羽引著一位身材矮胖的中年人走了進來。這人麵色微黑，頜下幾縷長須，竟然是淮陽知府賀前安賀大人。
李明皓倒吸一口涼氣。他萬萬沒想到公孫家一介商賈，竟然和官府有瓜葛。
大堂中的賓客紛紛站起身來，公孫羽笑容可掬地將賀前安引入首席。李明皓眼看著一桌子老態龍鍾的酒行董事們陪著笑臉跟父母官寒暄，心裏頗有些不是滋味。
公孫羽這是炫耀？還是……示威？
“你說，公孫羽怎麼會搭上官府的交情啊？”顧璟霄湊到李明皓身邊壓低了聲音問他：“他不是初來乍到麼？”
李明皓沒好氣地白了他一眼，“他不是你顧家的大主顧？”
“主顧是沒錯，”顧璟霄對他的說法不以為然，“隻是生意上的往來罷了，我哪裏知道他的底細？他又不是我大舅子。”