青梅走過來將一件外袍披在她的肩上，笑著說：“山上可不比咱們自己家，小姐還是多穿件衣裳吧。”
李新荷擺擺手示意無妨。
“還是早點兒歇著吧，”青梅往火盆裏添了炭火，一邊揉著自己的胳膊一邊歎氣，“趕了一天的路，還沒喘口氣就去爬山，又挖了這一大筐破草葉子，小姐你真不累麼？”
李新荷抬頭看了她一眼，笑著說：“這可是好東西呢，你過來聞聞看。”
“一屋子都是這個味道，”青梅失笑，“哪裏還用湊到近處去聞。這個味道聞起來好像在哪裏吃過似的。”
“這叫銀丹草。”李新荷眼中映出案台上熒熒跳動的燭火，清澈的眼波中漾起淡淡的暖意，“可以做香料。頤香齋的芸豆卷裏就放了這種東西。”
“怪不得。”青梅點了點頭。
“還能入藥呢，”李新荷笑著說：“醫書上說它‘輕揚升浮、芳香通竅，功善疏散上焦風熱，清頭目、利咽喉’。”
青梅不解，“大晚上的，洗它作甚？”
“銀丹草的炮製是有講究的，”李新荷拿過一旁的水盆，浸濕手指小心地將指尖的水珠彈灑在草莖上，“醫書上說，采回銀丹草之後，要除去殘根，先將葉片抖下另放。然後以清水噴灑草莖，潤透後切段，曬幹，再與葉和勻。這一晚上還得灑幾次水，必須得浸透了，明日才能拿出去曬呢。”
“難怪急巴巴地攆著我和小岫摘那個葉片子，”青梅笑道：“我開始還以為你隻要那個葉片子。後來見你打了井水又來洗刷這些草杆子，又想著難不成葉子不要，隻要草杆子？原來是兩樣都要啊。”
李新荷不禁莞爾，“葉片和草杆子都是好東西，怎能不要。多虧那個山窪潮濕又背風，否則還沒到采摘的時節，這東西可長不了這麼好。”
青梅不懂這些東西，聽她講的有趣，忍不住問道：“這東西采摘也有講究？”
“那是自然，”李新荷笑道：“這東西一年可以收兩次，小暑之前，葉片茂盛，花還未開放時；第二次是在秋分至寒露間，花朵盛開，葉未凋落時。藥用以第二次采收的為最好。不過，咱們不是用來製藥，時節上倒也不必過於講究。”
青梅聽的稀奇，“難道這東西能做酒？”
李新荷望著禪院素白的窗紙，托著腮輕聲說道：“我在五岩山的時候，我師父曾經以銀丹草的汁液和著米酒、黃酒飲用。不過……”
青梅見她微微皺眉，像是想到了什麼為難之事，忍不住問道：“怎麼？”
“我師父當時也說，若是提煉出草液中的精華，配酒的話效果會更好。”李新荷目光飄忽，口中念念有詞，顯然神思已經完全轉到了如何提煉草液的問題上去了。
青梅正想催她早點兒休息，李新荷卻跳了起來，到桌旁拿過紙筆，刷刷刷地寫了起來。青梅湊過去看時，見那紙上一筆一筆寫的是：頂細絹籮兩個，粗絹籮兩個，大小乳缽四個，瓷罐四個，大小砂鍋四個，風爐兩個，新水桶兩個，細紗一丈，木炭二十斤。
青梅奇道：“寺中自有僧人做一日三餐的齋飯，你要這許多物事作甚？”
李新荷被她的話逗笑了，“我可不是要在菩薩眼皮底下開個小廚房，這些東西可是另有用處。”
“又是鍋又是炭的，”青梅也笑了起來，“我看著可不就是要開起廚房來？”
李新荷笑夠了，神色也變得正經了一些，“你不知道，要想從這銀丹草裏提取出精華來，非得用這些麻煩的物事不可，光靠咱們帶上山的那幾隻罐子可不行。”
當初在五岩山上，五岩先生曾經心血來潮想要從銀丹草中提煉出草油，後來終因瑣事纏身而不了了之。如今李新荷既然采到了這山中秘產的藥草，又有的是空閑時間來擺弄，正好可以放手試上一試。若是可以提煉出精純的草油，日後說不定可以調配出一味得天獨厚的香醇美酒來。
李新荷舉著草莖越想越高興，小臉在燭光下簡直笑成了一朵花。