周日是一周裏麵唯一一天不用早起上班、上學的日子，但高三的人沒有資格過周日。
第二天一早，朱盛庸被媽媽叫醒。
9月的早晨6點鍾，天光已經大亮。10平方米的家裏呼嚕聲正此起彼伏。爸爸的粗獷放肆，哥哥的尖細綿長。
托哥哥從學校回家過周末的福，朱盛庸從地鋪睡到了床上。他睡眼惺忪，躡手躡腳下床。地鋪上躺著這個家裏說一不二的霸主——爸爸，他從爸爸的手和腰的縫隙裏踮著腳往門口走。
腳感不對！
嚇得朱盛庸一下子清醒過來，恨不得生出一雙翅膀憑空飛起。然而三秒過去，並沒有想象中的拳頭皮帶亂飛，才稍稍魂回體內。低頭一看，原來，他隻是踩到爸爸的背心而已。
趕緊睜大眼睛過雷區。
媽媽塞給他一張糧票和5分錢，算是對他周末早起，堅持到隔壁公園讀書的獎勵。
買一隻大餅要3分錢，甜大餅則要5分錢。朱盛庸秉承上海人的口味，喜歡吃甜食。夾著英文課本，啃著甜大餅，一頭倔強頭發的少年朝蓬萊公園走去。
晨讀嗎？往常也是裝樣子居多。今天就更不可能了。今天朱盛庸要思索如何弄到雷馬坡大學的通信地址。
這個目標目前顯得遙不可及，他甚至連雷馬坡大學的英文怎麼寫都不知道，僅隻是知道雷馬坡大學位於美國新澤西州而已。
打太極拳的退休阿婆阿爺目不斜視。公園裏的流浪貓瘦骨嶙峋。抱膝坐在石板凳上的朱盛庸忘記咀嚼，他在回憶他所認識的美國人。
有個馬薩諸塞州的筆友丹尼斯，可丹尼斯不認識漢字。
有個外灘認識的鮑勃，正經大學畢業，供職於貝爾公司，住在和平飯店。他應該能幫到自己！
這條線索激勵了朱盛庸，他定下心來，好好吃甜大餅。
朱盛庸不是滑頭滑腦的人，他號稱晨讀卻不看書，隻是因為他認為背英文課本沒有用而已。某種程度上說，他是一個很努力的人，但隻肯按自己認為對的方向去努力。他安靜的外表下，有個倔強的靈魂。
人民廣場裏有個英語角，他和哥哥跑去參加。哥哥興致勃勃，他卻嫌棄裏麵隻有三腳貓水平的上海人。
哥哥被他說服，靈機一動決定去外灘找真正的外國人搭訕。那時候的外灘是來上海旅遊的外國人必去景點。他們笑嘻嘻地見人就說hello，竟然也得到不少友善的回複，最後還神奇地結交到美國貝爾公司的鮑勃。
鮑勃長得十分歐美，蜷曲的金黃頭發，碧藍的眼睛，白雪似的皮膚，笑起來有明亮青春的感覺。
他們以為他是遊客，結果他長住上海。
鮑勃是美國貝爾公司派往上海貝爾的技術員。當時上海的固定電話才6位數，城市擴容，亟需電信設備供應商。美國貝爾在商機和當時政府的引導下，投資成立上海貝爾有限公司，旨在建立程控交換設備製造平台，滿足當時的通信需求。
鮑勃工作之餘，最愛逛上海的大街小巷，對東方文化充滿熱情，對任何人和事都充滿好奇。他邀請小兄弟倆去他長住的和平飯店裏玩，投桃報李，小兄弟倆邀請他到家裏看看。