楊辰身世飄零，吃夠了苦頭，他見杜仲德善良醇厚，學識淵博，豐娘也賢惠大度，便自動寫了投靠書，願意入杜家門下為奴。
杜仲德也喜歡楊辰為人機警，敏捷幹練，便接受了他的心意。
這種自動投靠的人，主人家一般都不把他們當下人的，安排事務，也多是管事、助手幕僚之類，豐娘安排楊小強給兒子做小廝，不僅吃飽穿暖，還有書讀。
楊辰放心地把兒子交給豐娘，護送杜仲德去京城考試。
說來也巧，一家人送到村口，又碰上了杜伯儉從府城回來。看到楊辰，他的瞳孔猛然一縮，沒想到，楊辰竟然會投靠杜仲德。
杜伯儉一時又氣又恨又怕，以前還強撐著和杜仲德打招呼，這回，縮在牛車裏連麵兒都不敢露，一路上都在想辦法，怎樣害杜仲德一下，可惜他實在不夠聰明，絞盡腦汁也沒有招兒。
胡家莊的百姓，沒有不羨慕杜家日子紅火的，丁氏和徐氏悄悄過來瞧了瞧，心裏特別不忿，但不忿有什麼用？東杜那邊，現在和她們，連一個本家都不是，她們的手，也伸不過去。
黃氏和丁氏現在天天吵架，每次她都罵丁氏有眼無珠：“若不是刻薄寡恩，我和豐氏還是妯娌，男人也不會死，現在還能跟著嫂子享福。”
丁氏氣得讓黃氏：“滾！”
“滾？你讓我滾我就滾啊，美得你，你兒子當年八抬大轎把我接了來，現在，這兒就是我的家。”
丁氏氣得大罵：“連個兒子都沒給我兒留下，還想賴我家，滾，滾，滾——”
“我偏不，哼，若不是你心腸毒辣，我現在也能跟著嫂子，和貴人相交，我男人有貴人幫扶，如何能死？都是你個死老太婆做的孽。”
丁氏氣得渾身哆嗦，徐氏在屋裏聽見，也恨丁氏做事短見，她又恨豐娘風頭足，又遺憾不能跟著那邊攀上貴人。
的確，連張財主這樣，三十裏外的人都知道豐娘和胡家三太太有交往，派了兒子來想沾光兒，就別說胡家莊住的人了，大家看得清清楚楚，不僅胡明世，常寬也經常去東杜那邊玩兒。
新建的大院門口，整理出足有三畝大的場地，還沒來得及栽樹種花，平展展最是好玩。
三個男孩子，一人打了一個超大的鐵環，比賽著看誰跑得快，常寬讀書不行，力氣卻大，剛開始就屬他鐵環滾得好，誰知後來胡明世和杜英睿摸索出技巧來，反而把他壓下去了，常寬不服氣，整天轉著眼珠子想新招兒。
這天，燕然看著常寬扛了一口小鐵鍋過來，吃驚得很：“哥哥，他這是幹嘛，想吃糖炒栗子嗎？”
常寬聽見了，把陀螺放到地上，拍拍手：“這是什麼？你看清楚。”
燕然：“哎呀”了一聲：“這麼大的陀螺，鞭子抽得動嗎？”
“誰說不行？”常寬把拇指粗的牛皮繩鞭子纏到陀螺上，猛然一扯，想把陀螺發動起來，無奈，陀螺歪歪斜斜轉了幾下，便倒下不動了。
胡明世和杜英睿哈哈哈地笑，連楊小強都悄悄躲在門洞裏看笑話，常寬氣得跺腳，黑臉蛋終於透出那麼點紅色來。
玩得熟了，燕然發現，常寬表麵孤傲，其實沒有城府，心裏想的都寫在臉上。