春上細雨，萬物吐芽。溪水潺潺，小魚在水草間倏來倏往。\r
田埂小路間開滿了紫色小花，老翁牽著大黃牛扛著犁耙下田，一時泥漿翻滾，水聲咕咕。穿淺綠半臂短衣的小娘子背著竹簍徐徐而至，她懷裏抱著一大束紫白的辛夷花，臉龐埋在花裏，襯得滿目嬌豔。\r
老翁一麵驅趕著黃牛，問：“又去摘花了？”\r
小娘子笑了笑，輕輕“嗯”了一聲。\r
推開籬笆，有四五隻家鴨嘎嘎歡叫，穿過小庭院，便見幾間黃泥瓦屋籠在竹林之中。\r
小娘子先用瓷罐子澆了水插好花束，方抖出背簍中的蕨菜、野蔥、春筍、板栗、晚菘之類。才剛剛打濕了手要洗菜，卻有老婆子從屋裏出來，道：“陳老爺托人傳了話，說你父親從京裏來了信，讓你不要吃飯，先去一趟。”\r
小娘子不以為然的應了一聲，從井裏打出第二盆水，“我先給你和爺爺備好飯。”\r
老婆子道：“不必了，你趕緊去，若你父親有事，可要趕緊告訴我。”說完，從敞屋裏取下幹淨的裙衫，“換了衣裳再去，省得你外公又嫌我虧待你。”\r
小娘子頗為順從，擦了手，拿好衣服進屋穿戴。待再出來，已經重新綰過發髻，戴了兩隻銀釵，下麵也換了素白繡蘭花草的馬麵裙，盈盈往屋前一立，顯出與周遭極不相稱的端莊秀麗。\r
有老翁弓著背從後院走來，身後牽著一匹黑馬，說：“樂儀，你騎著小黑去。”\r
“不騎馬了，我穿著裙子不方便。爺爺，我挖了一簍子春筍，若吃不完，記得好好收著，等我回來做幹筍。”\r
樂儀灌滿水囊，臨出門時，見屋簷下的柴火沒多少了，又劈了一頓飯的木柴，方背著小包袱沿溪往鎮上去。\r
陳府門口人聲鼎沸，停著兩輛綠鍛大馬車，並十餘個奴仆官人。\r
黃縢陳府，曾是最負盛名的釀酒世家。大約是從魏晉南北朝開始，陳家釀造的黃縢酒便是特貢的禦酒。傳承至陳老爺這一輩，家業衰落，麵上門庭威武，實則早已破敗，再加上陳家無男子繼後，更顯荒蕪。\r
顯然，門前的馬車奴仆皆不屬於陳府，如今的陳府已與平常人家無異。\r
陳老爺一身半舊不新的淺藍色長衣大袖，與人在門口寒暄。\r
“……他們突然來信，說是遭了火災，受了傷，讓樂儀上京瞧瞧……隻盼著無事……”\r
“樂大人吉人天相，定當無礙。不過陳老爺答應我的三十年陳釀黃藤酒，不知……”\r
“已經讓人送到你府上了！”\r
“多謝多謝。”\r
“有勞淩老爺多多照料我家樂儀，她年紀幼，平素倒懂事大方，隻是沒出過遠門。”\r
“您盡可放心。”\r
樂儀在旁側聽著，困惑道：“外公，您的意思是，讓我隨淩大爺上京？”\r