冀州是太平道的起源地，信徒眾多，經此黃巾一亂，死者也是眾多，而漏網未死、複聚成盜的也是眾多。雖有皇甫嵩坐鎮州治高邑，並分遣步騎屯駐渤海等郡，可這隻能鎮住整體的局勢，使州內不致再起大亂，對遍布郡縣的盜賊卻是無力剿滅，隻能守住縣城，坐視縣外賊亂。
劉備才到邯鄲不久，他在來邯鄲的路上，見識到了沿途冀州各郡縣的群盜之烈，也是有關羽、張飛的護衛，他方能一路有驚無險到得邯鄲，對劉衡之所言他深有體會，歎道：“冀州大亂才定，賊患又起，……，怎能會沒有流民呢？”
劉衡看了他眼，點頭稱是，道：“起流民作亂，我郡不是第一個，巨鹿、中山等郡近期均有流民生亂。”
大約是因為荀貞應變及時，對流民作亂之事處置妥當，劉衡不複憂邯鄲安危，起了閑聊的興致，對荀貞道：“中尉可有聽？新任的中丘令蔡遵前幾就是被亂民給害了。”
“新任的中丘令？蔡遵？”
“渤海王晉不是病故道中了麼？朝廷因又任渤海蔡遵繼為中丘令，……，中尉知道此人麼？”
“不知。”
“此人亦冀州名士，強健勇敢，有好俠之名，惜乎在上任的路上，道經巨鹿，正趕上流民生亂，死在了亂中。”
荀貞頗是無言。
這才半年多，接連死了三個中丘令了。頭一個死在黃巾亂中，後兩個死在上任的途中。死在亂中的那個倒也罷了，死在上任途中的這兩個實令人詫異，前一個有明惠之文名，未至趙境，病故途中，後一個有好俠之武名，方至巨鹿，為亂民所害，卻都是連中丘的縣城都沒有看到。
“那巨鹿現下？”荀貞這陣子注意力都在ā練新卒上，對州內各郡的事兒不太關注。
劉衡答道：“巨鹿太守借得州牧jīng兵，誅殺了三千餘亂民，已將亂事平定。”
荀貞頷首，心道：“各郡盜賊蜂起，流民如há，皇甫將軍尚在，已是接連生亂，等到皇甫將軍調離後，黑山軍又怎會不起？……，我得加快ā練新卒，使之盡快形成戰力，及早擊破王當。”楊家已滅，擺在前邊的麻煩就隻有王當了。
他沒有心情扯閑話，把話題拉回正事，道：“楊家儲糧甚豐，此番被亂民盡數掠走，相君，待把這些糧食收繳上來後，我意將之分給諸縣，以賑各縣之流民。相君以為可否？”
“楊家滿門被滅，這些糧食已是無主之物，這麼安排甚好。”
劉衡不是個貪吏，換個貪濁的國相，這麼多的糧食入手，怎肯賑以流民？
不過他不是貪吏，卻不能保證底下經手辦事的沒有貪吏，曆次賑糧，均有大量的貪濁吏員上下其手、中飽私囊，或克扣賑糧，或以糠充糧入粥，又或玩忽職守、怠慢職務，如本朝安帝元初四年，京師及鄰近郡國暴雨連rì，雨水成災，朝廷賑濟災民，結果“郡縣雖有糜粥，糠粃相半，長史怠慢，莫有躬親”，為防止此類現象出現，得遣派郡吏去各縣監督稽檢。
此前，劉衡已經遣了一批相府的吏員去各縣巡查，受流民作亂之事的影響，荀貞覺得需要加強下力度，道：“諸縣恐會有貪贓不法之舉，還請相君再選用明察剛強之吏，去諸縣督檢。”
劉衡又看了眼劉備，笑眯眯地對荀貞道：“中尉府中自有明察剛強之吏，又何需我再擇選？”
“相君的意思是？”
“劉功曹即絕佳之人選也。”
劉備在就任的次rì來拜謁過劉衡，不知是因為兩人同姓之故，抑或是因為劉備生有人緣之故，劉衡對他觀感甚佳，這卻是在主動給劉備機會，讓他表現才能了。
荀貞沒有想到劉衡會出這麼句話，怔了一怔，道：“賑糧救民，民事也，監督稽檢，吏事也，此均非我中尉府之權，似不宜遣用玄德。”
“這有何難！我下一道檄文，以我府功曹為主，以中尉功曹為佐就是。”
荀貞雖然不太願意放劉備出去，可是劉衡的話都出來了，顧見劉備又是一副躍躍yù試的樣子，卻也不好再出言拒絕，藏住心思，笑問劉備：“玄德願擔此任否？”