步入世紀，人們都談論產業分工。今年江東省的《吳梁延都市圈規劃》也提出了吳城、梁溪、延陵作為華夏製造業的大市，要進行分工協作、優勢互補。聽上去一切都很有道理，你專職生產硬盤、軟驅，我生產顯示器、鼠標、鍵盤，他則負責組裝，井井有條，互補合作，其實根本實施不起來。吳城和梁溪的產業還未發展到進行優勢互補的階段，如何奢求他們進行合作？如果現就“超前”規劃各個城市的產業布局，那就是越俎代庖的行為，拔苗助長的下場大家都知道。
上次江東省召開的蘇南區域發展座談會上，江東省委書記向陽對吳城和梁溪的城市定位作了可說是“權威”的定義和詮釋。“吳城……努力成為全球重要的信息設備製造業基地，……建設生態環境優美的旅遊度假基地。”、“梁溪……要建成區域『性』交通樞紐，……建成長江三角洲重要的現代製造業基地……建成國內外著名的旅遊勝地。”江東省的現代化研究報告則明確了兩市的“職責”：經濟中心、旅遊城市、交通樞紐。於是人們驚奇地發現，21世紀，這兩市的城市定位居然是完全相同的內容。這樣，未來的梁溪和吳城將會有激烈的競爭—爭資金、爭項目、爭技術、爭人才，爭影響，這是必然的趨勢。
先說爭資金。未來的吳城，光加坡工業園的第二次整體開發就要1800億元；而梁溪，為了趕上吳城發展的步伐，就一定要有充足的資金作後盾。外資，作為一種成活力極高的資源，毫無疑問地將成為兩個城市爭奪的對象。今年梁溪市史無前例的招商引資活動，取得的成效令吳城感到從未有過的威脅，雖然金額上還無法與吳城匹敵，但照這樣的勢頭下去，極有可能促使一係列成套的大項目梁溪落戶。。不過近太湖藍藻事件對梁溪形象造成一定影響，吳城略微可以放心一下了。
再說爭項目。吳城自己說要建成“交通樞紐”，則必然要上馬高速公路、港口乃至幹線機場。梁溪是“官方規劃”的交通樞紐，也要建公路、港口、機場。地方的規劃完全遵從於地方利益的大化，而國家的規劃則是固定和有限的，如何使得國家規劃利於自己，就完全靠各地官員的能力了。蕭宸手裏政治資源自然很多，可東方派中央如今有優勢，本來倒也可以好好競爭一下，但現楊維責一換掉，蕭宸和另外接受梁溪的那位蕭係幹部，是爭呢，還是不爭呢？
再就是爭技術。梁溪擁有的有自主知識產權的產品和技術要多於吳城。梁溪工業的一部分產品已經可以國際舞台上和國外大企業進行麵對麵的較量。雖說吳城的區和園區聚集了大批的高科技企業，但大多是簡單的組裝和加工。蕭宸來到吳城以後也看到了這一點，大力地促使外資企業將研發中心設立吳城——比如瀾就是其中代表，並且開始著手扶植本地民營企業積極創造科技。
後的一個關鍵是爭人才。吳城提出要建立研究生城，要把吳城建設成“海歸派”的首選創業基地，這也是上次蕭宸獨自跑到吳城大學去“閑逛”的一個原因；梁溪謀劃整合高等教育資源，設立大學城，培育大學科技轉化為生產力的基地，為國內外的專家學者提供優惠的落戶政策和物質支持……這競爭，怎一個激烈了得啊！
吳城的經濟，蕭宸私底下概括為兩點：一是外向型經濟的騰飛；二是縣域經濟的發達。未來的吳城，必然不可能再靠下屬的縣級市吃飯，而加坡工業園和區就成了吳城發展的大動力。20世紀末期，吳城區和加坡工業園這兩隻金翅膀帶動了古城的騰飛。世界500強的大企業中有81家吳城落戶，吳城被譽為亞洲的“世界工廠”。吳城2000年的gdp中，外貿出口所占比重達到58%。進入21世紀，吳城又提出了率先與國際接軌、融入國際經濟的目標。麵對著蜂擁而來的外資，有的人陶醉了，也有人從中看到了隱憂，蕭宸深知外資的特點：外資今天蜂擁而來，明天也會蜂擁而出。於是一些跟蕭宸一樣有眼光的吳城人開始打起了自己的算盤。
追溯吳城外向型經濟的發展史，可以看到一條清晰的脈絡，那就是決策者始終維護這樣一個原則：絕不能成為外資飛來又飛去的“飛地”。但“亞洲四小龍”的經驗證明，一旦一個地方外資飽和，勞動力價格水平升高，必然將導致外資尋找的低落差平台。吳城自然也不能逃出這個怪圈。吳城的『政府』官員自始至終感興趣的是屬於自己的吳城區，而對加坡工業園的態度一向忽冷忽熱，貌似親密卻又刻意保持距離，就是因為如此。
不僅是蕭宸本人，整個吳城都肯定不甘願隻是一個外資的“大作坊”，吳城要成為名副其實的“工業興城市”。於是“自主發展”的星星之火開始點燃了。今年蕭宸的推動下，『政府』官員下江南，入嶺南，目的就是考察如何發展蓬勃的民營企業；『政府』官員還上京城，去北珠，目的就是考察如何擺脫國有企業的困境；吳城也開始要求前來投資的外商，把吳城作為技術開發的實驗室，建立“產、學、研”的結合體。經過思考的吳城明確地指出：吸引外資不是目的，目的是為了實現國內經濟結構的調整與升級。一個“洋為中用”的思想又重顯現了。
而外向型經濟的競爭，梁溪暫時處於劣勢，部分源於走的是一條不同的路。2000年梁溪的外貿出口額隻占gdp的22%，反映城市經濟國際化與吳城巨大的差距。進入世紀，梁溪提出了大力發展外向型經濟的口號。國內的四個城市成為梁溪世紀學習的楷模和趕超的目標：
梁溪要把自己的城市環境建設得和北珠一樣漂亮。2001年梁溪市黨政代表團訪問北珠，官員們無不為北珠的城市建設而驚歎。北珠人告訴梁溪市委書記楊維責：“美麗的北珠是拆出來的。”於是梁溪寸土寸金的市中心開辟了三塊巨大的綠地廣場，將其作為學北珠的開端。
梁溪要把自己的名牌企業打造得和黃海一樣多。梁溪至今還沒有一家營業額超過百億的企業，而黃海雖然gdp比梁溪少，卻擁有海爾、雙星這樣的知名企業。梁溪市『政府』2001年初製定了培育大企業的戰略『性』計劃，將梁溪培育出能參與國際競爭，能引領國內市場的大企業。
梁溪要把自己的開發區建成和吳城加坡工業園相匹敵的一流園區。梁溪的區雖然綜合實力全國名列前茅，但是規模和效益上都與梁溪的城市地位不相稱。梁溪的自營出口隻有吳城的13，合同外資隻有吳城的16，這些都大大製約了梁溪外向型經濟中的競爭力。2001年伊始，梁溪區宣告將要進行二次創業，要將現有區規模擴大到50平方公裏，每年的引資額要比上年增長40%。
梁溪要把自己的民營企業培育得和溫州的一樣強大。梁溪是華夏民營企業的發源地之一，蓬勃的鄉鎮企業和集體經濟曾經是梁溪的一道亮麗的風景線，支起過梁溪的“經濟半邊天”。但世紀的經濟大『潮』下，梁溪的民營經濟卻逐漸裹足不前，國有企業的改製也困難重重。為此，梁溪兩次召開“千人大會”，部署發展民營企業工作，徹底解放思想，鼓勵民營化的浪『潮』。雖然蕭宸看來，溫州模式可能比蘇南模式加危險，但楊維責梁溪的舉動表明，其實這位市委書記絕非一個庸才，蕭宸甚至覺得，他是不是把精力都花這些事情上，才沒有覺得“一點藍藻”有什麼大不了的，所以終出現了這麼大的紕漏。
但不論怎麼說，現的關鍵是這個吳梁延經濟圈的中心到底是誰，誰才能成為這個舉世矚目的經濟圈的核心，這才是蕭宸必須關心的事情！吳城與梁溪的較量，正一個的起點上拉開。而此時此刻，王昆省長卻把梁溪一把攬進了自己的懷裏，這一步棋是好是壞，便是連蕭宸這般頗有決斷的人，都有些猶豫和懷疑了。
此時會議已經開到尾聲，說的都是些對於蕭宸而言無關痛癢的東西了，他腦子裏正全方位的權衡這次意外的得失，卻忽然看見向書記神『色』一動，把手機拿出來台下看了一看，然後臉『色』一緊，忽然站起來，往會場外麵走去。
蕭宸心中一動，什麼電話這麼重要？
向陽書記的這個電話不長不短，大概四五分鍾，他掛掉電話後，麵『色』嚴肅地走了回來，臉『色』有些沉，王昆省長看了他一眼，猶豫了一下，終還是沒有詢問出口，倒是向陽書記坐下來以後自己開口了，小聲對王昆省長說：“總理要來視察太湖，視察梁溪。”
王昆心中一凜，洪總理要來，這次……可就有些不知是福是禍了。