進入朝廷的王維，和當年的爺爺一樣做了朝廷的樂官，太樂丞，但品秩更高。
縱是滿腹才華，也難免遭遇政治上的不測。王維手下的舞蹈演員，因不謹慎，私自表演了隻能給皇帝觀看的黃獅子舞，王維因而獲罪被貶。因為王維與岐王關係很好，與寧王、薛王也有交往，所以很有可能是遭到最高統治者的猜忌而被貶，黃獅子舞的事情隻是借口而已，咱們的翩翩美男子王維，沒準就是做了最高統治集團內部鉤心鬥角的犧牲品。
王維和寧王的交往，唐代孟棨《本事詩》也有記載：寧王李憲是唐玄宗的哥哥，府宅內收納多位色藝俱佳的寵妓，但還是不滿足。在王府附近，有一個賣餅為生的老實人，他的妻子膚白貌美，那寧王看見了，用了一大筆錢財從老實人那裏把他妻子換進府中，說是換，實則是仗勢明搶。寧王對那賣餅之人的妻子十分寵愛，等過了一年，在一個宴會上，寧王就問那女子：“你還思念那賣餅之人嗎？”女子低頭不語，沒有回答。寧王不死心，把賣餅者叫過來讓他和妻子相見，這樣做，是想知道那女子的真實想法。隻見那女子看著這一年來日日思念的夫君，頓時淚流滿麵，不能自已。
這個宴會上請了十幾位客人，都是當時著名的文士，沒有一個人見了這場景不動容的。王維才思敏捷，寫了一首《息夫人》，正是這首詩，讓寧王最終放了那女子，遂了她的心意，讓她回到賣餅的夫君身旁，成為文壇佳話。既不得罪寧王，又說出了自己的心意，二十歲的王維寫出的《息夫人》是怎樣的一首詩呢？請看：
莫以今時寵，難忘舊日恩。看花滿眼淚，不共楚王言。
我們要理解這首詩，首先要知道息夫人是什麼人。春秋時期，有一個小國家叫息國，息夫人就是息國君主的妻子，容顏絕代又稱為“桃花夫人”。公元前680年，楚王滅了弱小的息國，將息夫人據為己有，息侯被活活氣死。息夫人被擄後，在楚宮裏生了兩個孩子，但默默無言，始終不和楚王說一句話。
終於有一天，楚王忍無可忍，逼問她為什麼不說話。她答道：“我一個婦道人家，卻嫁給兩個丈夫，即使死不了，還有什麼話可說的！”
王維這首詩，看似說息夫人，實則借古說今。“莫以今時寵，難忘舊日恩”這兩句的語氣像是息夫人的內心獨白，又像是王維的描述。今天的恩寵不能作為忘卻昔日夫妻恩愛的事實。“看花滿眼淚，不共楚王言。”故國覆滅，前夫逝去，孤身一人處於仇國，雖然受到恩寵，但屈辱感和無力感始終纏繞心頭，縱是滿園春色，花團錦簇的美景，但想到自己如今仰人鼻息過活，更想起昔日的夫妻恩愛，息夫人也悲從中來，不能自已。那個對他百般恩寵的楚王，更是讓她愈加傷心，一句話都不想和他講。
王維厲害之處在於，以一男子之心寫出了息夫人的悲痛和無奈，真實理解息夫人的處境並抱以同情。他沒有以名節作為理由，對息夫人加以鞭撻，而是理解現實的無奈，人生的苦楚。賣餅人妻子的遭遇和息夫人有共同之處，王維借息夫人的故事說出賣餅妻的心聲，讓寧王從別人的角度理解這件事，這個目的確實達到了。年輕時候的王維敢於用自己的方式說話，可見他不是不問是非、屈服強權之人。
命運弄人，在王維寫下《息夫人》之後的三十六年，五十六歲的王維竟然遭遇和息夫人一樣的處境。公元756年，安祿山叛變，攻入長安，唐玄宗逃往蜀地。王維來不及跟隨，被安祿山抓住，王維服藥裝病，準備逃跑。安祿山素來傾慕王維的才華，就把王維帶到了洛陽，拘禁在普施寺，強迫王維就任偽職。一日，安祿山在凝碧宮設宴，讓王維手下的樂工演奏，王維知道後十分悲傷，偷偷作了一首詩：“萬戶傷心生野煙，百僚何日更朝天。秋槐葉落空宮裏，凝碧池頭奏管弦。”
叛亂平息後，當時在安祿山朝廷就職的官員全部依罪處罰，王維憑借《凝碧詩》和他弟弟王縉削職為兄贖罪才得以寬恕，降至太子中允，已經是從輕發落。後來又升遷太子中庶子、中書舍人，又升為給事中，最後官至尚書右丞。
唐肅宗沒有責怪王維，當時的人也沒有，但王維自己卻深深自責，他理解息夫人，但對自己卻很苛刻，認為自己負國偷生，還身居高位，十分愧疚。他的《歎白發》最後兩句“一生幾許傷心事，不向空門何處銷”正是這種心情的真實寫照。縱是這樣品貌俱佳的人，也有不得已的苦楚。
詩人的詩文風格和他的遭遇有很大關係。王維出身於門閥世家，父親雖早逝，母親崔氏也是名門閨秀，禮佛，能畫，嫻靜。優越的家庭環境和良好的教育讓王維琴棋書畫無一不通。他的性情也在藝術的熏陶和儒家文化的感染下變得溫文爾雅、從容不迫。雖然經曆過好幾次的政治動蕩，受到了牽連，但他既不孤僻，也不狂熱；既不放蕩不羈，也不墨守成規。他處世寬厚和善，並因這種極高的修養而受到皇族的欣賞。