我們從頭說起，在文字出現之前，口頭創作的歌謠就是詩的前身。歌謠的節奏，最主要靠重疊或者複遝。有了文字以後，才有人將那些歌謠記錄下來，便是最初的詩了。一個人高興了，悲傷了，勞動累了，喝醉了，都可以唱歌，唱自己創作的或者現成的，唱得不過癮還要站起來跳舞。後來，歌謠不僅僅有個人抒發情緒的作用，在當權者眼中，具有了各種各樣的功能，比如通過詩來諷諫頌美，或者收集詩來了解民生等。也出現了專門的樂工，來製譜歌唱。到了戰國時代，新樂代替了古樂，戰爭年代，職業的樂工紛紛散走，樂譜就此失傳，但還有三百來篇唱詞流傳下來，便是後來的《詩經》了。
不少人知道《詩經》，但還有一部作品叫作《楚辭》，也很重要。它的作者是屈原——我們端午節吃粽子賽龍舟要紀念的那個人。《詩經》和《楚辭》是中國詩歌的兩大源頭，可以說是以後詩歌成長的重要土壤。《詩經》是集體創作的，收錄詩歌305篇，內容十分廣泛，像一軸巨幅畫卷，西周到春秋時期的政治、經濟、軍事、文化以及世態人情、風俗民情等等，在其中都有形象的表現。《楚辭》不一樣，它是屈原一人的作品，有著強烈的個人色彩，在其中，屈原展示了自己豐富變幻的心路曆程，采用字數多少不十分固定的“騷體”，反映了強烈的浪漫主義風格。後來到了漢代早期，樂府詩擴充了《詩經》的現實主義傳統，通俗易懂，有著強烈的生活氣息。而在漢樂府的影響下，文人的五言詩逐漸發展成熟，東漢末年出現了《古詩十九首》，這些抒情短詩開始委婉含蓄起來，很質樸但又凝練。之後魏晉的“建安風骨”、阮籍的個人抒情詩、左思的詠史詩、陶淵明的田園詩、南北朝的山水詩等的出現及發展，為唐詩提供了豐富的題材與風格儲備。
土壤和養分有了，葉子已經長得差不多了。但沒有枝丫是不行的，我們沒有忘記它，來，一起看看詩歌的形式方麵的發展給唐詩繁榮帶來的貢獻。
我們知道，《詩經》以四言為主。四言的結構和節奏是最簡單的一種形式，如“昔我往矣，楊柳依依，今我來思，雨雪霏霏”就寫得很美，二二的節拍，很穩重。不過四言呢，缺少變化，它的表現力是不足的。隨著社會的發展與雙音節詞彙的增加，人們表情達意需求的增長，四言詩就不能滿足這種需要，於是，人們為了擺脫這種慢慢變得僵化的形式就嚐試新的體式，五言詩、七言詩應運而生，並且逐漸占據主流地位。其中的“言”，指字。五言詩就是每句都是五個字組成的詩，像我們熟悉的李白的《靜夜思》“床前明月光，疑是地上霜。舉頭望明月，低頭思故鄉”就是典型的五言詩。再看李白的七言詩《早發白帝城》：“朝辭白帝彩雲間，千裏江陵一日還。兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。”每句由七個字組成，就是七言詩。
五言詩、七言詩比四言詩就多幾個字，怎麼就逐漸取代了四言詩在詩歌中的“霸主”地位了呢？這個嘛，也好理解。就拿五言詩為例，它與四言詩相比，洋氣不少，至少有兩個得意之處。其一，由於增加了一個字，內容的含量就相應擴大了，能更好地敘述與抒情。其二，五言的句式有更豐富的節拍，如孟郊的《遊子吟》，都是二三的節奏：“慈母br手中線，遊子br身上衣。臨行br密密縫，意恐br遲遲歸。誰言br寸草心，報得br三春暉。”“慈母”是兩個字為一節拍，“手中線”是三個字為一節拍。同樣的五言詩，李白的《子夜吳歌 · 秋歌 》：“長安br一片br月，萬戶br搗衣br聲。 秋風br吹br不盡，總是br玉關br情。何日br平br胡虜，良人br罷br遠征。”還可以是二二一，或者二一二的停頓，這樣詩會感覺更靈動，也更符合人們吟唱的節奏。比起四言詩，是不是更有節奏感，更適合吟唱與入樂呢？
不僅僅是詩的字數的變化發展，還有音律、對偶、押韻等技巧的完善，這些東西，讓詩歌的大樹長得越來越粗壯，枝丫也越來越多了，現在，隻需要一個溫暖的季節，多一些陽光養分，讓詩歌的大樹直上雲霄，更進一層。於是，詩歌進入了唐朝。
影響唐詩繁榮的外部因素
唐朝到底有哪些外部因素，讓唐詩忽如一夜春風來，遍地開花呢？我們知道，唐朝是一個國力十分強盛的朝代，經濟實力雄厚，多民族互相融合，造就了高度開放的文化。唐朝的讀書人相比於其他朝代，視野更開闊，社會風氣更自由開放。
這個和詩歌的繁榮有關係嗎？很有關係！俗話說行萬裏路，讀萬卷書。唐朝的讀書人就踐行這句話，他們讀的書不僅僅是儒家的經典，更會飽覽群書，佛家、道家統統納入囊中，不少人還詩、文、賦沒有不擅長的，書、畫、歌舞沒有一樣不會的。用我們現在的話來說，就是素質教育實行得不錯。至於行萬裏路呢，那時的知識分子有讀書漫遊的經曆，能夠深入社會，結交朋友，開闊眼界。這樣一來，唐朝知識分子就很少受到道德和習俗的約束，不僅沒有宋明以後道學家統治下的桎梏束縛，也沒有明清時期可怕的文字獄，也不像漢儒那樣皓首窮經，除了背死書以外不關心其他的。個性自由的唐朝文化人，作起詩來就少了很多束縛，能夠充分發揮自己的才情。