金虼蚤正在往架子上碼貨，回頭見到是韓忠烈，笑嗬嗬地說：“哥，你真是有福，天亮來的一批新貨剛上完架，你進來了。幾個月啦，架子一直空著，這貨進不了門就上了洞上。”
韓忠烈看看門外，拉了一把金虼蚤，悄悄地將“鏢黃”的事跟金虼蚤說了。金虼蚤想都沒想，雙手一擊，十分肯定地說：“害人！哪個不曉得水洞是害人坑，這是明擺著讓我們去填坑。我覺得極有可能是一些小記號的主張，反正不是真‘鏢黃’，追究起來又吃不了官司。別的家也有‘鏢黃’噻？”
“我麼子曉得噻？哪家出了這等事也不吱聲啊。”韓忠烈說，“你再想韓家壩有幾家能買得起膏洞？還不是盯著你嫂子的那點嫁妝。”
“對了，這就更不能去買。”金虼蚤拍拍腦袋，“除這個，也許還想利用我們為‘田福記’卷土重來的想法來引我們上鉤。”
“我想到了這點，可我掉過來一想，麼子不‘就雞湯下麵’噻？”
“麼子個‘就雞湯下麵’？你是講，去買水洞啊？！”
“兄弟，你聽我把話講完。過去跟你講過，要立業就得掙錢，在蒲陽要掙錢隻有當洞商。我們這麼小本生意地做下去，日子是不愁過，可再做一朝皇帝也打不了膏洞。我也不是急著要當洞商，可我總覺得這是個天給的好機會。要真是有小記號扛不住這白水，大記號又不接手，低價撈幾對洞不是不可能的呀，你想想。”
經這麼一說，金虼蚤撓撓頭，主意有了鬆根：“等我到洞上去一趟，看能不能探到什麼口風。”但他還是提醒韓忠烈，白水要是一頂頂到春後，“水洞”可能就全塌了。
“你裝著前去對賬，細點心多少能看出一些小記號的底氣。”韓忠烈說，“兄弟，凡事不能前怕狼後怕虎，想掙大錢就要敢下手！在蒲陽進不了洞商的圈子，別想站到戲台中央，也就沒有講話的地方。”
“講的也是。年後看戲，有麼子事都是大洞商湊頭議事。”金虼蚤說，“可這事，我一點主見沒有。”
這時，有個“腳佬爺”模樣的人進來鋪子，要打折訂貨。倆人住了嘴，招呼起生意。
金虼蚤跟前來訂貨的“腳佬爺”一起上了龍王集。
龍王集相比較王家廟、潘家集，膏鹽優質，但龍王集多是雞窩膏，雞窩膏的膏洞隻能養小記號，財大氣粗、想一鍬挖個銀窖的大記號少有在這片山上下大本錢。
幾天沒來，熱哄哄的龍王集，整片山空撈撈的，膏洞鹽棚全都停了工。金虼蚤看到“房利記”老板房利山擰結著眉頭、皺巴著臉在看天，他個子瘦小，時常愛和人開個玩笑什麼的。當初金虼蚤上山給小記號打折子，他是頭一個叫好的。沒等金虼蚤開口，房利山先說了話：“金佬爺又在發麼子大財噻？”
“大河漲水小河滿，”金虼蚤說，“‘田富堂’吃的可是老板們的剩飯，你不開鍋掌勺，我們連香也聞不到。”
“你還別講水，一提水我連尿褲的心都有。”房利山說，“白水漲得比津池的溫泉還大。我那幾個洞啦快成老婆的破馬桶了，留著騷得嗆人，扔了吧連燒柴火都不如。金佬爺，你也不是外人，我這心裏愁得呀，就想找個人講講。前兩天我們幾個還想著能不能讓‘彭天記’這些大記號替我們扛些日子，可人家大記號問‘麼子個扛法？’我們又沒有個好主見。倒是‘張水記’的‘大賬’出了個主意。”
“麼主意噻？”
“當——膏——洞！”
“當膏洞？我還是頭一回聽講呢。”
“甭講是你啦，我也沒有聽過！不過，好歹也算個招噻？我到長江埠胡民生當行一問，差點沒把人氣死！起初我們開一對洞，哪個不花個千兒八百的，你講講當行出多少？”
當鋪是一口吃半截的狠主，金虼蚤想即使是“水洞”可也是有膏有鹵水，平時交易起來不出個六百塊大洋，嘴都不要開，否則不被打掉牙也會被自己的話咯掉。他撓了撓頭說：“當五，當五，怎麼著不出個三五百塊？”
“爛他大的個墨頭，到龍王集搞個‘草鞋幫子’、到館子裏抽一槍煙還得付一塊大洋吧，你講當行出多少？”房利山伸出五根與身材十分和諧的短小指頭，跺著腳說，“五十塊! 五十塊呀！比衙門還黑三分。老子講了，就是賣五十塊，也不去當五十塊，太氣人了。你講是不是噻?”
金虼蚤說：“那是！打劫呢。”
金虼蚤在龍王集沒有打到一家記號的折子，便回到韓家壩，與韓忠烈又說了一通封洞熄爐和“田富堂”下來的生意。
事隔兩天，韓忠烈清晨開院門，準備做第三道“功課”。又有一張黃裱隨著門風飄進院子，他慌忙撿起來，這張與上回形式雷同的“鏢黃”，隻是內容上多貼了兩個字，這回是：“趕快買水洞”。
“倒底是什麼人幹的呢？他在圖什麼噻？”韓忠烈一頭霧水地進了閔六爺的屋子。
閔六爺好像有了主意，他說：“你再等三天!”
其實又隻隔了兩天，閔六爺拿著粘有“事不宜遲”四個字的第三張黃裱對韓忠烈說：“你去把斷臂的‘日地鼠’請到家裏來吧。”
韓忠烈捏著“鏢黃”叉到腰上，不大相信地問道：“‘鏢黃’是他送的？！”
“就是他，昨晚被我貓住了。”閔六爺肯定地說。
閔六爺穿著破襖子兩個晚上鑽在一垛斜對韓家院落的草垛裏，大約在昨夜四更天的時候，一個黑影蹭到了大門邊。黑影四顧無人，便吃力地用嘴從懷裏叨出一個東西，又很吃力地將東西用嘴掛到門搭上。閔六爺揉了揉眼，撥開麵前的一把稻草，黑影正好轉過身，被微弱的月光照了個清楚，黑影甩著兩隻空空的袖筒快快地上了官道往大富水方向走著。除了那個靠自編自唱工人苦難歌子討飯吃的“日地鼠”，還能是誰？