為什麼會出現這種狀況，特別是為什麼會出現社會的動蕩與階層的進一步分化？
我們看到，美國、英國、德國、日本等已經成為現代化的發達資本主義國家，其政府、社會、經濟、文化等方麵的發展是穩定、有序的。而那些陷入“中等收入陷阱”的困境國家，則屬於在現代化過程中的國家。
事實上，前者是處於“現代性”，後者則是“現代化”。“現代性”孕育著穩定，而現代化過程卻滋生著動亂。
美國著名政治學家亨廷頓說：“無論是從靜態角度，還是從動態角度來衡量，向現代性進展的速度愈快，政治動亂亦愈嚴重。”
經濟發展刺激著城市化、識字率、教育和接觸傳播媒介的水平的提高，同時也提高了人們的願望和期待，如果這些願望和期待不能得以滿足，就會刺激個人和集團投身於各種運動，這一點在現代化早期階段尤其如此。
現代化是一個多層麵的進程，它涉及人類思想和行為所有領域裏的變革。
從心理的層麵講，現代化涉及價值觀念、態度和期望方麵的根本性轉變。
從智能的層麵講，現代化涉及人類對自身環境所具有的知識的巨大擴展，並通過日益增長的文化水準、大眾媒介及教育等手段將這種知識在全社會廣泛傳播。
從人口統計學角度來看，現代化意味著生活方式的改變、健康水平和平均壽命的明顯提高、職業性和地域性流動的增長，以及個人升降沉浮速度的加快，特別是和農村相比，城市人口迅猛增長。
城市化、工業化、世俗化、民主化、普及教育和新聞參與等，作為現代化進程的主要層麵，它們的出現絕非是任意而互不相關的。
在一定意義上，現代化的過程其實就是一個社會動員的過程，通過它，“一連串舊的社會、經濟和心理信條全部受到侵蝕或被放棄，人民轉而選擇新的社交格局和行為方式”。
它意味著人們在態度、價值觀和期望等方麵和傳統社會的人們分道揚鑣，並向現代社會的人們看齊。
分道揚鑣之後需要一個新的、更宏大的目標。
我們今天和改革前的社會圖景相對比，階層差距的擴大、利益群體的固化等極大地刺激著人們的神經，洶湧的暗流攜裹著變幻不定的情緒，很可能在某個時期加劇社會的焦慮、憤懣和失落，進而觸發新的行動。
在社會話語方麵繼續擔起主導作用的執政者，顯然意識到光靠以經濟發展為主軸的“增長共識”已經失去了令人激動的力量，必須尋找新的故事空間。
這個目標是什麼？新的故事該往哪兒展開情節？
美國的肯尼迪說：“不要問你的國家為你做了什麼，而要問一問你為你的國家做了什麼。”
以習近平為總書記的中國共產黨新一代領導集體用了一個很詩意的詞——中國夢，並將其內涵闡述為“國家富強，民族振興，人民幸福”。
中國夢打開了新的故事空間。