朱績聽陸抗這麼一分析，頓時氣急起來：“孫峻他算個什麼東西？也敢癡心妄想當大都督，陸大都督還在，吾父還在......。”
孫峻的軍事能力，在孫氏宗室之中，屬於厲害拔尖的一個，但比起陸遜來要差了不知多少，比起朱然，也是不如。
陸抗一席話挑起朱績怒火，識機見好就收，擺了擺手說道：“公緒，汝父姓朱，就算改為施姓，也一樣不是姓孫，陛下猜忌心重，當年赤壁大戰，周大都督也隻是代掌兵權，現在陛下威權日重，更不可能將兵權托付給外姓之人。”
朱績默然不語，心中憋屈得緊。
朱治死後，朱然為了保住兵權，屢次出生入死，為孫權衝鋒陷陣，在官職上，也從偏將軍晉為左大司馬，但實際麾下的軍隊，還是朱家的部曲族兵。
要是族中精英都死光了。
朱家會怎麼樣？
朱績不敢想下去，舍了自己，去成全孫峻的名聲，朱績還做不到那樣高尚。
“幼節，你若是在我的位置上，該當如何？”朱績悶聲問道，他之前也曾和父親朱然抱怨過損兵太多，但朱然對孫權的知遇之恩很是感激，聽不進忠言。
陸抗淡然一笑，抬手指向夏口城，道：“公緒，你若信得過我，就放我入城一趟，我來和步夫人、步仲思接洽，要是能私下達成陣前罷戰的協議，那朱家就不必為損兵著惱了。”
“幼節，你是說我們和步家商量好，給孫峻演一場假打的戲，妙，妙哉！”朱績拍著大腿，連連叫好起來。
陸抗與朱績一番計量之後，施施然大搖大擺的向夏口城而來。
到了離城箭矢射不到的地方，陸抗從懷中取出一麵漢旗，持在手中展開，然後朝著城頭揮手示意起來。
步闡眼睛充血，正帶著一隊族兵在龜山上巡視城垣，聽到手下將卒叫喊，凝神看去，卻是一少年郎正持旗示意，看樣子想要進城來。
隻有一人，步闡自是不怕。
在命人放下吊繩，將陸抗提上來之後，步闡仔細一打量，才算認出原是陸抗。
陸、步兩家這些年與蜀漢走得近，步闡去江陵的次數有不少，到陸績的府上見過陸抗好幾回，這次於困境中見陸抗到來，步闡不由得喜出望外。
“幼節，城外的逆吳退兵了嗎？可是劉丞相遣你前來，不知大漢天兵何時殺到，丞相如今又在何處。”
步闡口不擇言，握住陸抗的手連聲問道。
陸抗本來對步闡這個長輩獨抗吳軍的舉動甚是佩服，但瞧步闡這麼沉不住氣，心中又起疑起來，這夏口城能守到現在，怕不單單是步闡一個人的功勞。
“闡叔，夫人可在，玨弟可在？”
步闡聽陸抗提到步練師，連忙答道：“吾妹正在城中，可是丞相有話要告知，來人，快領幼節去見夫人。”
步練師這段時間極是忙碌，她的主要精力放在了整治步家內部上麵，被她清除出的蛀蟲和暗間，有近百餘人。
其中，還查出了一夥暗藏的二十餘人宗寇，也不知是誰派來的，從他們聯絡的情況看，已經在準備縱火焚城，並趁亂奪取城門了。
“幼節，你來之時，丞相還說了什麼？”從陸抗手裏接過玉玦，步練師心中一暖，劉封能夠千裏迢迢的從涼州趕回來，就證明了自己在他心中的地位。
陸抗搖了搖頭，道：“稟夫人，丞相隻是讓我轉交這玉玦，並囑咐了一句，說夫人一看就能知道他的心意，並無其他話語。”
步練師點頭，陸抗是陸遜之子，能夠主動請纓來夏口城，已是千難萬難，指望他再帶來什麼，那是奢望了。
好在步家經營江夏郡多年，城中一應軍資俱全，也不缺什麼？
城中真正缺少的，是能戰之將。
步闡充其量，隻能算是一家族之主，距離合格的將領，還有一段距離，步家的其他人，如步協之子步璣，從資質和天賦來看，也不是能當將領的料。
“幼節，你若不棄，可願領一支人馬協助守城？”步練師愁眉不展，抬眼看到陸抗眼中躍躍欲試的神情，不由得開口問詢起來。
陸抗聞言，欣喜說道：“夫人說得可真？抗別的不敢保證，隻要是我守的那一段城垣，必不會讓吳軍給破了。”
“好，幼節既有信心，那南門的一千人就拔給你指揮，要是立下戰功，我親自到丞相那裏，為你敘功。”
步練師沉聲說道。
虎父當有虎子。
陸遜是東吳的大都督，有名的統帥，陸抗小小年紀，也顯示出了非同一般的才幹，這一次守衛夏口城之戰，步練師決定賭上一把。
陸抗以客將的身份，登城指揮作戰，他的臨危受命，讓夏口城中一度混亂的指揮得以逐步理順，步家族兵的精氣神也跟著提了上來。
朱績苦等陸抗入城遊說的結果，誰料想沒等到好消息，陣前卻傳來陸抗在城頭指揮作戰的消息，這讓朱績氣不到一處來。
“陸幼節，汝敢欺吾？”朱績吃了個暗虧，心中憋屈，但又不好向父親朱然言陳，他總不好說，自己腦子犯糊塗了，聽信了陸抗的鬼話。
氣怒之下，朱績親自帶著部曲架雲梯攻城，而在夏口城頭，步闡見陸抗指揮得當，也漸漸放下心來，將步家精兵交給陸抗指揮。
曆史上吳國鎮守荊州的兩大重將，陸抗、朱績，就在夏口城不期然成了對手。
在心計的較量上，陸抗占了一回上風。
在戰場的較量上，陸抗也不懼朱績多少。
——
漢、吳在江夏郡大戰，不僅讓雙方的官員、將領如同打了雞血一樣，就連第三方看好戲的魏國，也跟著熱鬧起來。
漢、魏、吳三國鼎立。
無論是哪兩家發生戰事，都不可能完全的避開另外一家。
曹魏前一陣子，和劉封在涼州打生打死一場，結果盧水胡一場大敗，讓魏國朝堂上主戰派鴉雀無聲起來。
現在，難得有坐山觀虎鬥的機會，魏國官員們一下子興奮起來，討論戰況進展的清淡宴會一個接一個，參與的人數眾多，結論也各不相同。
對劉封心生敬慕的人認為，步家因步練師的原因，與蜀國形成了事實上的結盟，孫權先啟戰端，枉殺步家父子，要是這一回不能給孫權一個教訓，那劉封的顏麵何在？以後又有誰會依附劉封？所以，蜀國是有理的一方。
對劉封反感的人則認為，從東吳的角度來看，夏口是吳國的地盤，步家是吳國的臣子，吳軍攻打夏口，是吳國的內部事務，與蜀漢無關。
當個吃瓜群眾，爭論自然無有休止。
曹爽、司馬懿、郭太後三方勢力出於各自的立場，也是各派出使者，來往於漢、吳之間，忙得不亦樂乎。
曹芳繼位之後，魏國朝堂缺少了頂梁柱，內鬥不斷。
曹爽是宗室、大將軍，掌握軍中實權，又有一班親信官員相佐，實力排在第一。
司馬懿家族屬於世家大族，溫縣八達子弟遍天下，又加上深耕魏國朝堂多年，盟友不少，綜合實力排第二。
郭太後這一係實力最差，她雖然有太後的身份，但曹芳並不是郭氏的親生，母子隻有名份上的關係。
曹叡在位時，毛皇後才是皇後，郭氏隻是貴嬪，曹叡臨死之前，才匆匆把她給扶正。
郭太後威望不足，手頭可用之人，她能依靠和信任的人，首先就是西平郭家的人。
郭太後的祖籍涼州西平郡被蜀漢占領時，族中老人、旁支林林總總有好幾百人，這些人有的想要遷往洛陽，有的想留在西平，郭太後與劉封沒有仇怨，眼下又有西平郭氏遷移的事情牽扯，派出親信之人到荊州並不意外。
這一次，郭太後的使者是從弟郭建。
郭建襲西都侯，掌管宮中禁衛，也就是負責魏帝皇宮中的宿衛安全工作，這個任務非親信之人不能擔任。