男人們吃飽了，他們一邊喝著麵湯，一邊肆無忌憚地打飽嗝，大蒜的臭味頓時把屋子填滿了。女人不喜歡聞大蒜味，她端起碗出了屋子，在夜色裏挑起拉條子慢慢吃著。她吃飯向來細嚼慢咽，從不出聲。女人吃飯出聲，和晚上叫床一樣羞恥醜陋。這是女人們的哲學。
男人們吃飽肚子，突然覺得沒啥事可幹，要是以往，他們不是歪在被垛上，枕著幽暗的燈光，說說今天淘洗沙金的情況，就是閑扯女人。今天不行，天良家的來了。有個女人在這，他們個個裝得人似的，把平時的粗聲大氣、毫無顧忌全收了起來。
“我從來沒吃過這麼好的拉條子，粗細一致，勁道柔韌，吃完全身是勁。”有才說。
“天都黑了，淘不成金，你要勁做啥？不像天良，人家有用場。”大寶意味深長地說。
大寶這麼說，女人心裏清楚，臉比油燈還紅，匆匆吃完拉條子，湯都沒喝，收拾洗了碗筷。男人睡覺和做飯都在一個屋裏，女人想收拾完趕緊離開蒜臭和男人汗臭味的大屋，回那間小雜屋，與自己的男人在一起。她大老遠從家裏奔來，不就是想和自己男人在一起麼。
女人收拾鍋灶不像做飯時那麼從容，慌手慌腳收拾完要走時，瑣瑣說：“天良，急啥，天還早呢，叫弟妹坐下說說話吧。”
有才不懷好意地說：“是呀，上次大寶的女人來之後，又有四五個月沒聽女人的聲音。天良，你就這麼急呀？”
天良一臉難堪地望一眼自己的女人，不知說啥好。女人不吭聲，咬著嘴唇任著他們說笑，她知道這些男人寂寞著呢，借這麼個機會過過嘴癮。
大寶給有才眨眨眼，說：“有你說話的時候，天良給大家留著呢，看他臉紅到耳朵根了，別為難老實人，春宵一刻值千金，就不要再浪費人家的時間，都是過來人，連這點禮貌都不講！”
在男人們的壞笑聲中，女人和天良往屋外走。出門時，天良被門檻絆了一下，差點摔倒，女人及時扶住丈夫。
身後爆發出哄堂大笑。
他們像被笑聲追趕出屋子，天良像喝醉了酒，腳下不穩，搖晃著與女人來到小屋裏。女人點亮油燈，返身去關門時，天良拉住她，小聲說：“先別關。”
女人看了男人一眼，一屁股坐到地鋪上，覺得很累，身上的關節被鏽住似的，靠到被垛上，真想躺下。
天良沒坐，像剛進屋時站著。
女人仰著頭看自己男人。油燈微微閃爍，天良的臉在昏暗的燈光下也在閃爍。過了一會兒，天良說：“你起來，咱們到外麵走走。”
女人猶豫了一下，還是站起來，跟著男人出了小屋。到屋外突然想起什麼，對天良說：“油燈沒吹。”要返身進屋去吹。
天良說：“不要吹，亮著吧。”
女人抓住天良一隻手臂，天良像遭蜂蜇似的，疼得甩開女人，小聲說：“別，他們都在後麵看著呢。”
女人往身後看了一眼，發現那三個男人全趴在屋門口，狼似的伸長舌頭看著他們。女人驚叫一聲，規規矩矩地跟著男人往前走。
月亮出來了，蹲在不遠處的阿爾金山頂上，又圓又安靜，能清楚地看見裏麵的桂樹。
走出好遠，女人回頭看了一眼丟在身後的土屋，土屋在月色下像個灰色的影子。女人有些忐忑的心才安靜下來，她抓住男人的胳膊，立住，興奮地指著月亮，說：“你快看，月亮裏麵的吳剛正砍桂樹呢。”
天良仰了頭看，果然，吳剛舉著斧頭賣力地一下一下向桂樹砍去，都能聽到從月亮裏傳出砍樹的咚咚聲。
女人出神地望著月亮。
天良問：“今天是十五嗎？”
“十六，昨天十五。”
“那還圓啥呢？白扯。”
女人笑道：“十五的月亮十六圓，你咋連這都不知道？”
天良情緒卻不高，眼神落在遠處，沒接女人的話。
女人拉著天良：“你不高興看，咱回去吧。”
“再走走。”
“我——有點冷。”女人往天良身上靠過來。
天良攬住女人，女人的身子溫熱柔軟。
月光灑滿阿爾金山滿山遍野，山坡上枯黃的茅草在月光中顯得更加亮麗，像沾了一層沙金，在阿爾金山的懷抱裏閃著耀人的光芒。層疊的山峰沉靜安詳，有一種朦朧而又極具氣勢的美麗，全然沒有白天給女人荒蕪而零亂的印象。
女人顯然被月光下的景象所感染，依偎在男人懷裏，天真地說：“要是沙金能像山坡上的茅草就好了，你們不用費大勁就能淘到金子。”
天良把女人緊緊摟在懷裏，過了會兒，輕聲說道：“你真不應該來。”
女人從男人懷裏掙脫出來：“什麼意思？我一來，你就說這句話，我——就是想你。天良，你要真嫌我，就說，我馬上走，趁今黑走，有這麼亮的月光，我也不怕，能下山。”
天良輕輕歎了口氣，伸手去摟抱女人，被女人倔強地推開了。
天良愣怔了一下，轉過身子，看著潔淨的月亮，慢慢地說：“再有一個月，天冷了水結冰後，這活就幹不成了，到時分了沙金我就回家，回家……”
天良的聲音越說越輕，女人聽著不對勁，湊近一看，天良滿臉是淚。女人慌了，用手摸自己男人的臉，越摸臉上的淚水越多，好像是她的手摸出來的淚水。女人一頭紮進男人懷抱，蹭著男人的胸口，嗅著男人身上的味道，說：“我知道你的心思，不想叫我跑這麼遠的路受累，你說是不是？”
沉默了一會兒，天良才說：“是，可不全是。”
“那你是怕我來回花路費？”女人說，“我知道，你掙錢不容易，我不會胡花的，在家也不亂花錢。”
“錢確實很重要，沒錢，啥都不行。要有錢，我怎會跑這麼遠？”