劉文典一聽，正直之感覺及本身傲氣自腳底板嗖嗖向上猛竄，狂士的經脈瞬間被打通了，既然你如此蠻橫不講道理，那我也就不再忍耐了！他的心仿佛又重新回到了革命時代。隻見他立時驟然站起，怒目橫眉，“我是新學閥，你就是新軍閥！我早年鬧革命的時候，你還隻是個無名之輩！無恥匹夫。”劉文典一吐胸中之快。
蔣介石也不顧形象，大聲叫著，“你以為我不敢殺你嗎？”
劉文典對著麵前這張臉，鄙夷與憤怒凝結成了力量，把蔣介石震得話都要說不出來了，“就憑你是嗎？你就不敢！”
蔣介石氣呼呼地命令兩個衛兵把劉文典押下去。劉文典消瘦的身體碰到衛兵冷冰的佩槍，肋骨被架得很疼，但他是不屑為此而出聲的。他直抒胸臆，已了然無所畏懼。
那天的蔣介石，有沒有被劉文典痛踹一頓並無人知，但很多關於劉文典怒斥蔣介石的文章裏都曾提到過。經過這一場，蔣介石也終於知道，不是所有人都是他手下聽話的走狗。
這是一場戰鬥，雖然雙方並無太大的肢體動作，但無疑，這種激烈會被人記住。至此，書生不再是百無一用、任人宰割的魚肉，他們是可以抗衡的刀俎。知識分子的獨立精神被越來越多的人記住，這當屬是一個新的紀元，名頭便完全可以記在劉文典的名號下。
劉文典被關在了省政府內名叫“後樂軒”的地方，7天後被釋放。這7天，他是否會想到，自己盡力維護的學生，已經被開除學籍，逐出省垣？是否會想到自己的名字也上了告示，被稱作治學無方？是否會想到安徽大學，這個自己用心血澆灌的大學，就要離自己遠去？
劉文典能被釋放，得益於蔡元培、蔣夢麟、胡適等人的四處奔走，加之部分市民和學生示威，蔣介石也做了順水人情，同意釋放劉文典，但必須以他離開皖地為前提。
當時，劉文典執意不肯下樓恢複自由，因為他想要一個公道。自己不可以被他人說關就關，說放就放。不過，他所要的清白未必會讓他滿意。
自己要離開這個曾經勞心勞力卻心甘情願的地方，當他的身影遠去之時，他留下的東西——骨氣、血性……還有誰會記住呢？
事後，一向與蔣介石有隙的粵係軍閥陳濟棠，為了加強對其強烈抵抗的聲勢，多次來函邀請劉文典赴粵共謀大事，其酬勞足以改善劉文典生活。
對此，劉文典立刻將眼前的“好生活”原封不動地返還。麵對眼前沉甸甸的金錢，他歎道：“正當日寇侵華，山河破碎，國難深重之時，理應團結抗日，怎能置大敵當前而不顧，搞什麼軍閥混戰？皮之不存，毛將焉附？”國家搖搖欲墜之際，國人應是站在一邊一致對外的，此時為兄弟者，怎能自相殘殺，自斷一臂？
亂世軍閥混戰，刀劍橫生。對於百姓，快意廝殺在一種抉擇麵前竟也成為了一種瀟灑。而“識時務者為俊傑”，在此時說白了便是見風使舵。百姓在無感覺的屈服，為了活，也為了一張張誘惑腸胃的餅。
這時的劉文典，代表了少數堅守自己原則的人，這樣的人才可真正稱為“人”，哪怕他們經濟再差，地位再低，作為人來講，是遠勝那些可憐蟲的。