子善媽說：“大太太，娃的病好了吧？”
“強多了！你看，隻顧吃，也不叫啊！”
郭霞說：“叔叔、嬸嬸好！”
雙牛媽說：“好好好！霞霞真懂話！老韓家的、老朱家的都說要看娃來呢！”
“謝謝大家關心！回去告訴他們，就說娃好了，不幾天就出院。”
老周說：“你們娘們兒話多，諞著。我們老爺兒們商量事去！老秦、貴兒，走！”說著，三人來到門外過道。
老秦和老周把合作化運動發展很快！要成立人民公社，以及人民公社的性質、編製等情況告訴了貴兒。他沒懂下什麼叫“三級所有，隊為基礎”，老秦就給他解釋：是以生產隊為基礎的隊、大隊、公社三級所有製。貴兒感慨地說：“這真是醫院呆一日，外邊好幾年！這發展快的都讓人跟不上趟了。”
老周說：“可不，縣上的有線廣播天天都講合作化運動，全國的合作化運動都掀起高潮了！”
“那咱們鄉、村改啥名了？”
老秦說：“北惠人民公社，河西大隊。梁鄉長要咱們醞釀大隊委員會領導人呢！不久就要開公社成立大會。”
“我沒文化，讓別人幹吧！”
老周說：“你這麼年輕，怎麼能打退堂鼓呢！錢常有、梁滿倉都削尖腦袋往進鑽呢！”
老秦說：“梁鄉長特別叮嚀，要你把好關，別讓投機分子鑽了空子。”
“那我安排一下就回來了。”
貴兒把眾人送走回來，大太太問：“剛才在外邊說啥了，保密不？”
“保啥密！又要成立人民公社了，土地、牲畜、農具都要入社。”
“不是才分過土地沒幾年嗎！怎麼又往回收？”
“合作化運動嘛！鄉變公社，村變生產大隊，還要分幾個生產小隊。公社讓我當生產大隊大隊長，我都不想幹了！”
“為什麼不幹？你都看不清形勢啊！共產黨靠的就是貧苦大眾，你放著人不騖，愛當階下囚？”
貴兒像受了訓斥的孩子，低著頭說：“你說該幹呀！”
“再別三心二意！把共產黨的事在心幹，我看共產黨不會虧待你們這些人的。你這就回去！人家成立人民公社那麼大的事你不參加，守在這兒幹啥？”
“孩子的病還沒痊愈嘛！我遲回幾天不要緊！”
“別胡說！孩子的病不要緊了，我一個人能行，你快回吧！”大太太催促說。
郭霞撒嬌說：“我不讓我大大走！我大大還要給我買酸梅粉呢！”
“郭霞別渾！不吃酸梅粉就把牙掉了啊？人家大人有要緊事！”
郭霞耍潑：“我不嘛！”
貴兒忙說：“好好好！大大給你買了再走！”
蘭蘭好長時間沒去過朗孟驛了。那天，她出城在西關轉悠，信步來到朗孟驛門口。門口牆上掛一塊“楨縣西關旅社”的長木牌。門頂匾牌上“朗孟驛”三字還在，顏色變得暗淡了。
周媽看見了就熱情地把她請進來，還大聲喊：“雷主任，你看誰來了！”
老雷從屋內出來說：“啊呀！小老板來了，快進屋！”
朗孟驛歸公改為西關旅社後，老雷就當了旅社主任。周媽管服務部。
朗孟驛的基本格局沒有大變，就是南院西邊多了一排簡易車棚，車棚下放著幾輛膠輪大車。這幾年又興起用大車運輸。所以住店的車夫就代替了趕馱的腳夫。
蘭蘭注目西南角，肖翠花的住屋被火燒掉後就再沒建，她不由得就想起了媽，隻覺得鼻子發酸，她忍住沒讓眼淚流出來。收回視線，一眼又看到了她二樓辦公室的窗戶，自從那天窗外飛進雞毛信她匆忙離開後，她就再沒認真看望過朗孟驛。往事如煙，迷茫而又難以淡出記憶。
郭霞病愈出院了，貴兒趕著大車把她接回來。“唷——”貴兒一聲喝，大車停在西院內，兒騾蹄腿挺立，甩著尾巴聳著頭。
噢！到家了！到家了！大太太嘴裏喃喃著下了車。郭福山急忙從屋裏出來，啊！我娃病好了！這一難又過去了！來，爹爹抱你回屋。
郭霞一抖身子：“不！”
大太太說：“咦！不回屋你要咋？”
“我大大說給我在中院收拾屋子，我要住那邊！”
“這死女子，你一個人住一屋啊？”
“噢！就是！”
郭福山撫著她的頭說：“你剛病好，還需要人照顧，停一向再說。”
“不！我現在就要住過去！”
“霞霞聽話，你先住你爹媽屋，大大閑了把屋子收拾好你再住過去。”
“不嘛！你淨哄我！”
“下車！就住這邊！簡直把娃慣的不成樣子了！”大太太說著，拉郭霞下車。
“就不！”郭霞死勁拽住不下，“嗯嗯嗯……”哭起來。
貴兒厲聲喝：“別逼娃！”大太太和郭福山怔愣得瞪大眼睛，麵麵相覷。貴兒一瞬間臉通紅，緩和了口氣說，“娃那病不敢生氣！就依著娃。霞霞，先下車在爹媽屋等一下，大大把車卸了，回來就給你收拾屋子。”
郭霞越發強了，噘著嘴說：“不！現在就收拾！”
郭福山說：“這樣吧！我卸車，你去收拾屋子。”
“也好！”貴兒說著去了中院。
“這下滿意了吧！死女子。”大太太嘟嚷著把車上的東西搬進屋。
給郭霞收拾的屋子是當年的丫環屋，貴兒在擺放桌椅板凳，大太太在鋪床鋪。靠窗戶那兒，再放了個炕桌，為郭霞寫字做作業用。
貴兒想起情急中那一聲喝，尷尬地說：“大太太，剛才著急吼了一聲，多有冒犯，你不在意吧！”
“我高興還來不及呢！”大太太說，“解放了，你的地位不同了，可多少年養成的奴性還束縛著你放不開手腳！我暗暗替你著急呢！剛才你那一聲吼，真正吼出了你的男子氣慨！這我就放心了！別把我們放在眼內嗬！我們現在是你領導下的百姓，還是……那次上邊來的幹部在大會上講的什麼專政？對啦！專政對象！”
貴兒愈加覺得不好意思：“我那能那樣對待你們呢！”