第一章 帝王宮室 １、李存勖是被優伶謀殺的嗎？
歐陽修作《新五代史》，有《伶官傳序》一文較為名世，裏麵提到後唐莊宗李存勖有句：“及其衰也，數十伶人困之，而身死國滅，為天下笑。”一般粗心的讀者便就此以為李存勖是被那些他所寵溺的優伶所負義謀殺的，而事實上果真如此簡單嗎？
後唐莊宗李存勖（８８５－－９２６），應州人，小名亞子，乃沙陀部李克用長子，李克用因於唐末鎮壓農民起義有功，故被唐朝政府封爵為晉王。李存勖自幼喜歡騎馬射箭，膽力過人，為李克用所寵愛。長大後不僅果敢神勇，而且更是富於謀略。被毛澤東稱譽為“處四戰之地，與曹操相當，而狡猾過之”的梁太祖朱溫曾經就此感歎道：“生子當如李亞子，克用為不亡矣！至如吾兒，豚犬耳！”他說對比李存勖，自己的兒子就像豬狗一般。
公元９０８年正月，其父李克用帶著一身遺恨病死，李存勖於同月襲晉王位，臨危處置一切。結果他不負其父生前所重托，先於公元９１３年滅燕，殺仇敵劉仁恭、劉守光父子。９２０年又打敗南下侵擾中原的契丹軍隊，尤其更於９２３年滅掉夙敵後梁，在魏州（今河北大名北）即皇帝位，基本統一我國北方。然而盡管李存勖在戰場上屢屢挫敗強敵的進攻，可是由於他過分喜愛音聲、歌舞、俳優之戲，尤其過分寵溺優伶，終於招來可悲的殺身之禍。
稱帝後的李存勖驕傲自滿，他認為父仇已報，中原已定，不再思圖進取，反而開始耽於享樂。他自幼喜歡看戲、演戲，即位後，更常常麵塗粉墨，穿上戲裝，登台表演，不理朝政；並自取藝名為“李天下”，行為甚是荒誕。有一次上台演戲，他連喊兩聲“李天下”！一個伶人為了表現一下自己的機智竟上去扇了他個耳光，周圍人都嚇得出了一身冷汗。李存勖問為什麼打他，伶人阿諛地說：“‘李’（理）天下的隻有皇帝一人，你叫了兩聲，還有一人是誰呢？”李存勖聽了覺得說得似乎很有道理，結果那伶人不僅沒有受到責罰，反而予以賞賜。更有甚者，李存勖在提高伶人地位之餘，還放縱他們，讓他們幹預政治，結果導致了政治的腐敗和政局的混亂，嚴重地降低了皇權的威信。
伶人受到皇帝寵幸，不僅可以自由出入宮中和皇帝打打鬧鬧，而且侮辱戲弄朝臣，群臣敢怒而不敢言。結果有的朝官和藩鎮為了求他們在皇帝麵前美言幾句，還爭著送禮巴結。李存勖還用伶人做耳目，去刺探群臣的言行，置身經百戰的將士於不顧，而去封身無寸功的伶人當刺史。此外，李存勖還下令召集在各地的原唐宮太監，把他們作為心腹，擔任官中各執事和諸鎮的監軍。將領們受到宦官的監視、侮辱，讀書人也又因此斷了進身之路。同時，李存勖又派伶人、宦官搶民女入宮，有一次，竟搶了駐守魏州將士們的妻女１０００多人，搞得眾叛親離，怨聲四起。李存勖還喜歡田獵，結果也是毀壞得莊稼不可勝計，人民苦不堪言。可以說，這些藝人敗類從中推波助瀾，將後唐政治搞得一塌糊塗，雖然伶人中也不乏良善之輩，可是終抵消不了這股強大的逆流。