第六章 人類飲食文化 第六節 罐頭的發明
1804年2月，法國拿破侖稱帝。他為了鞏固資產階級革命的政權，強化中央集權的軍事機構，不斷對外用兵。他親自率軍遠征打仗，身經百戰，多次粉碎反法同盟，打擊了歐洲封建反動勢力。戰爭中讓他最為苦惱的是後勤供應問題。由於常年遠征，運輸困難，軍官和士兵經常吃不到新鮮蔬菜和水果，直接影響著體質和情緒。為了解決這個問題，拿破侖在全國發出布告，凡是能提供長時間貯藏或長途運輸新鮮蔬菜、水果辦法的人，可獎賞兩萬法郎。
布告貼出後轟動了全國，人們紛紛想辦法、出主意。巴黎有個年輕人名叫波特，看到布告後，回到家裏，讓妻子去菜市場買回許多新鮮蔬菜。波特開始想，蔬菜變質，可能是陽光照射的原因，就把蔬菜放在陰暗處。幾天後，蔬菜卻爛了。波特又想，可能是蔬菜裏進了髒東西引起了腐爛，就把蔬菜裝進袋子裏紮起來，這樣保存的時間雖然長了些，但還是爛了。
一天晚飯後，波特看見妻子把剩菜重新煮了一遍，不解地問妻子："煮這幹什麼?"妻子解釋說："這樣煮後的剩菜，明天吃就不餿了。"聰明的波特聽妻子一說就深受啟發，想出了新辦法。他把蔬菜和水果分別裝進玻璃瓶裏，敞開瓶口，放進水裏煮。待煮沸後，他用塗有蠟的軟木塞塞住瓶口，用金屬絲纏好，再將瓶子放進水裏煮沸。然後取出瓶子放涼，用粗麻布把瓶子一層一層的裹起來，放在常溫下。兩個月後，波特打開瓶子一嚐，食物沒有變質，還是很好吃。就這樣，波特發明了罐頭，得到了獎賞。