文天祥洪亮的聲音，莊嚴的語言，把伯顏的威脅頂了回去。周圍的元將個個嚇得驚奇失色。
雙方會見之後，伯顏傳出話來，讓別的使者先回臨安去跟謝太後商量，卻把文天祥留下來。文天祥知道伯顏不懷好意，向伯顏抗議。伯顏裝出若無其事的樣子說：“您別發火。兩國和議大事，正需要您留下商量嘛。”
隨同文天祥到元營的吳堅、賈餘慶回到臨安，把文天祥拒絕投降的事回奏謝太後。謝太後一心投降，改任賈餘慶做右丞相，到元營去求降。伯顏接受降表後，再請文天祥進營帳，告訴他朝廷已另外派人來投降。文天祥氣得把賈餘慶痛罵一頓，但是投降的事已無法挽回了。
公元1276年，伯顏帶兵占領臨安。謝太後和趙顯出宮投降，元軍把趙顯當作俘虜押送大都（今北京市），文天祥也被押到大都去。一路上，他一直在考慮怎樣從敵人手裏逃脫。路過鎮江的時候，他和幾個隨從人員商量好，瞅元軍沒防備，逃出了元營，乘小船到了真州。
真州的守將苗再成聽到文丞相到來，十分高興，打開城門迎接。苗再成從文天祥那裏知道臨安已經陷落，表示願意跟文天祥一起，集合淮河東西的兵力，打退元兵。
文天祥正在高興，哪兒知道守揚州的宋軍主帥李庭芝聽信謠言，以為文天祥已經投降，是元軍派到真州去的內奸命令苗再成把他殺死。苗再成不相信文天祥是這樣的人，但是又不敢違抗李庭芝的命令，隻好把文天祥騙出真州城外，把揚州的來文給他看了，叫文天祥趕快離開。
文天祥沒辦法，又帶著隨從連夜趕到揚州。第二天天沒亮，到了揚州城下，等候開門進城。城門邊一些等著進城的人坐著沒事都在閑談。文天祥一聽，知道揚州正在懸賞緝拿他，不能進城了。
文天祥等十二個人為了免得被緝拿，改名換姓，化了裝，專揀僻靜的小路走，想往東到海邊去，找船向南轉移。
十幾個人走了一程，正遇到一隊元朝的騎兵趕了上來。他們躲進一座土圍子裏，幸虧沒被元兵發現。
文天祥等日行夜宿，曆盡千難萬險，終於在農民的幫助下，從海口乘船到了溫州。在那兒，他得到張世傑和陳宜中在福州擁立新皇帝即位的消息，就決定到福州去。
元軍攻下厓山以後，張弘範召集將領，舉行慶功宴會，把文天祥請來。宴會席上，張弘範對文天祥說：“現在宋朝滅亡，丞相已經盡到最後一片忠心。隻要您回心轉意，歸順我們大元皇上，還能保持您丞相的地位。”文天祥含著眼淚說：“國破家亡，我身為宋朝大臣，沒能夠挽回局勢，死了還有罪孽，怎麼還能貪圖活命呢。”張弘範一再勸降，沒有結果，隻好派人把文天祥押送到大都。
過了半年，文天祥被押到大都，元王朝下令把他送到上等的驛館裏，用美酒好菜招待他。過了幾天，元朝丞相博羅派投降官員留夢炎去勸降。文天祥對這個叛徒早已深惡痛絕，現在見他居然老著臉皮來勸降，更是火冒三丈。沒等留夢炎開口，就一頓痛罵，把留夢炎罵得抬不起頭，灰溜溜地走了。
元朝對文天祥勸降不成，就把他移送到兵馬司衙門，戴上腳鐐手銬，過著囚徒的生活。過了一個月，博羅把文天祥提到元朝的樞密院，親自審問。
天文祥被兵士押著，來到樞密院大堂，隻見博羅滿臉凶相，坐在上麵。文天祥正眼也不看，昂起頭，挺直腰杆走上前去。左右兵士吆喝他跪下，被文天祥拒絕了。博羅惱羞成怒，喝令左右動手。兵士們把文天祥拉的拉，推的推，將文天祥按倒在地上。博羅說：“你還有什麼話可說？”
文天祥坦然說：“從古以來，國家有興有亡，做大臣的被滅被殺的，哪一個朝代沒有？我是宋朝的臣子，現在既然已經失敗，隻求早死。”博羅怕審問出現僵局，想緩和一下空氣，就說：“自從盤古到現在，有幾個帝王，你倒說來聽聽。”文天祥哼了一聲，說：“一部十七史，從哪裏說起？我今天不是到這裏來應考，哪有心思跟你們閑扯。”博羅被文天祥搶白幾句，討個沒趣，就無理取鬧地責問文天祥為什麼丟了臨安逃走，為什麼要另立二王。文天祥一條條據理駁斥，最後，他慷慨激昂地說：“我文天祥今天落在你的手裏，早就準備一死，何必再嚕蘇！”