第42章 周處勇於改過除三害
周處，字子隱，東吳吳郡陽羨（今江蘇省宜興）人，鄱陽太守周魴的兒子。周處年少時性格暴躁，為禍鄉裏，後來浪子回頭，改過自新，留下“周處除三害”的傳說。
這個故事發生在西晉時期。周處，是個勇於改過，膽量過人的人。他身高力氣大，從小死了父親，因無人嚴格管教他，長大後，很任性，性格暴躁，好打抱不平。但有時他又蠻不講理，經常跟人爭鬥，將人打傷，遠近鄉鄰都怕他，因無人打得過他，這更助長了他的蠻橫，甚至在鄉裏為所欲為。久而久之，他的壞名聲就傳出去了，這樣，村裏人既懼怕他，又討厭他，就將他與猛虎、蛟龍一起，合稱“三害”。
西晉時期，天下爭戰較少，也算較太平，人民生活較安定。但是，周處常見人們愁眉苦臉，經常在一起議論、歎息。一日，他外出回來，又見村中父老坐在一起，唉聲歎氣，還在議論什麼。他不由走上前詢問：“如今天下太平，我們日子安定，為什麼你們還是不高興呢？”
開始，人們誰也不語，周處態度誠懇，再三追問。一位花白胡子的老大爺抬頭看了看周處，深深歎了口氣，而後不慌不忙地說道：“你不知道啊，人們生活雖安定了，可村裏的三害還沒除去，誰高興得起來呢？”周處又問：“您說說，有哪三害呀？”這位大爺見他又問，就索性給他說開了。“南山上有吃人又糟害牲畜的白額大猛虎，常到村裏來，你不知道嗎？這是一害；咱村外大河裏有興風作浪的蛟龍，它一鬧騰，就發大水，淹了咱的莊稼，另外，這蛟龍經常出沒咱這河段，誰敢去劃船打魚？這是第二害。”說到這兒，這位大爺頭一低不說了。
周圍的人心裏明白怎麼回事，也紛紛低下頭，不作聲。隻有周處，不知怎麼回事，就急著追問：“您剛說了兩害，不是還有第三害嗎？您接著說呀。”這位老大爺見他急著追問，又知他性情暴躁，不敢不說，所以隻好支支吾吾地低聲說道：“你問那第三害呀，村裏大人小孩全知道。咱村有個欺壓鄉鄰的人，他常常跟人爭鬥，無理攪三分，弄得人們不得安寧，大人小孩都怕他。你說這不算一害嗎？”又一位老大爺接著說：“是啊，村裏人背後都議論他哩，暗暗咒罵他。人們都說，這三害不除，村裏百姓不得安寧。”
周處聽到這裏，勁頭來了，他跺著腳，揮著手，然後又拍拍胸脯對周圍的人說：“這算得了什麼，不就這三害嗎，我保證除掉它們！”在座的人幾乎異口同聲地說：“你能除掉這三害，是村裏天大的喜事，全村要好好感謝你的！”
周處要除三害的消息，不脛而走，遠近鄉鄰都傳開了。不少人見到周處都朝他伸出大拇指。周處見了，心裏高興，勁頭更足了，信心更大了。為除掉三害，周處開始認真作準備。他磨快了鋼刀，準備好利箭，就買了張更大的弓，就像要赴戰場一樣。
一天，他早早起來，帶著刀，背著弓箭，雄糾糾向南山進發，去尋找那隻吃人的白額猛虎。他到了南山，在樹林裏轉來轉去，沒見白額猛虎的蹤影，正待坐下休息，隱隱聽得有響動，他警覺地站起身，張耳靜聽。說時遲那時快，站起身未聽到什麼，隻覺一陣冷風吹來，緊接著一聲響徹山穀的虎嘯傳來。小動物嚇得亂竄，樹葉被震得籟籟往下落。他轉過身，定睛一看，一隻凶惡的白額猛虎張著血盆大口向他撲來。周處急速一閃身，老虎撲個空。周處拈弓搭箭，當老虎再騰身撲向他時，對準老虎喉嚨，猛射一箭。老虎疼得翻滾，他對準老虎胸脯又狠狠一箭，這隻害人猛虎再也動不了了。
猛虎被除，村人皆喜。周處又去除蛟龍。一天，周處正在家中休息，村人來告，蛟龍來到了長橋下。他帶好刀、箭，來不及吃飯，隻帶點幹糧就出發了。他到了長橋，看準蛟龍的去向，縱身跳下水，追趕蛟龍。隻見他在水中翻上鑽下，與蛟龍搏鬥，浪花四濺。時而，蛟龍浮出水麵，時而又沉下水底。就這樣，打出好幾十裏外，周處緊追不舍，三天三夜沒有上岸回家。村裏人以為他被蛟龍吃掉了，奔走相告，有人提議要慶賀一番。
周處憑著他的勇敢與過人的力氣，最後將蛟龍殺死了。幾天後，他帶著勝利的喜悅，興致勃勃回到村裏。進村後，見村人都在慶賀，因為都以為他也死了。這時，他才明白，人們是將他與猛虎、蛟龍一樣看待，是人們說的三害之一。這令他痛心不已。經過反複思考，他痛下決心，改正自己的惡習，要重新做個人們喜歡的人。
據說，他為徹底改過自新，還特意求師訪友，學習做個百姓歡迎的人。當時的名士陸機、陸雲兄弟，就是周處拜過的老師。他虛心學習，勇於改過，後來還被官府任命為無難督(當時官名)。
多少年來，周處除三害的故事，一直被人們傳為佳話。讚揚他膽量過人，尤其勇於改過。智慧寄語
父母應告訴孩子犯錯並不可怕，人都有可能犯錯，犯了獵誤，隻要改正了就行。