第41章 祖逖的傳奇故事
傳說東晉時期將領祖逖年青時就很有抱負，每次和好友劉琨談論時局，總是慷慨激昂，滿懷義憤。為了報效國家，他們在半夜一聽到雞叫，就披衣起床，拔劍練武，刻苦鍛煉。
祖逖年輕的時候，有一個好朋友叫劉琨。在西晉初期，他們一起在司州(治所在今洛陽東北)做主薄，晚上，兩人睡在一張床上，談論起國家大事來，常常談到深更半夜。
一天夜裏，他們睡得正香的時候，一陣雞叫的聲音，把祖逖驚醒了。祖逖往窗外一看，天邊掛著殘月，東方還沒有發白。祖逖不想睡了，他用腳踢踢劉琨。劉琨醒來揉揉眼睛，問是怎麼回事。祖逖說：“你聽聽，這可不是壞聲音呀。它在催我們起床了。”
兩個人高高興興地起來，拿下壁上掛的劍，走出屋子，在熹微的晨光下舞起劍來。就這樣，他們每天雞叫後就起床練劍，劍光飛舞，劍聲鏗鏘。春去冬來，寒來暑往，從不間斷。功夫不負有心人，經過長期的刻苦學習和訓練，他們終於成為能文能武的全才，既能寫得一手好文章，又能帶兵打勝仗。
自從匈奴人占領中原，北方有許多人避難到南方來。劉琨的好友祖逖也帶了幾百家鄉親來到淮河流域一帶。在逃難的行列中，祖逖主動出來指揮，把自己的車馬讓給老弱有病的坐，自己的糧食、衣服給大家一起吃用。大家都十分敬重他，推他做首領。
到了泗口（今江蘇清江市北），祖逖手下已經有一批壯士，他們都是背井離鄉的北方人，希望祖逖帶領他們早日恢複中原。
當時，司馬睿還沒有即皇帝位。祖逖渡江到建康，勸琅琊王司馬睿說：“晉朝大亂，主要是由於皇室內部自相殘殺，使胡人乘機會攻進了中原。現在中原的百姓遭到敵人殘酷迫害，人人想要起來反抗。隻要大王下令出兵，派我們去收複失地。那麼北方各地的人民一定會群起響應。”
司馬睿並沒有恢複中原的打算，但是聽祖逖說得有道理，也不好推辭，勉強答應他的請求，派他做豫州（在今河南東部和安徽北部）刺史，撥給一千個人吃的糧食和三千匹布，至於人馬和武器，叫他自己想辦法。
祖逖帶著隨同他一起來的幾百家鄉親，組成一支隊伍，橫渡長江。船到江心的時候，祖逖拿著船槳，在船舷邊拍打（文言是‘中流擊楫”），向大家發誓說：“我祖逖如果不能掃平占領中原的敵人，決不再過這條大江。”他的激昂的聲調和豪壯的氣概，使隨行的壯士個個感動，人人激奮。
到了淮陰，他們停下來一麵製造兵器，一麵招兵買馬，聚集了兩千多人馬，就向北進發了。
祖逖的軍隊一路上得到人民的支持，迅速收複了許多失地。當時，長江以北還有不少豪強地主，趁中原大亂的機會，占據堡塢，互相爭奪。祖逖說服他們停止內爭，跟隨他一起北伐，對不聽號令、依附敵人的，就堅決打擊。祖逖的威望就越來越高了。