第6章 楚莊王的心思
三年不飛，一飛衝天；三年不鳴，一鳴驚人。
公元前614年，楚穆王死了，他的兒子侶繼位，就是楚莊王。年輕的楚莊王繼位之後，隻顧縱情享受，帶領部下到雲夢澤畔圍獵遊樂，或者在宮中觀看歌舞狂歡。
雖然大臣們仍然照例進宮朝見、報告工作，但是他既不願意過問國事，也不發布任何號令，軍國大事任憑大夫們處理，仿佛自己不會當國君。而且就是從他的那副樣子看，也根本就不像一個國君。
朝中的許多大臣看到楚莊王這個樣子，都憂心如焚，擔心著楚國的命運，紛紛進宮去勸諫他。可是楚莊王壓根兒就不理睬這一套，反而責怪這些人多事，妨礙了自己玩樂的興致。到後來他幹脆下道命令：“誰敢再來多嘴，我一定要殺他的頭，決不赦免！”果然有的人不敢再去勸諫他，害怕遭到殺身之禍。
三年過去了，楚莊王仍然沒有絲毫悔改之意，朝廷裏的政事亂成一團，公子燮與公子儀曾經乘機叛亂，幸虧廬戢黎與叔麇兩位大夫平息了叛亂。公元前613年，晉與魯、宋、鄭、陳、許、曹、衛等國在宋國的新城結成聯盟，原來依附於楚國的陳、鄭、宋等國又倒向晉國。
照這樣發展下去，楚國的江山社稷就難保了。大夫伍參實在忍受不下去了，便冒死進宮去見楚莊王。在金碧輝煌的宮殿裏，鍾鼓齊鳴，楚莊王左手抱著從鄭國娶來的姬妾，右手抱著來自越國的美女，麵前的桌子上擺滿了佳肴醇酒，他正醉眼朦朧地欣賞一隊隊舞伎們的輕歌曼舞。
伍參走到他的麵前，跪拜行禮，楚莊王瞟了他一眼說道：“又來找我的麻煩，你難道不怕死嗎?”伍參笑眯眯地回答說：“臣怎敢找君王的麻煩!隻是有個謎語猜不出來，特來求教大王，為大王酒後助興。”楚莊王說：“那麼你就說吧!”伍參說：“高高的山上有隻鳥，三年不飛又不鳴，是何鳥?”楚莊王略一沉思說：“三年不飛，一飛衝天；三年不鳴，一鳴驚人。此鳥非凡鳥。你下去吧，我知道了!”伍參連忙磕頭說：“是!還是大王的見識高!不過依臣下愚見，此鳥不飛不鳴，就怕獵人暗中射箭哪!”楚莊王聽了這話，似乎微微一震。伍參覺察到楚莊王話中有話，滿以為他會有所轉變，把這個情況告訴了大夫蘇從，兩人都感到高興。
幾個月以後，蘇從再進宮去，不料卻看見楚莊王還是在和一群美女調笑戲謔，更加放縱。於是蘇從正顏厲色地批評楚莊王說：“大王身為楚國國君，繼位三年，不問朝政，長此以往，恐怕隻會像夏桀、商紂一樣，招致身亡國滅之禍啊!”楚莊王一聽這話，怒氣衝天，立即抽出寶劍，指著蘇從的心窩，大聲吼道：“你難道沒聽到我的命令，想找死!”這時大廳裏歌舞驟停，空氣頓時緊張起來。隻見蘇從仍然挺身而立，麵不改色，一字一句、沉著有力地回答說：“如果我死了能對大王有好處，能使大王從此以社稷為重，振奮精神，能使我們楚國日益繁榮昌盛，那就是我的心願，即使是死了也毫無怨言，請大王處死我吧！”楚莊王圓睜怒眼，逼視蘇從。幾分鍾後，他猛然抽回寶劍，丟在地上，雙手緊緊按住蘇從的肩頭，激動地說：“好啊!蘇從大夫，你正是我要物色的社稷之臣!”他回轉身，一揮手，讓那些驚呆了的豔姬美妾、歌女舞伎統統下去。招呼蘇從坐下，兩人親切地談了起來。
蘇從這才知道，別看楚莊王三年不理朝政，可他對朝中大夫們的情況相當熟悉，忠奸分明；對於各諸侯國的動向，也了如指掌，自有對策。蘇從大吃一驚，萬分激動。原來這是楚莊王的策略啊。他即位時年紀還很輕，需要有一個磨煉世事、增長閱曆的過程，三年不飛正是為了增長羽翼，而三年不鳴，則是為了考察群臣的忠奸。這是因為當時朝中情況很複雜，誰好誰壞、誰忠誰奸一時還分不清，特別是貴族若敖氏的勢力強大，專橫跋扈，仗勢欺人，他們究竟要幹什麼，還得讓他們充分表演一下。因此，楚莊王在表麵上裝糊塗，不聞不問，而實際上是在默默地考察群臣的忠奸，以定取舍。他宣布“有敢諫者死無赦”的命令，是為了能夠發現那些敢冒殺頭危險、犯顏進諫、真正忠於自己的有膽有識之士，也便於發現一些不顧國家的安危，隻會阿諛奉承、謀求飛黃騰達的小人。這是一種“考察”臣下的絕妙方法。所以，楚莊王不是什麼荒淫無道的昏君，而是治國安邦、尋求人才的有心人。
第二天，楚莊王召集滿朝百官開會，任命了伍參、蘇從等一批德才兼備的大臣擔任朝中的重要職務，削弱了若敖氏的勢力，同時還殺了幾個為非作歹、證據確鑿的壞蛋。從此，楚莊王節製聲色淫欲，專心治理國家，把楚國的內政著實整頓了一番。
智慧寄語
“旁觀者清，當局者迷。”在必要的時候韜光養晦，往往能取得意想不到的結果。對於太過張揚的孩子來說，父母應教導他們學會在必要的時候收起光芒而非咄咄逼人。而對遭受重大挫折的孩子，則要鼓勵他們努力彌補，等到適當時機便能重振旗鼓。