第5章 晉文公信守承諾的故事
晉文公履行了自己的諾言，雖退避三舍仍取得了戰爭的勝利。
公元前655年，晉國因爭奪王位繼承權，發生了內亂。結果太子申生被殺，他的弟弟重耳出逃流亡在外。公元前637年，重耳到了楚國。楚成王預見到重耳將來有可能回國當國君，因此，楚成王不僅不歧視重耳，而且熱情招待了他。
一天，楚成王舉行宴會，招待重耳，氣氛熱烈、融洽。席間，楚成王乘著重耳酒酣耳熱的時候，問道：“公子，如果您能返回晉國，主持國政，將用什麼報答我呢？”重耳未料及楚王會提出這樣的問題。但是，他畢竟是個富於政治經驗的人，稍加思索便說：“你們楚國，美女侍從多得數不勝數，金玉多得堆成山，色彩鮮豔的羽毛，潔白細潤的象牙，堅固耐用的皮革，樣樣都有。我們晉國所有的，連一個零頭也及不上。”這時，重耳顯出很抱歉的樣子，停了停又說：“這叫我拿什麼來報答大王呢？”楚成王笑著說；“您總得用什麼報答我吧？”
重耳聽後，語氣舒緩而有力地說：“如果托您大王的福，我能夠返回晉國，登上王位，那一定不會忘記大王對我的恩情。要說報答，吃的用的，您應有盡有。我隻想到將來，如果晉楚兩國在中原發生戰爭，那我一定命令晉軍先‘退避三舍’。”
後來，重耳返回晉國，終於當了國君。他就是曆史上有名的晉文公。他即位以後，整頓內政，發展生產，晉國漸漸強盛起來。其實，晉文公也想像齊桓公那樣，做中原的霸主。他早就看出，要當中原霸主，就得打敗楚國。
不久，因為楚國攻打宋國，宋國向晉國求救，晉文公認為應該扶助有困難的國家，於是率兵先打下了歸附楚國的兩個小國(曹國和衛國)。以此為導火索，晉楚兩國在城濮地方發生了戰爭。
楚軍一進軍，晉文公立刻命令自己的部隊後撤三舍。當時有些將士不理解，輔佐晉文公的大臣狐偃便說：“打仗先要憑個理，理直氣就壯。當初主公在楚王麵前曾允諾雙方要交戰，我們先退避三舍。今天後撤，就是信守諾言，否則，我們就理虧了。如果我們退了兵，他們還不肯罷休，那就是他們輸了理，我們再與他們交兵不遲。”於是晉軍上下一條心，一氣後撤了九十裏。但是楚將仍然不肯罷休，一步一步追擊晉軍。結果，大戰展開了。最後晉軍打敗了楚軍。
智慧寄語
言必行，行必果。言而無信的人得不到他人的尊重。