第七十四章 竇娥之冤，感天動地
社會上的貪官汙吏太多，他們隻知道自己發財，不顧老百姓的死活。有一次全國揭發了一萬多個貪官，關漢卿對此十分不滿，為了控訴欺壓百姓的官僚們，寫下了《竇娥冤》。
《竇娥冤》是個感天動地的悲劇，描寫的是竇娥一生的悲慘遭遇。故事的大概意思是這樣的：
竇娥是秀才竇天章的閨女。竇天章為了還債，把她賣給債主蔡婆婆當童養媳。十七歲時，竇娥和蔡婆婆的兒子結婚了，不久，丈夫得病死了。
一天，有一個姓盧的醫生，由於借了蔡婆婆的錢無力還債，隻好把蔡婆婆騙到野外，想拿繩子勒死她，但被過路的張驢兒父子看見，救了蔡婆婆的性命。蔡婆婆把張驢兒父子帶回家。
沒想到張驢兒竟逼著蔡婆婆把竇娥嫁給他，被竇娥拒絕了。正好蔡婆婆病倒在床上，想喝羊肚湯。張驢兒買來了毒藥，撒在竇娥煮的羊肚湯裏。他想毒死蔡婆婆後，威脅說是竇娥投的毒，再逼竇娥嫁給自己。沒想到有毒的羊肚湯，被張驢兒的父親喝了。張驢兒看到父親死了，對竇娥說：“你嫁給我吧，不然我會把你押到衙門裏，嚐一嚐拷打的滋味。”
竇娥說：“我沒毒死你的父親，我們到官府評理去。”
太守是一個貪官，看到張驢兒扭送著竇娥和蔡婆婆來到衙門，十分高興。幸虧衙役提醒，太守才爬起來升堂。他隻聽張驢兒的話，不聽竇娥的話。
太守看到竇娥還不認罪，就讓衙役重打蔡婆婆。
竇娥怕蔡婆婆被打死，承認是自己毒死了張驢兒的父親。
太守馬上宣判竇娥是殺人凶手，下令砍頭。行刑前，監斬官問竇娥有什麼遺言，竇娥要求在腳下放一張草席，在旗杆上掛塊白布。監斬官問：“這是為什麼？”
竇娥說：“為了證明我是冤枉的，我站在草席上死。讓鮮血飛濺在白布上，半滴都不掉在地上。”
監斬官感到很奇怪，但答應了竇娥的要求。竇娥說：“今天是大熱天，為了證明我是冤死的，老天爺會降下三尺大雪，掩蓋屍體。”
監斬官問：“你都要死了，還在胡說，六月天不會下大雪。”
竇娥說：“我還有第三個心願，為了證明我是冤死的，從明天起，楚州將大旱三年。”
監斬官下令劊子手把她殺了，竇娥被砍頭後，鮮血真的都濺在白布上；飄起了鵝毛大雪；楚州大旱三年。
三年後，做了官的竇天章來到楚州巡察，遇到竇娥的冤魂前來告狀，竇天章處死了張驢兒，革去太守的官職，替竇娥申冤。
在劇中，關漢卿讓竇娥哭喊：“為善的，受貧窮更命短；造惡的，享富貴又延壽。天地也做得個怕硬欺軟，卻原來也這般順水推船。地也，你不分好歹何為地？天也，你錯勘賢愚枉做天。”
這是多麼大膽的言論啊！關漢卿用自己的筆描寫了統治集團的殘暴、貪婪。
《竇娥冤》寫好後，關漢卿想到了上演的事情。“由誰來演竇娥呢？請朱簾秀演吧，她肯定能演好。”
朱簾秀的藝名叫珠簾秀，是著名的雜劇演員，與關漢卿的關係很好。一天，關漢卿找到朱簾秀，向她說起了劇本的情節。朱簾秀哭著說：“竇娥太悲慘了，那些貪官們太可惡了。”
“我想請你參加第一場演出，扮演竇娥，請別推辭。”關漢卿說。
“好！我答應。”朱簾秀問，“竇天章由誰來演？”
關漢卿說：“我來演，讓我們一起努力吧！”
他們緊張地演練起來，不久《竇娥冤》正式上演。大都的人們聽說梨園首領關漢卿和著名演員朱簾秀演出首場，都爭相觀看。朱簾秀演的竇娥美麗善良，唱得淒慘動人；關漢卿演的竇天章也贏得了觀眾的喝彩。
關漢卿寫的很多戲朱簾秀都演過，關漢卿尊重朱簾秀的演技，寫了《南呂一枝花》散曲，來稱讚朱簾秀的演技巧：“輕裁蝦萬須，巧織珠千串，金鉤光錯落，繡帶舞蹁躚。”