第六十六章 燕雲大捷，兵進澶州
蕭太後和韓德讓的風流韻事在遼國被視為佳話，中原人視此為傷風敗俗的醜事，他們誤以為這種關係會導致遼朝的動亂。
一天，雄州知州賀令圖向宋太宗趙匡義上奏：“契丹主幼，其母把持朝政，與漢官韓德讓通奸，深受遼人痛恨，大宋可趁機興兵。”趙匡義大喜，經過數年的準備，統和四年（986年）三月，向遼國發動大規模的進攻。
對於宋軍的進攻，蕭太後早就有所防備。當時，宋軍兵分三路，東路主力由曹彬統率，自雄州出發，向幽州進發；中路由田重進統率，自飛狐出發；西路由潘美、楊繼業統率，自雁門關出發。宋軍的戰略方針是以東、中兩路大軍將遼軍主力牽製在幽州，使遼軍無暇西顧，西路軍乘機攻占大同，揮師東進，合圍幽州。
蕭太後命耶律休哥抵抗曹彬，命耶律斜軫抵抗潘美。蕭太後帶著聖宗和韓德讓趕到南京督戰。她的戰略方針是誘敵深入。
蕭太後縱觀全局，決定集中兵力對付東路宋軍。東路宋軍遭到遼兵前後夾擊，水源也被切斷。在激戰中，東路宋軍淹死在拒馬河中者無數。東路宋軍逃到易州，休哥率軍乘勢追殺，遼軍士氣空前高漲。
宋軍剛逃到沙河，還來不及過河，一支遼軍衝了過來，為首者正是33歲的蕭太後。她率軍揮戈殺敵，殺得宋軍掉頭鼠竄，自相踐踏，傷亡過半。宋軍的屍體塞滿了沙河，使河水一度中斷。趙匡義聽說東路宋軍慘敗，詔令全線撤退。
這時，蕭太後抽出身來，集中兵力對付西路軍。耶律斜軫連敗潘、楊宋軍，宋軍逃到朔州（今山西朔縣）。潘美為了陷害楊繼業，強令他攻打遼軍，並假惺惺地表示將在城南陳家口接應。楊繼業被逼無奈，隻好負氣進攻。
楊繼業孤軍作戰，部下全部殉難。他身受幾十處傷，後被生擒，絕食三天而死。
燕雲之戰，蕭太後大顯神威。從此，趙匡義放棄了收複燕雲的打算，宋朝對遼國的戰略進攻轉為戰略防禦，遼國在與北宋的關係上占據了主動。
蕭太後並沒有因此而止步，率軍降服了阻卜、敵烈諸部；征討高麗，逼高麗稱臣納貢。蕭太後把女兒越國公主之女嫁給高麗王，建立盟友關係。宋朝西北部的黨項族首領李繼遷起兵抗宋，蕭太後將宗室耶律襄的女兒封為公主嫁給他，又賜馬三千匹。統和八年（990），蕭太後封李繼遷為夏國王，形成遼夏兩麵夾攻宋朝的有利局麵。
從統和十七年（999年）起，蕭太後調兵遣將，攻入中原，幾乎每次都大勝而歸。統和二十二年（1004年）閏九月，年過半百的蕭太後身穿戎裝，親率二十萬大軍，威風凜凜，巾幗不讓須眉！大遼軍隊在蕭太後的指揮下，繞過宋軍堅守的保、定等地，突然出現在黃河北岸的澶州（濮陽）。對岸就是北宋的京城——開封汴梁。
宋朝危在旦夕，在宰相寇準的鼓舞下，宋真宗的戰車出現在澶州前線，宋軍士氣高漲，蕭太後不得不冷靜地分析前線戰場的態勢。
當蕭太後看到宋朝幾十萬援軍蜂擁趕來，遼軍孤軍深入，犯了大忌，與韓德讓等再三商議，決定和談。
幾經爭執，遼宋簽訂了《澶淵之盟》：遼聖宗稱趙恒為兄，趙恒稱蕭太後為叔母；宋朝每年給遼上貢銀十萬兩，絹二十萬匹，即“歲幣”；雙方各守舊疆。此後的120多年，遼宋從未發生過大的戰爭，這對雙方都很有利。