第五十七章 三十餘年，尊寵至極
耶律楚材曆仕成吉思汗、拖雷和窩闊台汗，長達三十多年。在成吉思汗一朝，耶律楚材被視為“天賜我家”，尊寵至極。在窩闊台汗一朝，耶律楚材擁立有功，嘔心瀝血地為蒙古國定製度，使新生的政權得以繼續。1236年，滅金後的第二年，蒙古諸親王集會，太宗親自給耶律楚材奉觴賜酒，說：“我重用你，因有先帝顧命。沒有你，蒙古國則沒有今天。”
西域諸國和南宋、高麗的使者前來謁見，語多不實。太宗得意地指著耶律楚材對各國使者說：“你國有這樣傑出的宰輔嗎？”來使均回答：“沒有，此人是神人吧！”太宗笑道：“你們隻有此話沒有說謊。我料想你國必無此人，否則國運豈會如此不濟。”
由於太宗的全力支持，使耶律楚材能在國家政治生活中發揮著重要的作用。太宗八年，侍臣脫歡上奏：征選美女，充斥後宮。
太宗下詔依奏實行，耶律楚材故意拖延不辦。太宗前來指責他。耶律楚材說：“已選美女二十八人，足夠享用了，若再選美，臣擔心擾民。”太宗答道：“就這樣吧。”
不久，太宗又要向天下征用母馬。中原一帶素事農桑，耶律楚材勸道：“田蠶之地，難以產馬。如頒此令，毀田牧馬，必然危害百姓的利益。”太宗又準其所奏。
有一次，兩個道士各立門戶。其中一個門派勾結宮中宦官和通事大臣楊惟中，捕殺另一門派的道徒。耶律楚材把心腹楊惟中也收捕審問。宦官誣告耶律楚材濫捕大臣，還編出另外一些罪行。太宗把耶律楚材投入監獄。不久，太宗想念耶律楚材，下令釋放他。耶律楚材拒不出獄，說：“臣位列中書令，執掌大權。大汗豈能輕易反複，視同兒戲。”太宗隻得親自前去，說：“朕也是人，難道就不會犯錯嗎？”耶律楚材趁機陳奏時務十策。太宗準奏。
太宗嗜酒如命，每天與大臣暢飲，不醉不休。耶律楚材多次勸諫，太宗不聽。後來，耶律楚材拿著被酒浸泡腐蝕的酒器，上奏說：“酒能腐蝕鐵器，何況人的五髒！”
太宗對眾人說：“你們愛朕之心，有像他那樣的嗎？”從此，太宗每日隻能進酒三鍾。
一次，耶律楚材與諸親王喝酒，醉倒在車裏。太宗親自登車搖撼呼喚。耶律楚材口中吐露不遜之言。後來，他睜開眼，見是大汗，連忙叩拜謝罪。太宗長笑而去。
耶律楚材通曉古今，想得極遠。他連忙整理冠帶馳馬趕往行宮，去陪伴太宗，以圖釋嫌去疑。太宗深受感動，為他置酒，君臣都喝倒了。
1241年，蒙軍進攻南宋節節勝利時，太宗窩闊台臥病不起，召見耶律楚材。耶律楚材趁機請求赦免天下囚徒。
一會兒，窩闊台連連點頭，表示首肯。耶律楚材怕皇後阻攔，連夜去宣讀赦書。
不久，窩闊台病愈。冬天十一月四日，窩闊台要騎馬狩獵，耶律楚材極力諫阻。左右侍臣慫恿說：“不騎射，有什麼快樂？”窩闊台連續狩獵五天，死在外地。
窩闊台留有遺詔，待他百年後，以其孫失烈門為帝。窩闊台死後，皇後乃馬真氏召見耶律楚材，詢問承繼之事。耶律楚材說：“自有先帝遺詔，望能遵囑而行。”乃馬真氏大怒，竟自己臨朝稱製。
乃馬真氏重用回鶻大商人奧都刺合蠻，權傾朝野。耶律楚材預見到奸商幹政的禍害，曾拚死阻攔。如今他看到奧都刺合蠻亂政，舍命上奏揭發他的罪行。許多大臣見了，都為耶律楚材擔心。乃馬真氏懷恨在心，但耶律楚材的親信故吏遍朝野，不得不對她敬畏三分。
耶律楚材見朝政紊亂，憂憤成疾，於乃馬真後三年（1244年）病逝，年僅五十五歲。
耶律楚材對蒙古國有傑出貢獻，他死時全國哀悼，蒙漢人民多有震動，哀慟不止。很多地方絕音樂、罷市數日，各地百姓們自發地祭祀他。後人對他的評價很高，以周朝的周公、召公作喻。
阿合馬以巧言善辯和善於斂財深得忽必烈的寵信，把持朝政達二十多年。他橫征暴斂，忽必烈不以為意，反而任其胡作非為。阿合馬倒行逆施，引起朝野普遍的憤恨，最終被人設計殺死。