馬克思曾把想象力稱為“十分強烈地促進人類發展的偉大天賦”。 愛因斯坦說過：“想象力比知識更重要，因為知識是有限的，而想象力概括著世界上的一切並推動著進步，想象才是知識進化的源泉。愛因斯坦認為，想象力之所以比知識更重要，是因為知識是有限的、相對固定的，而想象力則概括著世界上的一切，從而成為人類知識進化的源泉和科學研究中的實在因素。英國科學家貝弗裏奇也指出：“想象力之所以重要，不僅在於引導我們發現新的事實，而且激發我們做出新的努力，因為它使我們看到有可能產生的後果。事實和設想本身是死的東西，是想象力賦予它們生命。”
人類曆史發展充分證明了想象力的重要性。古今中外，許多偉大的科學家、發明家、思想家、藝術家都具有豐富的想象力，許多偉大的科學理論和發明創造都萌芽於想象。例如，我國古代哲學典籍《莊子》一書中，許多深刻的哲理是通過想象力豐富的寓言來表達的；波蘭天文學家哥白尼在提出“太陽中心說”前，曾想象“太陽坐在寶座上率領著它周圍的行星家族”；德國化學家凱庫勒在分子結構理論研究中，把原子設想為一條條頭尾相連的環形蛇，並由此提出苯分子的環狀結構理論；英國物理學家和化學家法拉第想象磁一定能產生電，之後通過9年實驗，提出了電磁感應原理，並形成了世界上第一台感應發電機的雛形。而元素周期表、萬有引力、場、基因、多維空間等科學理論和科學成果，也都是豐富想象力的結晶。因此，我們在學習時，應當創新學習理念、改進學習方法，既注重獲取知識，又注重培養想象力。
愛因斯坦之所以強調“想象力比知識更重要”，並不是否定知識的重要性，而是為了提醒人們要更加重視培養想象力。況且，想象力通常是建立在對人類已有知識成果全麵把握和深刻領悟的基礎上的。離開了必要的知識積累，想象力往往隻能成為“不結果實的花朵”。所以，我們在學習的過程中不能走向另一個極端，一味強調培養想象力，看輕或忽視獲取知識，而應努力實現二者的有機統一。
一個缺乏想象力的民族，是一個沒有活力的民族。注定就隻能接受創造力不足，科學、技術、藝術發展匱乏的現實。缺乏想象力就像一個在成長階段被多補了鈣的孩子，青春期的時候看起來很高，可等到別人都長大成人了才發現，自己變成了小矮子。
所以想象力是一種相當重要的能力，如果沒有想象力，人類現在還在過著一種及其原始的生活，如果沒有想象，力大千世界將變得黯然無色。現在你所看到的一切人所製造的東西都包含著相像力，想象力的功勞是無窮大的。想象力是每個人都擁有的財富，你能提出這個問題，就說明你有想象力，如果你不能提出這個問題，你還是擁有想象力，但是你的想象力已經被桎梏了。所以你即使學富五車，有一大肚子的學問和知識，沒有了想象力，你隻能在前人走過的路上徘徊沒有了想象力，就不能再自己擅長的領域開辟新的道路，你所掌握的知識也如同死物，創造不了大價值。