後來呂蒙拜見孫權時，孫權問呂蒙誰可以替他在陸口指揮，呂蒙極力推薦陸遜，說："陸遜心思縝密，很有遠見，是一個可造之才，沒有比陸遜更合適的人選了。"
隨後，孫權任命陸遜臨時接替呂蒙駐守陸口。陸遜上任後，周密地實施了驕兵之計：他先向關羽寫了一封書信，稱頌其功德，慶幸自己可以得到盟軍的有力庇護，措辭很謙恭，並安排了美酒厚禮，派遣使者前往樊城同關羽結好。
一直以來，關羽都沒把陸遜當回事，認為他隻是個書生，看了陸遜的來信後，他非常高興，不再有任何防範，將荊州的大部分兵力都調往樊城前線。
關羽在前線取得節節勝利，可是他的後方卻危機四伏。
此外，關羽不善於團結部下，引起部下的許多不滿。留守江陵、公安的將領糜芳、傅士仁因為軍資供應不及時，關羽大怒，聲稱要懲治他們。糜芳和傅士仁不堪忍受，頓生異心。這些情報，陸遜都了如指掌。
陸遜眼看時機已經成熟，奏報孫權，提出了偷襲荊州的策略。孫權同意了，暗中調動軍隊，命呂蒙與陸遜同時分道攻取荊州。
呂蒙率精兵3萬、快船80多隻，命令水性好的士兵都穿上白色的衣服，裝扮成商人的模樣。等到了黑夜，他們突然襲擊荊州守軍烽火台，攻打公安、江陵。
陸遜被孫權任命為宜都太守，拜撫邊將軍，封華亭侯，長驅直入，率軍直下荊州公安、南郡。
宜都太守樊友聽到陸遜率軍前來，非常害怕，於是棄城而逃。其它據點長吏和蠻夷酋長望風而降。
接著，陸遜又派將軍李異、謝旌等率3千人攻打蜀將詹晏、陳鳳。李異率領水軍，謝旌率領步兵經過一番戰鬥，最終攻破了蜀軍，陳鳳被俘。
隨後，陸遜又率軍大破房陵太守鄧輔及南鄉太守郭睦。
秭歸大族文布、鄧凱等人企圖招聚數千夷兵來抵抗吳軍。陸遜再次命令謝旌攻打文布和鄧凱，文布率眾投降。
陸遜指揮的吳軍所向披靡，勢如破竹，占領了秭歸枝江和夷道，守住了峽口，並堵住了關羽退回西蜀的大門。
關羽在樊城前線聽到了荊州失守的這個急報，匆匆忙忙從樊城撤軍的時候，公安、江陵已經被糜芳、士仁獻給了吳軍。
此時的蜀軍進退維穀，走投無路，疲於奔命，軍心動搖。關羽不得不領兵退守麥城，十二月，關羽率領少數騎兵從麥城突圍，被吳將潘璋的部下馬忠擒獲，斬首。
經此一戰，陸遜因為有功，被晉升為右將軍、鎮西將軍，進封婁侯。
其實，曹操為了鋪平西征漢川的道路，采用了司馬懿的計策，荊州可以說已經陷入了水深火熱之中。當時孫權的聯姻試探就等於把主動權交到了關羽的手中，聯姻成敗決定著荊州的安危，這實際上是解救荊州之圍的最好時機。但是，關鍵時刻，關羽卻沒有把握住大好時機，最終留下千古遺恨！
同時，這場戰役也充分表現出了陸遜的遠見博識和足智多謀。因為如果陸遜沒有對呂蒙獻計，當關羽打下襄陽和樊城後，北可威脅許昌，南可威脅東吳。若是東吳的偷襲不能成功地消滅關羽的軍隊，那麼東吳就會處在水深火熱之中。到那時，劉備大軍揮師東進，兩麵夾攻，東吳的局麵就會變得非常艱難。
在奪取荊州的這場戰役中，陸遜利用關羽驕傲自大的弱點，以卑下的言辭寫信吹捧關羽。使關羽完全喪失警惕，全力對付曹操。這樣才得以輕易拿下荊州。