隋文帝知道後，忙派尚書仆射高穎去調查。高穎明察暗訪，不久便回宮。他說："仁壽宮建造得過於奢華，耗資巨大，竟死了一萬多人。"
勤儉愛民的隋文帝氣得背過氣去。楊素急得似熱鍋上的螞蟻，恐懼萬分，派人秘密地上奏獨孤伽羅，"曆來帝王都建有離宮別館。現今天下太平，隻建一座宮殿，應該不算奢侈。"求皇後向隋文帝說情。
獨孤伽羅見楊素是開國功臣，再說國家的確"倉庫盈積"，到處都是一片繁榮的景象。她決定教訓宇文愷、封德彝一下算了。不久，隋文帝到仁壽宮巡察，見規模如此宏偉，遠遠超過了最初的設想，立即召來楊素："我命你督造仁壽宮，以為你老成持重，能體諒朕的苦心。你卻造得如此奢侈，該當何罪？"說完，隋文帝進入便殿休息。
楊素愣在那裏，不敢離開。正在這時，皇後駕到。他立即迎上去，一同去見隋文帝。皇後對隋文帝說："楊公知我夫婦年老，無以歡樂，不惜冒著被治罪的危險，耗巨資修造宮殿，裝飾得華麗。可謂忠孝矣！"楊素連忙下跪，拜謝。隋文帝賜他一百萬緡，絹三千匹。
獨孤皇後的表親、大都督崔長仁為非作歹。在一個月內，竟逼死了7個貌美的姑娘。群臣紛紛上報，要求將崔長仁斬首。隋文帝有意偏袒，獨孤皇後說："這事關乎律法的尊嚴，怎能顧念私情？應嚴懲。"崔長仁被處死。
不久，獨孤皇後同父異母的弟弟獨孤陀，官拜延州刺史，他有個婢女，善驅鬼。獨孤陀多次乞求皇後，求她在隋文帝那裏美言幾句，當個朝中大臣。獨孤皇後見他實在無才，就勸他做好刺史。他對獨孤皇後懷恨在心。崔長仁被處死後，他對她更加痛恨。他指使婢女驅鬼陷害她。
一天，獨孤皇後與楊素的妻子關氏病倒了。太醫說是貓鬼疾。隋文帝認為是獨孤陀的婢女搗的鬼，派人前去問罪。經過審訊，獨孤陀和婢女都招供了。隋文帝下詔命獨孤陀自盡。
獨孤皇後替他向隋文帝求情，對隋文帝說："他若是亂政害民，妾不會求情。他隻是跟我過不去，而被處死，為妾實在痛心。望皇上赦免他。"獨孤皇後三天不吃不喝，隋文帝隻好饒過獨孤陀。獨孤陀愧疚難當，竟從此振作起來，發憤吏治，政績卓著。
獨孤皇後溫柔賢淑，但在隋文帝寵幸宮女這件事上卻冷酷無情。早在他們的洞房花燭夜，獨孤伽羅曾逼楊堅許下三個願，其中一個就是，無論前途如何，他都不準喜愛別的女人。
建了仁壽宮後，天下太平，國富民安。隋文帝在豪華的宮殿裏舒適久了，變得懶惰起來。由於獨孤皇後的約束太嚴，他向來甚為忌憚，隻能眼睜睜地欣賞宮女、妃子，而不敢親近。
獨孤皇後嫉恨寵妾忘妻，覺得這樣做有失德望。她一旦發現哪位官員的妾懷孕了，就告誡那位官員，以便維護統治階級的道德風氣。高穎曾是獨孤信的心腹，德高望重，是朝中重臣。他曾經說獨孤皇後是"一婦人"，她覺得十分委屈，便對他懷恨在心。
不久，高穎的夫人逝世。獨孤皇後對隋文帝說："高大人失去了老妻的關懷，日子很難過，為什麼不幫他續娶呢？"隋文帝召見高穎，就娶妻一事與他討論。高穎謝恩道："臣已年老，退朝後隻會誦佛經，不再熱心於男女之事。"隋文帝見了，隻好放棄了，勸他多保重身體。
幾個月後，高穎的愛妾生了個男孩。隋文帝竟去道喜，獨孤皇後又想起高穎以"一婦人"數落自己，生氣地說："陛下好心好意，要為他續娶妻子，但高穎竟當麵欺騙陛下。本來可以名正言順的事情，他卻喜歡偷偷摸摸的。高穎真是不像話！"隋文帝聽了哈哈大笑，從此有疏遠高穎了。