朱貴與吳用還了一禮，道：“早就從我兄弟那裏聽說過加亮先生大名，不期今日相會。”
吳用道：“不愧是旱地忽律，我也曾聽人誇讚過你。果然是好算計，險些連我都沒看出來。”
朱貴有些悻悻然，從腰間取下一把短刀，扔給晁蓋道：“願賭服輸，吳先生不虧是智多星，賽諸葛，果然機智絕頂，不僅看破這個局，還能猜出我的姓名，這刀之得輸與你了。”
晁蓋接過短刀，直接遞給阮小七，對朱貴道：“這短刀我不要你的，日後隻要小七承你一份人情。”
阮小七對朱貴這把刀垂涎已久，朱貴隻是不舍，如今得了，自是歡天喜地，忙不迭答應了。
說起打這個賭，晁蓋心思卻是要阮氏三兄弟、朱貴、劉唐，都服吳用機智。尤其是這阮氏三兄弟，雖是講義氣，又精通水上本領，卻一個比一個麻煩。
阮小七，性情魯莽；阮小五，皮裏陽秋，這二人，無風都要起三尺浪，見樹也要踢三腳，若不鬧出動靜，心裏便不舒服。這也罷了，最讓人頭疼的還是阮小二，十處打鑼，九處有他。阮小七與阮小五縱然多胡鬧，多是小打小鬧。這阮小二，一鬧起來，多是大事。也隻有晁蓋這等英雄人物，才能管束得了他們。晁蓋深知，七人不齊心則寸步難行，所以未雨綢繆，叫吳用展示一下本事，好叫眾人心服。
當晚七人通宵達旦吃酒說話。
第二日，水亭前麵，阮小二列了金錢紙馬，阮小五點了香火燈燭，阮小七擺了雞鴨燒紙。七人排成一排，晁蓋領誓道：“天生萬物，必得公道，有一因需得一果，為善的，福報加身；為惡的，終下地獄。若這世間不得公道，我們便替天行道。梁中書在北京大名府害民，搜刮錢物，送去汴京與蔡太師慶生辰。此等正是不公道之財。我等七人中，但有私意者，天地誅滅，神明鑒察。”
七人發過誓，燒化錢紙，在後堂散福飲酒。晁蓋坐了第一位，吳用坐了第二位，朱貴坐了第三位，劉唐坐了第四位，阮小二坐了第五位，阮小五坐了第六位，阮小七坐了第七位。
晁蓋道：“今日我等七人聚義舉事，此一套富貴，必然唾手可得。我們人也齊了，兄弟們議一議，看如何行事。”
劉唐道：“東溪村離野雲渡有些偏，路途遙遠，來回策應，多有不便，隻怕耽誤事情。”
晁蓋道：“野雲渡北十裏，有一村地名安樂村，有一個閑漢，叫做白日鼠白勝。他曾來投奔我。隻這個白勝家，便是安身處，若有些小事，也可用他。吳先生，那生辰綱，我等是力取，還是智取？”
吳用笑道：“天王莫急，隻按前番商議，待查探過那楊誌實力，力則力取，智則智取。”
晁蓋便道：“阮家三兄弟與劉唐兄弟，且請在石碣村中安住。朱貴兄弟仍回李家道口酒店。我與吳先生回東溪村，安排人沿途布下耳目，探的生辰綱出發日程與路線，再做計較。”
晁蓋與吳用便回莊上，對莊客們說了楊誌相貌，隻說與他有仇，讓莊客沿了冠州、東昌、陽穀、鄆城一線小心查探，但凡有事，都報到安樂村來。
這邊晁蓋等人緊鑼密鼓準備暫且不提，單說那天雷橫帶著人從東溪村回來，一路無話，到鄆城時天光已亮，時文彬那時早衙未散。
雷橫去廳上交了紅葉，隻說並沒抓到賊人。因朱仝那時還未到，時文彬見是他先到，略增幾分好感，誇獎幾句，讓他退下。
雷橫心裏疑惑劉唐的事，想要與宋江商議。因此等到早衙散，便到衙門公事房尋宋江。剛說了沒兩句，宋江卻被時文彬叫到縣衙三堂去了，雷橫隻得在公事房等。
時文彬叫宋江說話，不為別事，卻是逼宋江趕緊到梁山泊落草。他昨日還沒有如此心急，眼下卻是因為夜裏得了林衝在梁山泊的消息。
林衝是職方司的副使高世德一手招納，時文彬並不知林衝身份，但他卻知林衝的本事，十個王倫捆在一起拍馬也趕不上。王倫嫉賢妒能，本領有限，有他做寨主，宋江早些上山還不如在山下把基礎夯實，不急在一時片刻。然而林衝上山了，若是梁山泊被他奪了，宋江再上梁山泊去，行事可就太過艱難，因此時文彬才逼著宋江落草，而且點名要他去梁山泊。