且說呂川卞聽手底下人回稟，抓了一個賊人，已解到府衙。他便寫下公文，請陳府尹來觀湖樓一同會商審案。雖然公文說得極為客氣，會商雲雲，實則是讓陳府尹去拜會。
官場處處皆是規矩，論官位，陳文昭高，呂川卞低；論主客，陳文昭是主，呂川卞是客；論年齒，陳文昭長，呂川卞幼；論德行功，呂川卞便拍馬也趕不上，無論如何都隻有他來府衙拜訪陳文昭，斷無陳文昭去觀湖樓的道理。
呂川卞一個是有意托大，另一個也是有些苦衷。他已知昨夜賊人大多都跑了，怕他們再來，不敢出門，才要陳文昭前來。
陳文昭本來就看他不順眼，哪裏管他這個，隻大怒，推說自己病了，受不得風，出不得屋。若呂川卞想會商案情，便到府衙來。
呂川卞情知是偽，也無可奈何，隻得排了儀仗，讓手下先淨了街道，又團團圍了，披了重甲，往府衙去。
到了東平府衙，進了三堂，呂川卞見陳文昭紅光滿麵，半分有病的樣子都不屑裝，不由動氣。待提及宋江，呂川卞要動刑，逼問宋江同黨下落；陳文昭隻說那宋江是個良善的，被呂川卞手下誤捉了來，並無實據證明那宋江是要刺殺他的賊人，若是用刑，隻怕屈打成招，丟了朝廷的體麵。
二人唇槍舌戰，都上了火氣，無人讓步。眼看午時將至，陳文昭也沒有管飯的意思，呂川卞隻得恨恨去了。他回到觀湖樓，疾書一封，行文往汴京去，要與陳文昭鬥到底。陳文昭官場勾當一點不差，也寫了公文，行文去京東西路，隻說采辦官幹擾地方政務。
雷橫等人見宋江一時性命無憂，便留下孔明留在此地照應，其餘人回鄆城，稟與知縣相公。知縣相公聽了，一是卻不過情麵，二來也怕呂川卞胡來，激起事端，便行文到濟州府尹處，隻說呂川卞想顯自己威風，拿本地吏員開刀。
呂川卞飛揚跋扈，濟州府尹本就看他不順眼，待與陳文昭聯絡明白，也上書往路中去。一時間公文遍天飛，路中官員皆知。
宋江自此被關押在府衙大牢，陳文昭時常差人看覷他，又有孔明上下使錢。東平府離鄆城不遠，那裏節級牢子都知宋江名聲，便不要他一文錢，倒把酒食與他吃，反倒養的白胖了些。
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如此過了十幾日，呂川卞忽然偃旗息鼓，收拾行裝，回汴京去了，卻是蔡京申飭於他。此事雖是好事，但發展到這一步，大出宋江所料。這事根子卻出在那蔡京一係黨羽借花石綱搜刮過份上。
那時蔡京黨羽自恃蔡京權勢，從來都是吃獨食。須知民力總是有限，被你搜刮了去，別人自然搜刮不到。因此官員們有那貪腐的，怒他們吃肉莫說湯不留，把鍋都搶了去；那清正的，更與他們勢同水火。至於老百姓，呂川卞越是迫害宋江，他們越認為宋江是個有本事的。誤打誤撞之下，宋江名聲飛速傳播，比那編曲、講書都要快上許多。
花石綱一事天下擾亂天下，江南那裏暫緩搜集花木，沸騰的民怨稍有平靜，山東這裏民亂又起，如傘蓋山那些強盜一樣落草的人比比皆是。不獨江南，而是征集花石綱的地方就起民亂，借著這個機會，便有非蔡京一黨的官員上書請求徹底停征花石綱，徹查擾民之事。這波浪潮來勢洶洶，任蔡京權勢滔天，也有些吃不消。
不過蔡京為相多年，這點局麵還是能應對的過去。他擺委屈給徽宗天子看：這花石綱非是征調不利，而是舊黨地方官員煽動百姓抵製，不顧天子修道大計。徽宗天子被他蒙蔽，覺得他替自己背黑鍋，受了不少委屈，雖然明麵上申飭他，但暗中賞了他。蔡京因此隻是丟了麵子，裏子更厚實，雖然不能再借著花石綱的名義搜刮，但隻要自己相位穩固，有的是辦法。
至於花石綱一事，天子沒說停征，也沒說繼續征，隻是命在北方地界征集花木的提調官都回汴京述職。
汴京之事不細表，且說東平府陳文昭見呂川卞回了汴京，便擇一日，提宋江上廳來，隨便治了他個隨地便溺，有傷風化的罪，打了五板，放他回鄉去。有孔明使銀子，那板子隻高高抬起，輕輕落下，五板打過，隻如沒事人一樣。