曹正安慰道：“這等醃臢人，早死早好，大師超度他，正是他的緣法。大師隻管在這裏歇，不會有事。”他拿來些吃食被褥，安頓好魯智深，便關了鋪子，給夥計們放了假，親自去相國寺前打探。
魯智深渾身是血，半跪在地上，大口大口的喘息。他很想倒下去，可是不敢，因為他知道自己倒下去就再也站不起來了。周圍是一片樹林，到處是屍體，大多是穿著紅袍的宋兵。再遠處，殘陽如血，照在大地上，卻沒有一絲溫暖。天空中幾隻兀鷹在盤旋，想要下來吞吃尚未徹底變涼的血肉。一匹馬，傷了後蹄，在那裏哀鳴。
智深奮力拄著隻剩半截的長刀，掙紮著站起身來，斜靠著一棵樹。這番動靜驚動了不遠處一個正在打掃戰場的夏國兵丁——果然又是一場慘敗！奇怪，為什麼要說個“又”字呢？
那個夏國兵丁見還有活人，呼哨一聲，提槍小步衝殺過來。魯智深實在躲閃不開，隻微微低下頭去，裝作失神沒看見。那夏兵一槍捅穿魯智深心口，釘到他背後的樹上。魯智深卻沒有什麼痛感，又是奇怪的事情。
智深緊緊抓著槍杆，沿著槍杆走步上前，任由槍杆穿過自己的身體。一縷一縷的鮮血從心口流出，惹紅長槍。那個夏國兵丁顯然是嚇呆了，立在那裏不動，被智深走到麵前。魯智深舔舔焦幹的嘴唇，斷刀斜劈下去。那個夏兵頭盔被打掉，露出一張臉來——竟然是智空的臉。
魯智深大喊一聲，醒了過來。星星點點的陽光照在臉上，意識一點點回來，他想起來了，自己是在曹家肉鋪後麵的柴房，剛才睡著了，夢中回到了過去的戰場。
殘存的酒意還是讓魯智深有些昏昏沉沉，他長出了一口氣，翻個身，又進入了夢鄉——一個可以讓他短暫逃離眼前這一切的地方。
且說相國寺這邊智清禪師喚了眾僧，收斂了智空，報了坊正，隻是一口咬定，說智空與智深酒後比試武藝，因佛像不穩，不慎被砸死。坊正不敢怠慢，報了開封府，開封府派了幾個公人並仵作前來查探。因智空是有度牒的僧人，僧錄司那裏也通報了。
雖然佛像是被智深打倒，但智空身上卻不曾落得一禪杖，仵作隻驗做佛像倒塌擊中頭頂致死，至於佛像因何倒塌卻半個字不提。智空是個絕戶，已無家人在世，沒有苦主首告，眾僧得了智清約束，都不敢多言。唯獨智空在燒朱院的幾個徒弟，說了智深的事。薛霸是憤恨智深的，借機讓仵作改了卷宗，說智空是被沉重禪杖擊中太陽穴而死，要把這條人命著落在智深身上。
曹正探得消息，回到肉鋪，到柴房後麵報給魯智深知道。
魯智深困在柴房這方寸之地，不敢出去，憋屈異常。
“灑家早曉的那薛霸不是什麼好鳥，悔不當初在沒在野豬林一杖打殺了他。”魯智深怒道。
“這裏後院隻是殺豬用，平日無人，大師可在柴房躲一段時日，避避風頭，我再設法走動官府，定要保大師一個周全。”
魯智深也別無妙法，隻得在柴房安頓下來。
曹正自去求了開封府的孔目孫佛兒孫定，又上下錢如流水般使了出去：自包龍圖不再坐開封府，開封府上下除了孫定，再沒有一個不愛錢的，曹正這招極為靈驗。孫佛兒是個正直的，本就高看林衝，連帶對魯智深好感頗多，無需使錢就肯出力。職方司的副使高世德也暗中使力，使人從中周全。薛霸不過是一個防送公人，能有什麼本事，因此沒幾日，此事便漸漸平息下來。
這一晚，曹正置辦一桌酒菜，在柴房裏與魯智深餞行。
第二日，魯智深辭別了曹正，就此投五台山來，暫且不提。
且說高世德見曹正辦事甚是得力，沒用自己出手就悄沒聲息的救了魯智深一命，不由青煙想看。日後他使了人去滄州，讓林衝寫了信來，招攬曹正做了職方司的臥底，此是別話。