到了河邊，果見波濤洶湧，咆哮如雷，河水比昨日陡漲了一丈多高，十分駭人，又有士兵來報："鬆林河也漲大水了。"
翼王歎道："命運不濟，竟然到了這種地步！"
翼王命令部下冒雨紮製木筏，不要停手，但等雨停水退，便即渡河。誰知還未離開河邊，又聽得侍衛叫喊："殿下，快看，對岸有人，是妖兵！"
達開大驚，放眼尋去，果有三三兩兩的清軍出現在對岸，一霎時就是一大群，密密麻麻地排滿了江岸，是清軍唐友耕部昨晚連夜趕到，從紫打地對岸的安慶壩，一直向東布防到老鴉漩對岸的綿巴灣，堵住了太平軍搶渡的去路，太平軍麵臨絕境了！
達開知道大勢已去，為了渡江入川，他已心力交瘁，當此絕境，不想再作徒勞的掙紮了，是他把四萬弟兄領進了這處絕地，害了他們，他自疚、後悔，唯有一死以了殘生。他拔出佩劍向遂謀道："我已到了大渡河邊，不能渡河，是天喪我也。待我死後，你領了將士們與妖軍談判，保住弟兄們的性命，自尋生路吧。"
說罷，抬起寶劍便欲自刎，遂謀一把奪下了劍，泣道："殿下，對岸雖然出現了清軍，尚未到絕無挽回的地步，豈可輕生？您若有個短長，眾人豈願獨活？"
身旁的將士們都哭道："殿下帶我們突圍吧，您若不在，我們都不想活了！"
達開長歎一聲，插回佩劍，揮手道："不哭，不哭，快回去紮筏子，水退了就渡河！"
又過了一天大雨才停，三月三十日大渡河水開始下降，翼王派了一千名勇士乘木筏搶渡大渡河，可是對岸清軍防守嚴密，密集的彈雨傾落在船筏上，勇士們不死便傷，無法靠岸，筏子在河心打轉，被激流衝蕩，船體碎裂，將士們紛紛落水，達開隻得下令收軍。
翼王掉轉頭，率軍從來路的隘口突圍，卻被土司嶺承恩的木兵用巨石和大樹塞斷了鐵宰宰隘口，張遂謀帶頭衝擊，被士兵在山上放槍，遂謀中彈身亡，犧牲了無數將士，仍衝不出去。以後翼王又集中五千名勇士向大渡河作又一次搶渡，也全部犧牲。再掉頭搶渡鬆林河也不成，鬆林河上的鐵索鏈也早被土司王應元下令砍斷了，嶺承恩則偷襲了太平軍在馬鞍山下的糧庫，搶走了所有存糧，全軍斷糧，隻得宰馬為食，沒幾天也吃完了。馬氏夫人絕望自盡了，新生的嬰兒也餓死了，每天都不斷有大批士兵餓死，這情況實在難以再堅持了。四月二十二日晚上，達開命兩名侍衛護送王娘劉氏帶了兒子定基於深夜翻山出逃，臨行時，他抱著八歲的定基說道："孩子，記住你的爸爸是太平天國翼王石達開，你快隨兩位叔叔去找李福猷大叔，請他興兵為爸爸複仇雪恨，若是複仇不成，你長大了，也要記住滿清大妖頭是我們的死敵，一定要打倒他！"
劉氏泣道："這裏太危險了，殿下和我們一塊兒走吧！"
"不，我要與將士們共存亡，你帶著定基為我石氏留下一脈香煙，望你善撫孤兒，成我素誌，快走吧！"
劉氏母子揮淚走了。
清軍知道太平軍糧盡彈竭，無力抵抗，於四月二十三日上午向紫打地發動進攻，鬆林地土司王應元與清軍都司謝國泰渡過鬆林河由西向東，參將楊應剛與田壩土司嶺承恩率兵由馬鞍山居高壓下，撲向小街上的翼王行營。太平軍雖然饑餓無力，仍然拚死抵抗至正午時分，隻剩下八千人了。達開提刀率眾沿大渡河南岸突圍東走，行了十餘裏，來到一處叫作"利濟堡"的地方，卻又被老鴉漩的激流阻擋，山窮水盡，無路可走，翼王憤極，振臂大呼道："早晚一死，拚死衝過橋去尚有生路！"
翼王帶頭揮刀衝上橋去，卻不幸被清軍槍彈射中右腿，如泰山崩塌般倒在紫打地的土地上。"天啊！想不到我石達開今日命喪大渡河邊，咎由自取，夫複何言！"他力盡勢窮，悲憤地揮刀自刎，被宰輔曾仕和奪去，痛哭著為他包紮傷口。轉眼清軍四麵合圍，翼王不幸落入了清軍參將楊應剛的手中，後來又被唐友耕半途劫去，掠為己功。