袁正來到大雄寶殿的後壁前仔細觀察，隻見南海觀世音菩薩的左上方，果然有一尊側身雙手抱拳麵向觀音的韋陀像，造型奇特。
袁正抬頭望著這尊韋陀像，不解地問王璽：“所有佛教寺院的韋陀菩薩都塑在山門後，手持金剛降魔杵麵對大雄寶殿，以示護法。王土司大人，您為何要私自變更呢？”
王璽故作冷靜地答道：“袁大人，您有所不知，下官所修建的乃是報答皇恩的報恩寺，大雄寶殿正中供有天子九龍牌位，下官及家眷每日都會來為聖上祝延聖壽，龍州寧武司的百姓逢節日也會到山門前的經幢廣場周圍頂禮朝拜，共祝‘當今皇帝萬萬歲’。如果山門殿後中間塑一大屏以供奉韋陀菩薩，則會影響祝延聖壽的效果。將韋陀菩薩塑在大雄寶殿的後壁上，一來韋陀菩薩可以聽從佛祖召喚，二來不會影響祝延聖壽的效果。之所以塑的是雙手抱拳的韋陀菩薩像，把他的金剛降魔杵放在南海觀音的坐騎上，是因佛家有雲，韋陀菩薩護持完九千九百九十九尊佛後，將會是賢劫最後一尊佛——樓至佛。護持完畢後放下金剛降魔杵的韋陀，才是真正成了佛的韋陀菩薩。下官塑的是真正的韋陀菩薩，而不是未成佛的韋陀。”
四下突然變得極靜，王璽唯唯諾諾地跟在袁正身後，感覺自己仿佛置身在一處荒蕪淒涼的廢墟裏，不知道腳下的路究竟通往何方。
驀地，袁正轉過身來，冷冰冰地對王璽說：“王土司大人，對於您修建的報恩寺，我已有了初步的了解。有些話，我想今晚和您單獨談談。”
入夜，龍州寧武司蟠龍壩的王土司府。
庭院中的丹桂被若有若無的月光模糊了，看不清楚它們本來的麵目，不再像白日裏那般真實可觸，隻有陣陣香氣彌散開來。抑或陽光下的丹桂不過是虛幻的假象，黑暗中的它們才是去偽存真的。
王璽應約來到袁正的房間門前，小心翼翼地敲了敲門：“袁大人，下官應邀一個人前來了。”
袁正打開門來，看到王璽的確是一個人來的，將王璽迎進門來，對他說：“王土司大人，想不到蟠龍壩的秋夜這般寒涼。您府上有酒嗎？要不咱們喝點酒提提熱，免得待會兒談話的時候風寒著涼了。”
一聽袁正要酒，王璽趕緊吩咐下人準備酒菜。袁正在一旁叮囑：“一碟花生米就夠了，好酒我可不喝，要最普通的！”
袁正、王璽二人在屋裏坐下，下人端上花生米和一壺天麻酒。袁正用眼神示意，王璽吩咐下人離開了。
等到下人走遠，袁正將門窗緊閉，威嚴地厲聲說道：“王土司大人，你我都是明白人，我就不拐彎抹角了。你所修建的這座報恩寺，原本一開始並不是佛寺吧？”
袁正的話猶如一記響雷，轟隆一聲打在王璽身上，王璽呆住了，額頭上暗暗滋生出細密的冷汗。
還未等王璽回過神來，袁正接著嚴肅地說：“如果我沒猜錯的話，你最開始修建的應該是一座皇宮吧？紫禁城的形製、金水橋、八字牆、天花藻井，你這座報恩寺應有盡有，還有那不計其數的雕龍，哪裏像是一座佛寺該有的樣子？這明明就是為了應付巡視，緊急將皇宮改建成的佛寺。好你個王璽，你分明就是造反！”
袁正的話猶如支支利箭，直直地射在王璽的心髒上，王璽連連否認：“袁大人，冤枉啊！下官一家對朝廷一直忠心耿耿，怎麼會做出造反這等大逆不道之事啊！還請袁大人明鑒！”
袁正笑而不語，抿了一小口酒。
王璽畢竟是官場上摸爬滾打多年的老江湖了，猛地想起徐公之前說過的話，很快明白了袁正的深意，趕緊調整一下麵部表情，刻意擠出笑臉，對袁正說：“袁大人，下官曾與袁大人有過相同的境遇，也曾官居從七品。前些年承蒙聖恩，經聖上欽點，下官由從七品越級擢升為正六品，賜封昭信校尉。聖上對下官的恩寵，下官就算粉身碎骨、做牛做馬，也無以為報。下官生是大明的人，死是大明的鬼，怎麼會忘恩負義地密謀造反呢？袁大人您年輕有為，聖上這次特派您來徹查刁民誣告下官謀反一案，必定是聖上對袁大人您分外器重，袁大人您必將步步青雲，官運亨通。正所謂有緣千裏來相會，袁大人您此次千裏迢迢來到我龍州寧武司，下官有幸識得袁大人這樣一位清如鏡、明如水的監察禦史，真是三生有幸，也是不請自來的緣分。下官雖久居龍州寧武司這樣的偏遠之地，但對於袁大人這樣清廉正直、忠心為國的好官向來深感欽佩，下官從繼任龍州宣撫司僉事伊始，便立誌要做一位誓死效忠大明、為國為民的好官。下官與袁大人的信念同出一脈，不謀而合。正所謂知音難覓，下官略備了一份薄禮，權當是見麵禮，希望能和袁大人交個朋友，還請袁大人笑納。”
袁正露出左右為難的姿態，臉上浮起糾結的神色，喃喃地說：“王土司大人，您這樣做叫袁某人如何是好啊？按照大明律法，您是正在接受我巡視的對象，您的禮物袁某萬不敢接受。可袁某也覺得王土司大人您這個人很耿直，又和袁某有過同樣的境遇，在政見上也與袁某很有共識，袁某真心實意地想與王土司大人交個朋友。這可真是叫袁某為難啊……”