第九卷 立身處世的切記要典 第七章 自嘲是恭維別人的好方法
清朝刊印二十四史時，乾隆非常重視，常常親自校核，每校出一件差錯來，覺得有做了一件了不起的事，心中很是痛快。
和坤和其他大臣，為了迎合乾隆的這種心理，就在抄寫給乾隆看的書稿中，故意於明顯的地方抄錯幾個字，以便讓乾隆校正。這是一個奇妙的方法，這樣做顯示出乾隆學問深比當麵奉承他學問深，能收到更好的效果。皇帝改定的書稿，別人就不能再動了，但乾隆也有改不到的地方，於是，這些錯誤就傳了下來，今天見到的殿版書中常有訛處，有不少就是這樣形成的。
和坤工於心計，頭腦機敏，善於捕捉乾隆的心理，總是選取取恰當的方式，博取乾隆的歡心。他還對乾隆的性情喜好，生活習慣，進行細心觀察和深人研究，尤其是對乾隆的脾氣、愛憎等了如指掌。往往是乾隆想要什麼，不等乾隆開口，他就想到了，有些乾隆未考慮到的，他也安排得很好，因此，他很受乾隆的寵愛。
和坤拍馬屁高在兩點：一是知己知彼，每拍即中；二是讓對方渾然不覺卻全身舒坦，因為他做得無聲無息，不著痕跡。
如果一個人的學識、機智、地位等到了一定水平，恭維話便可大講特講，有聲有色。隻是已不能稱為“馬屁“了，而應叫作謙和。錢鍾書先生即為一例天才。
有一年冬他訪問日本，在早稻田大學文學教授座談會上即席作了《詩可以怨》的演講。開場白是：到日本來講學，是很大膽的舉動，就算一個中國學者來講他的本國學問，他雖然不必通身是膽，也得有鬥大的膽。理由很明白簡單。日本對中國文化各方麵的卓越研究，是世界公認的；通曉日語的中國學者也滿心欽佩和虛心采用你們的成果，深知道要講一些值得向各位請教的新鮮東西，實在不是輕易的事。我是日語的文盲，麵對著貴國漢學或支那學的豐富寶庫，就像一個既不懂號碼鎖又沒有開撬工具的窮光棍，瞧著大保險箱，隻好眼睜睜地發愣。但是，盲目無知往往是勇氣的源泉。意大利有一句嘲笑人的慣語，說：“他發明了雨傘。”
據說有那麼一個窮鄉僻壤的土包子，一天在路上走，忽然下起小雨來了，他湊巧拿著一根棒和一方布，人急智生，把棒撐了布，遮住頭頂，居然到家沒有淋得像落湯雞。他自我欣賞之餘，也覺得對人類作出貢獻，應該公諸於世。他風聞城裏有一個發明品專利局，就興衝衝拿棍連布，趕進城去。到那局裏報告和表演他的新發明。局裏的職員聽他說明來意，哈哈大笑，拿出一把雨傘來，讓他看個仔細。我今天就仿佛是那個上注冊局的鄉下佬，孤陋寡聞，沒見識過雨傘。不過，在找不到屋簷下去借躲雨點的時候，棒撐著布也不失自力應急的一種有效辦法。
這段開場白，其實講了兩個層次。先講對日本漢學研究中國人不敢等閑視之。即使是中國專家在日本講中國學問，也要對聽眾的水平作最充分的估計。後段講自己不通曉日語，除了有勇氣之外，沒什麼資本。然而，自嘲正乃恭維別人的一種很好的方法是也！